; 几人叙谈着，不知觉间便走到的州衙的后花园。姑臧当甘凉要道，在大漠边缘，但这花苑粗犷的格局下却显得异常秀气。若是闲时，也许会评点一番，但眼下几人却没有赏景的兴致了。

“先生！”一道清脆的女声自侧边响起，吸引了几人的注意力。

转眼望，只见在苑道深处，显出了一道倩影，那是一名容颜清秀的女子。瞧见她，狄胖胖立刻露出了和蔼的笑容，朝其招招手：“小桃。”

闻言，那小桃眉宇间流露出明显的悦色，提着绣裙小跑而来。似乎有些不习惯这丝锦衣裙，其动作显得有些笨拙，不过却透着股质朴。

元徽打量着这女子，相貌自不必说，是个美人。身材显得清瘦，胸有些平，元郎君以“火眼金睛”稍微扫视了一圈，真的很平，不是他的菜。不过这小桃给人最深的印象，还得数那无法完全收敛住的英气。

“这位娘子是？”收回了目光，元徽随口问道。

“她就是我和你说的，在洪家堡带出的小桃姑娘。这孩子少孤，然自立自强，纯真质朴，我甚怜之。”狄胖胖笑眯眯地介绍着，随即对小桃说道：“小桃，拜见元都督。”

望向元徽，澄澈的目光中透着些好奇，小桃很是乖巧地朝他行了个礼：“都督是个什么官，比刺史还大吗？”

她这一番“天真”的问话，引得狄胖胖与李元芳莞尔。曾泰也含着笑，点头回之：“元都督比我这刺史，可大多了”

眨了几下眼睛，看着这几人，实在看不到笑点在哪里。

“怎么样，在府中可还习惯？”狄仁杰还是满脸温和地关心道。

闻言，小桃很是干脆地摇晃着脑袋，红润的脸蛋上，浮现出一点不好意思：“吃得好，穿得好，住得好，但还是没有洪家堡好。房子太大，太拘束了，府中的人都低着头，还有那两名姐姐一直跟着我，我实在是不习惯。”

听其言，狄仁杰显然更爱其纯质自然：“多待一段时间，也就习惯了。至于伺候的仆婢，就不必要了。”后半句话，是对曾泰说的。

略作沉吟，老狐狸对小桃说：“我有紧要之事，需离开姑臧。我不在的时间，你且安居府中，我会命人照顾好你的。”

闻言，小桃顿时急了，连忙道：“先生，我能和您一起吗？”

见这小娘子眼眸中流露出的惶然，狄胖胖当即伸手抚了抚其脑袋，安慰道：“不了，我只去去就回，用不了多久的。”

“是！”见狄仁杰态度坚定，小桃情绪稍显低落地应了声，不过表现依旧乖巧。

元郎君在旁，表情漠然，只觉此女的演技，相当可以。若无“先见之明”，绝对看不出一点破绽。

不时瞥着这女人，元徽一度有将之拿下审讯一番的冲动。以如今陇上的情况，面对突厥侵逼，吐蕃窥视，内部维稳以御外侮是最重要的，元郎君实在无心去玩什么探案游戏。不过心头还是有些犹豫，暂且交给老狐狸吧，左右他兴之所在。

自到姑臧，前前后后，也折腾了不短的时间，元郎君也亦有些乏累。推掉了接风宴席，元徽选择直接休息，刺史府很是自然得升级为他的“行辕”了。至于狄仁杰，与曾泰率着四百军士，出城直扑其口中的荒山古堡。

命人准备了一大桶浴汤，元郎君果断来了场鸳鸯浴，一龙二凤那种。颠鸾倒凤的美妙场景，不便细说，不过躺在榻上的时候，元郎君身体显然更累了