陈皮赶紧起身，拿起桌子上的银两，躬身退出外厅，方才转身离去。

冷桂盯着手中的密信，这件事情太重要了，她必须即刻回京城，找父亲询问细节。

把信笺放到烛火上，燃烧成灰烬。

……

翌日。

恶土岭，众人起床吃饭洗漱，然后清点货物再度启程，继续朝青州出发，现如今整个车队，已经以张元为首。

经过两日行程后，于第三日午时抵达青州州府，宽阔高耸的城墙，诸多身穿铁浮屠的士兵，在城墙上面伫立守卫，手里握着强弓劲弩！

从城墙的高度、厚度完全可以看出，整个青州如同铁桶一般，被严严实实包围起来，防御能力极强，普通乱贼，若是没有强大攻城器械，根本杀不进去。

张元走在前方，肩膀上站着一只苍鹰，给人一种煞气很重的感觉，周围商客、脚夫、都选择远远避开这支车队。

冷巡察使应该收到了密信……

后面她怎么做就是她的事情。

我也算还了她的恩情。

张元收回心思，视线扫过四周汇聚而来的人群，其中有富商带着家眷，还有大口木箱，应该是从其他县府搬家而来。

还有一些则是商队，护送各种商品交易售卖，不过更多的是一些颠沛流离的农民，赤着脚板，饿得面黄肌瘦，拖家带口逃到此地。

最近世道不太平，很多人失去家园、房屋、田舍，只能选择逃难，还有青州府足够大，难民也不算多，没有选择驱赶。

不过这些人进入青州府能不能活下来，又是一回事。

估计大多数人最后只能卖身给大户人家当家奴……

“万般皆是命，半点不由人啊！”张元忍不住感慨，而后眼神又掠过一丝精芒，“不过我命由我不由天！”

车队随着人流抵达城门口，车队运输货物，需要官方文牒，否则不但进不了城，而且还会被扣押货物。

张元递上通关文牒给守城一位军官查看，彩蝶则从马车下来，走上前悄悄塞了一个荷包给对方。

军官掂量了一下荷包里银两的份量，脸上露出满意笑容，通关放行。

众人进入青州，主路比鹿枝县主干道宽了五倍左右，各种酒肆、茶楼、乐坊也修建的极为巍峨，道路上行人匆匆，身穿绫罗绸缎的人，占据大多数。

不愧是青州州府……

无论是军事力量、商贸、经济方面，都远远碾压鹿枝县。

“宋小姐！”张元来到马车外，开口道。

车帘掀开，宋玉敏神色慵懒，脸上带着一丝倦容，显然这几日没休息好，“张公子，我带车队去交接货物，你可以先找家客栈住下，等办完事情，我们再汇合。”

张元点点头。

他正有此意，既然货物已经成功护送到青州，余下也没自己的事情。

他准备在青州逛逛，顺便办点自己的事。

双方分开，张元先在附近‘吉祥客栈’开了一间房，随后出门闲逛。

这次来青州，第一是购置房屋，安排杨哥一家、惠姐他们过来居住，毕竟鹿枝县的情况肉眼可见的糟糕。

第二则是寻找金刚派唐陀的下落，看看能否替师父报仇。

哎，也不知道师父有没有抵达青州……

上次和钟孝分别后，钟孝就已经做好来青州报仇的准备。