“那就多谢太上皇。”端木崇心里长长地舒了口气，只是想到宫中的帝王花，心中仍有些不虞，太上皇之所以退让，不过是不愿意让自己被臣子耍罢了。

李拜千算万算也不会料到，他的一番挑拨之言是搬起石头砸了自己的脚。

父女二人均自以为聪明却拿捏不住皇家心思，愚蠢！

这一关暂过，气氛却变得古怪，高公公吓得是冷汗直流，太上皇交代，他不得不从，但现在父子修好，他却是难做人，站在边上当成了缩头乌龟。

方公公冷眼看着这昔日的内宫红人，心道他也有今天，以前狂妄时恨不得把全宫的宫人都踩在脚底，如今保得周全到了西行宫，也不过是养老度日。

要是他够聪明，好生服侍太上皇不再多事还能安享晚年，不若就是给陛下祭旗！

陛下动不了太上皇，血缘与孝道摆在那里，还动不了太上皇身边这些多嘴多舌的下人？！

方公公收回眼神，默默地退到一边。

太上皇后见多了父子博弈的场面，今日又是她的皇帝儿子占了上风，心下稍安，转身看向端木崇：“宏儿的婚事如何了？”

“原本要与聂家小姐相看，如今聂正重伤卧床，身为女儿自然要在榻边照顾，相看就此耽误，不过母后放心，那状元郎是个有本事的，出动的还有官媒所的第一女媒官。”

提到这事，太上皇又有话要说：“聂正伤重，查得怎么样了？”

端木崇耐着性子将事情缘由细讲了一遍，又说此事现在由大理寺卿查着，正循着辣椒碱的线索往下追，只字未提聂正剑指李拜之事，省得再起波澜。

太上皇也是累极，有气无力地说道：“老四的情况说个直臣的千金也是件好事，就怕老四眼高于顶瞧不上，那聂家千金也没听说过什么贤名，似乎不显山露水？”

端木崇正想喝口茶润下喉，差点哽住。

依凌不语说，那位聂家千金并非寻常闺阁小姐。

“若是个招摇的也当不得王妃之位。”端木崇知道太上皇能这么说，多半是太上皇后已经说服他，若说太上皇的心结，无非有二。

一是正值壮年就退位，如今后悔却晚矣，二是绝不愿意看见他们几个兄弟阋墙。

他早丑话说在前头，只要那三个老老实实，本本分分，他绝不会残害手足，但若还有其它盘算，就休要怪他心狠手辣！

老四能娶直臣之女就等同于放弃强大的姻亲，失去一大助力，其母族又早不足为患。

这样一来，老四踏实地做他的水部郎中就好。

如今只有一桩——太上皇依旧享受着朝臣对他的忠心，对朝政之事干涉颇多。

临走时，端木崇又从那摆满帝王花的庭院中经过，不知有意还是无意，衣角扫过那帝王花，花瓣簌簌落下！