公元前207年，刘邦于鸿门宴后，被迫前往南郑就任汉王之位，走的就是子午道。

张良献策，刘邦为了安抚项羽，于是烧毁栈道，以示绝无重返关中之心。

当然，后面的故事，人所共知，最终项羽分身有术。

西汉平帝年间，王莽下令修凿子午道，子午道因而一度成为国家驿道。

子午道南口曰午，北口曰子，桓熙如今站在午口外，前方两侧悬崖峭壁，高山之上猿啼不止。

“主公，时候不早了。”

王猛在旁提醒道。

桓熙不再遐想楚汉风云，点点头，大声道：

“传我将令！进谷！北伐！”

沈劲领其麾下一千部曲为前锋，率先入谷。

并非桓熙为了排除异己，才有此安排，实际上，他同样将沈劲当作自己的亲信。

是沈劲向桓熙苦苦相求，才得了先锋之职。

为了洗刷宗族耻辱，他随时做好了为国捐躯的准备，自然是遇战则喜，唯恐落于人后。

子午道全长841里，路途险阻，其中有600里的山路，毒蛇猛兽横行。

好在如今正值秋季，若是选在盛夏进兵，哪怕是山林里的蚊虫叮咬，都能使晋军叫苦不迭。

当然，桓熙于秋季进兵，也是为了方便就食于雍州。

此番以奇兵北伐，桓熙不可避免的要效仿其父伐蜀，采用轻兵疾进的法子。

这注定他不可能携带太多的粮食。

桓熙全军上下，仅有二十日之粮，等走出子午道，军中粮食也将告罄，若是不能在关中就地补给，晋军将有倾覆之危。

沈劲对此心知肚明，因此，作为先锋的他，一路奋不顾身，攻拔关卡，连克腰岭关、饶峰关、黄金戎等险隘。

不曾有一座关卡，能在后方晋军主力赶来之前，依旧有赵旗迎风招展。

然而，沈劲麾下，同样死伤惨重，一千吴兴部曲，仅存五百余人，几乎人人带伤。

子午关就在不远处，这是通往长安最后的险隘。

沈劲身被八创，赤膊着身子，缠满了白布。

其中有暗红透出，显然是伤口在此前的战斗中崩开了。

沈劲环顾周围部曲，人人面带疲色，莫说他们，厮杀到现在，就连沈劲自己都快坚持不住了。

他站起身来，激励士气道：

“我为先锋，自当为主公开道，诸位沿途攻坚克险，如今只余一座子午关，岂可功亏一篑。

“沈某向诸位承诺，进得长安，主公赏赐，沈某分文不取，尽数赠与诸君以及死难将士家属。

“但求诸位能够奋起余勇，随我血战到底！”

吴兴部曲们念及沈劲往日恩义，哪怕早已精疲力竭，但还是互相搀扶着站起身来，准备随他攻打子午关。

正此时，身后传来呼喊。

“沈将军！沈将军！”

人群散开，沈劲循声眺望，正是桓伊领着一队将士向他快步跑来。

沈劲越过人群，上前问道：

“桓将军，可是主公有令？”

桓伊点头道：

“主公命沈将军原地休息，请将子午关交由桓某攻取。”

沈劲以为桓伊是来捡便宜，与他争功，立时双目圆睁，怒道：

“我等抛头颅，洒热血，奋战至今，将士阵亡半数，人人带伤，始终不曾后退半步。