“我出门了，不到十天就会回来，嫂子你在家待着就好，千万别随意出门啊。”赵琰不放心，又嘱咐一句。

“我知道啦，有什么事就躲进地窖，对吗？”萧婕已经学会抢答了。

“为什么你好像担心我比我担心你更多一样？”萧婕有些好笑。

赵琰得到确认之后，便道：“好，那我出门去了。”

言罢出得门来。

大街上，那种萧条的味道更加凝重了。

赵琰隐约有种感觉，整座城池似乎都被一朵阴云罩住，叫人感到沉重的压抑。

大街上，无事可做的年轻人变多了。

虽然大部分年轻人已经被征兵的抓走，但距离前线仍有距离的白水城大街上依旧随处可见一群无业游民。

现在兴隆镖局的学徒工钱已经降低至每月一钱银子，但依旧从者如云，想当学徒的人都挤破了头。

刚刚转过街角，就看到一群几个壮汉在狂揍一个年轻的小子，赵琰上前一看，那挨揍的小子名叫陈大壮，码头工人，家贫，比赵琰家里还穷。

“走开！看什么？我们猛虎帮做事，是你们能看的？”一個恶形恶状的大汉大声骂道。

赵琰皱着眉头走开，刚刚来到对街，便遇到了张和。

“伱碰到猛虎帮那群杂碎了？”张和问道。

赵琰道：“这个猛虎帮哪来的？”

张和道：“这猛虎帮乃是隔壁的老庙町近期出来的一个大帮会，帮主罗胜虎手底很有两下子，在老庙町打出名堂之后便将势力伸到咱们埇桥町这边来了。”

赵琰为之沉默。

在这个一片萧条的时刻，帮会就像城内的真菌蚊虫迅速滋生了。

“陈大壮怎么回事？”赵琰问道。

张和叹了口气，道：“那家伙仗着自己有膀子力气，在路上冲撞了猛虎帮的成员，又没有保护费可交，直接就被打了。”

“……”

眼下城内的乱象，的确令他感到有些忧心。

两人沿着街巷来到镖局门前，孙万里正在帮着一个小子运货。

这趟镖是送一个城内颇有点的商人的财货前往林城的，该地是白水城东面的一座大城，位于白水河下游，连接另一条名叫涟河的大河，通过该水道可以快速离开越州府。

方今越州府动荡不安，有能力润的人都在准备润或者已经润了。

按照赵琰的体感来看，情况确实很严峻，物价日渐飞涨，经济日渐萧条，人情日渐惶惧，更可怕的是城内纹着红莲的怪异组织的影响力也变得越来越大。

这个时候，镖头孙万里才总算忙完了准备工作，开始对这些头一次走镖的趟子手发话了：“都记着了。”

所有人的注意立即被吸引过去。

“你们这是第一趟走镖，我得跟你们说说这走镖的规矩。”孙万里收起以往的平易近人姿态，此时一派肃穆，令众人都收起心情。

“第一：路上一律听老人的话，不要随便走动，不要随便接触旅途中的任何人，若是敢泄露行程，格杀勿论！”

“第二，时时刻刻记着我给你们的路线图，在哪里停，在在哪里走，要记得清清楚楚。”

“第三，新人要做到不争，不抢，不急！”

“平日里在镖局大家都可以嬉笑，但在走镖时，都给我提起十二分警惕！记住，现在外面到处都是匪寇，到时候丢命别怪没提醒你们！”

众多嫩新的趟子手全都表示明白。

孙万里点了点头，镖局的几十号人马带着货物驰马出城。

这帮趟子手都没骑过马，也很少出城，此时看到那城外的山水，都有些兴奋。