诗曰：

大千世界丑态出

逆子高宣孝悌书

病倒床前无人问

死后儿女捶胸哭

……

在外公家的斜对门，有一户人家。

在两间破旧的房子里，住着一个神秘的老头。

他是哪里的人，姓甚名谁，以前是干什么的，没人知道。只知道他是个失去双腿的残疾人。

至于他为什么会失去双腿？有许多猜测。有人说小时候腿上长疮没治好；有人说是从山上滚下来摔得；有人说是他当过土匪，被子弹打伤后伤口感染了，没办法截了肢……，仔细揣摩这些说法都站不住脚。

具体什么原因，或许只有他自己知道。

民国六年，他用双手爬着要饭来到曹隆坡，见这里的人非常热情，就赖在这里，说什么也不走了。

大家见他可怜，就在外公家对过的一片空地上，东拼西凑盖了两间小屋。又找来王子坡的木匠王二能，给他打造了一个木制轮椅。

村上的人对他都这样了，在他脸上却看不出丝毫的感激。

他轻易不说话，成天耷拉着一张吊丧不哭的脸，看谁都像欠他两斗高粱钱似的。

锅碗瓢盆使用家具什么都没有，地上一片稻草是他的卧榻，吃饭的时候不请自到，从东往西轮。吃饱喝足就坐到门口拿着一本破书看。

尽管如此，村上没一个人嫌弃他。

外公每天出入，有好几天没见老头在门外坐着，以为离开了曹隆坡，便来到他家看看。

来到屋里，只见这老头躺在草窝里，身体已经冰凉，不知道什么时候死了。

曹志明已不是村长，村长换成了赵默林，也就是赵铁生的老爹。

赵默林有两个儿子一个女儿，赵铁生排行老二，老大赵铁蔓给民政厅长何存道当秘书。女儿赵云舒今年二十二岁，长得亭亭玉立，是个大美人。

因为这样，赵铁生狗仗人势，在村里欺男霸女横行霸道，才没人敢管，就连县长钱书礼也怕他三分。

曹志明虽然退居二线，村上有什么喜忧大事，还是都来找他。

外公叫来了曹志明。

住在曹隆坡，就是曹隆坡的人。别看他无儿无女又不明身份，曹志明还是按照正常的礼仪办，按他的话说这叫尊重生命。

曹志明找来十几个人帮忙，先是把老头停放好，然后搭建灵棚。

灵棚搭好了，却找不到披麻戴孝的人，曹志明有些为难。

“我来”，外公自告奋勇。

“斜子，你披麻戴孝，哭什么啊？”，有人问他。

“哭什么都行”

“那你就哭爹吧！”，又有人打趣。

“哭爹就哭爹”，外公蛮不在乎。

“哈哈哈哈……”，大家一阵哄堂大笑。

面对大家的耻笑，外公的驴脾气又上来了，“笑啥，我不但哭爹，还要摔老盆打灵幡买棺材，管得着吗？真是”

说着，掏出两块大洋递给曹志明。

这是外公唯一的家底。

在鲁南一带有这样的传统，给无儿无女又没有近人的死者当孝子，是要继承家业的。

像这样一个除了裤裆里的“三大件”，一贫如洗的老头，外公这是图他什么？大家都想不明白。

只有一个字能说得通，“斜”

一切准备就绪，还真有人前来吊唁，都是清一色曹隆坡人。

曹志明找到杜文起，把外公的两块大洋交给他，“文起兄弟，去给老头买口棺材吧！”

“这些钱可买不到好的”，杜文起说。

“不土砸脸就已经不错了”

杜文起拿钱刚要走，一个穿着打扮很讲究的中年男子走了进来。

“请问这是念老先生的家么？”，这人进门就问。

“念老先生？这里是曹隆坡，没有姓念的，你走错地方了吧？”，曹志明说。

“没错啊？他告诉我就是曹隆坡，请问你们这里是不是就这一家死人了？”，这人又问。