“你们确定要进行四神试炼吗？要知道这个试炼虽然可以大幅度提升修为，但活下来的概率一直都只有一半。”
紫阳真人顿了一顿，接着叹了口气：
“说是一半，实际上根本就是九死一生，上次想要通过试炼的四人一个都没活下来，这你们也是知道的。”
听到这话，那走出队伍的三人沉默不语。
“不用通过试炼也可以修炼朱雀宗所有功法，为师就是最好的例子，这试炼终究只是个老掉牙的传统，你们再好好想一想。”
两名弟子犹豫再三，还是退回了队伍，只有诸葛太平依然站在原地不动，仰头看着大殿上方《除魔卫道》的四字牌匾。
自从来到朱雀宗以后，师父紫阳真人待他视如己出，身边所有师兄师姐们也都对他关爱有加，更不用说是一直缠着他的清灵儿。
他发现师门内的弟子很多都有着和他相似的经历，毕竟后蜀这地方失去家人的孩子再常见不过，这让他对自己师门产生了一种莫名的亲切感。
而且，他心中对紫阳真人有那么一点点小小的憧憬，想着自己有朝一日也能和师父一样除魔卫道，守护一方太平。
所以他喜欢这里，正因为喜欢，他才想守护。
就和卧龙村一样。
如果再次因为力量不够守护不了这一切，那比死还可怕。
他不想再经历一次了。
“诸葛师兄……”清灵儿正想开口劝说，却被紫阳真人拦了下来。
“请师父赐药。”诸葛太平双膝跪地，按试炼程序毕恭毕敬磕了一个响头。
紫阳真人默默地拿起手边一个同样刻满符号的金属杯，接着打开容器盖子，从里面盛了满满一杯墨绿色的液体。
他站起来走到诸葛太平身前，一只手搀扶起这视如己出的爱徒，然后开口问道：
“娃儿，最后问你一遍，你确定要进行四神试炼吗？”
“我意已决。”说完，诸葛太平接过金属杯，将还在冒泡的墨绿色液体一饮而尽。
将金属杯递还给紫阳真人后，随着那液体入腹，他感觉到有什么在他丹田气海中游走了一圈，像是吞下了一条活生生的泥鳅。
【咦，我记得这时应该先是泛起酸痛感，随后酸痛感越来越强，最终四肢百骸都会有如钻心般疼痛来着。】
不知为何，他脑海中起了一个莫名其妙的念头，但被他认为是理所应当的痛楚并未到来，而是自己的精气神正从全身毛孔不断溢出。
这种散功一般的无力感让诸葛太平意识越来越模糊，耳边也渐渐出现了一些杂音。
“要不是师父特地嘱咐过，我才不想对他这么好。”
“一剑封魔，群邪辟易！”
“明明是我先来的，我才是第七十七代的大师兄，凭什么让那个家伙当七十七代首席。”
“我也想和师父一样除魔卫道。”
“太平……我们好……羡慕你……”
“你知道师父藏了多少秘密吗？其实啊……”
“诸葛师兄，你为什么有这么多白头发啊？比爹爹还多……”
“什么女儿，就是个野种，我来这里三十年了，都没见到师父和哪个女子亲近过。”
……
杂音越来越多，已经分辨不清真假，五感都在渐渐消失，思维也越来越慢，诸葛太平甚至觉得自己只怕是要死在这里了。
朦胧之间，他看到清灵儿放下金属容器，急急忙忙向他跑来，紧紧抱住了他。
墨绿色的雾气像细小触须一般从他身体里冒出，渐渐将抱在一起的两人包裹起来。
紫阳真人脸色一变，伸手一拉，强行将清灵儿拉开，接着一把扯烂诸葛太平上衣，双手分别按在他的心口和丹田之上。
诸葛太平感到一股暖流涌入体内，意识逐渐清醒，四散的雾气也逐渐回到了他的体内。
半晌，他睁开眼睛，看到师兄师姐们都围在他身边，神色之间满是关切。
紫阳真人在大殿正中端坐着，为已经晕过去的清灵儿灌输真气。
“太平！恭喜你通过了四神试炼。”说话的是他这一代的大师兄。
周围的弟子们也纷纷向他道喜。
诸葛太平笑了起来，先前那些杂音早已被他遗忘。
那一年，诸葛太平十四岁。
遗忘吧……娃儿……你不该知道的。
那一年，诸葛太平十六岁。
在山下就能闻到的血腥味越发浓重，四周如此安静，没有虫鸣，没有乌啼，两边的树木在微风中轻轻摇曳，发出细碎的沙沙声。
猎魔归来的诸葛太平已行至石制阶梯尽头，诺大的朱雀宗山顶山庄大门紧闭，平日里守夜的弟子一个都看不见，门前的灯笼也早已熄灭。
他抬头看去，天空中的月亮几乎被血色填满，略带幽红的月光洒在每一个角落，让他心中的不安感愈加强烈。
“怎……不走……？”
诸葛太平驻足门前，他好像听到了什么，但又好像什么都没听到。
就在这时，大门无风自动，像是被人推开一般吱呀一声打开了。
门内是他最不愿看到的一幕。
朱雀宗的弟子横七竖八地倒在血泊之中，残肢断臂落了一地，一如七年前的卧龙村。
【是天灾吗？不，不可能，寻常邪物根本连靠近朱雀宗都做不到。】
【何况师父还在。】
【对了，师父，师父呢？】
“……太平……快……醒！”
诸葛太平没有理会耳边若有若无的呼唤，踉踉跄跄地跨过一地尸体冲入山庄大殿。
大殿的情况更加惨烈，各种脏器碎肉黏在墙壁和柱子上，有些仿佛还在微微搏动。
清灵儿双眼无神，瘫软在正中间的椅子上，黄色的绿色的红色的粘稠液体满身都是，沿着她的身体慢慢向下滴落。
诸葛太平定了定神，强行压下慌乱的思绪，一步步走向清灵儿。
就在这时，他身后传来一个本应熟悉又温暖，却莫名让他毛骨悚然的声音。
“娃儿……”