和其他国家不同，

在稻妻，很多民众的认知中，作为神职人员的巫女，不光能驱邪祭祀，还能接受神的凭依、传达神的意志。

掌管鸣神大社的大巫女，更是神明钦定的「眷属」，其地位超然，不可撼动。

因此，鸣神大社的巫女们若是下山出行，很多人仅是看到着装上的神社纹样便不敢造次，生怕言多有失、毕恭毕敬。

而我面前这位武士先生，从见面到现在，与我对话都一直使用着敬语。

现在，更是用【星姬】、【殿下】这样的尊称来称呼我……

什么白辰血脉、仍在历练并未冠名这些种种，就没必要向外人过多解释了……

我揉了揉眉心，无奈道：

“相乐先生，我的确是狐族，但我并不是你口中所谓的星姬殿下。”

相乐直哉闻言有些诧异，又上下打量了我好一会儿。随即便背过身，一边在随身的行囊里翻找着什么、一边自言自语，声音极小：

“不应该啊…明明和…很相似，嗯……让我找找……”

今日天气晴朗，风却很大。

又一阵大浪袭来，船身顿时颠簸了一下，晃动的厉害。

也不知有意无意。

背对着我的人没能抓稳行囊系带，里面东西稀里哗啦散了满地。

我下意识地帮忙去捡。

这些书颜色各异、封面样式也各不相同，然而，每本书的腰封却让我再熟悉不过——

那上面都印有「八重堂」的徽标。

《沉秋拾剑录》、《转生成为雷电将军，然后天下无敌》、《将于明日逝去的贤者埃托莉亚》、《鹮巷物语》……

我一一捡了起来，却在望见下本书的封面下一秒，手猛然停了下来，怀疑自己看错了。

封面上，这个已经跳过性别模糊的范畴、长发及腰的形象…十有八九就是翻转之后的……

该感谢宫司大人还保留了一点不同吗？

最起码，我不是长发、也不会留长发。

就在我思绪翻涌、极度起伏的时候，一只手小心翼翼从我手里抽走了书，头顶上方也传来对方的询问声。

“巫女小姐，需要在下给您讲述一下这本书的内容吗？”

——

秋季。

当风吹过草叶，种满麦子的田野就如同一片大海，掀起金黄色的浪花。

丰收的季节里，大家都很忙碌。

住在山野里的伐竹翁很是羡慕。

他苏醒不久，自然不会做这般繁杂的农活。

更何况，他并非「人类」

虽以人类的样貌示人，可为了避免非人的特征暴露，他不能长期待在人类的村落生活。

然而，生活贫苦，他仍要学会伐竹砍木，以便补贴家用。

有一天夜晚，伐竹翁再次前往竹林、准备伐竹。

意外的是，夜空无云无星，十分清澈，周围一片静谧。

他正欣赏着夜景，忽然，一颗星子从夜幕的另一端降下，落进一根竹子中。

落有星子的竹子闪闪发亮。

伐竹翁好奇走近，发现竹筒内竟有一个约三寸长的可爱小人栖身其中。

夜深凉秋。

这么小的一个人儿若是待在这里，必然活不下去。不是被冻死、就是被野物叼走。

伐竹翁登时心生怜悯之情，他将小人带了回去，自己来抚养。

在他的悉心照料下，小人儿如笋般生长。

在山茶花与蒲公英绽放的时节，

小人儿学会了走路。

而当玉兰花盛开的雨后，

小人儿便知晓如何开口说话。

转眼间，

来到樱花烂漫的季节，

小人儿又如竹般抽条，长成为一位出色的美人。

梳发、披衣，让她身着雪白的绢裳，任由樱花轻拂裙摆。明明没有任何宝石饰品点缀，自身也散发着耀眼的光辉。

伐竹翁为拥有这样一个孩子而感到满足，

同样，他也感受到了养育孩子的乐趣与烦恼。

是以，伐竹翁更加卖力的做工，用砍来的竹子编制成竹篮、竹器，再将它们全部背到山下，去村落中贩卖。

说来也奇怪。

此后的每一天，每当他去山中伐竹，却总能发现许多发光的竹子，他将竹子劈开，竹筒都盛满了黄金。

时间一久，伐竹翁成了一位腰缠万贯的富人，孩子也在相模女史的教导下，展现出高贵的姿态。

御室户的大人物望见她的美貌，顿时赞叹不已。

当即给她取名为“辉映姬”，

亦为「星姬」

——宛若星辰，即使身处夜间也能显现光辉。

这，便是名字的含义。

得此佳名，伐竹翁分外满足，更是欣慰不已。于是他决定在成人礼结束后，就为星姬举办隆重的庆贺活动。

当盘发和着裳的古礼结束，维持三天三夜的宴会拉开了帷幕，

筵席上，听到御室户的描述，天下男子无不为星姬的美貌而心醉，想要一睹她的容颜。

扎有花枝的信件越来越多。

这些情信如白雪般纷纷落入宅邸，期盼能得到星姬的回信。

其中，更是有五名男子，恳求伐竹翁将女儿嫁给自己。他们分别是——

从小陪伴的青梅竹马、

天领奉行的少年侦探、

学识渊博的西风骑士、

来路不明的吟游诗人、

以及……

身手了得的流浪武士。

日暮时分，他们五人同时坐在御帐台前，向帘后的星姬诉说心意。

首先说话的，是天领奉行的少年侦探。

少年侦探认为，星姬如同须弥树海的蓬莱玉枝。

那是生长出金银双根、并结有白玉与闪亮宝石的精美枝蔓。

若他有幸娶得星姬为妻，那往后的日子，必然会像这蓬莱玉枝一般，美轮美奂、获得无可限量的幸福。

还未等少年侦探说完，流浪武士便打断了他的话，急切地向星姬表达起求娶的意愿。

他认为，星姬殿下是天上星星。而自己只是一名流浪武士。

身份地位悬殊不可攀。因此，他唯一能做的便是仰望夜空，静观星辰。

如果星姬殿下愿意嫁给自己，他必定将她视为璃月的佛前御石钵。早晚跪拜，并无比虔诚的、如这石钵一般，尊崇供奉。

而第三位求婚者——学识渊博的西风骑士则认为，星姬就如同纳塔的火鼠裘。

那是一件炼金产物。

技艺罕见、精妙，即使投入火中，也绝不会烧毁，只有在那上面的污秽才会烧尽掉落，而当火焰褪去，裘毛会闪闪发亮，更添光辉。

听到这番言论，坐在他身旁的吟游诗人则摇了摇手指，故作惊讶地表示。

这位西风骑士怎么能将公主殿下比作成老鼠皮呢？真是太无礼了。

旋即，吟游诗人猛地站起身。

他不顾在场众人错愕的表情，双手高举，扬声感叹。

公主殿下于他而言，就像东风之主胸口上的明珠一样，不灭、永恒，尽情散发着五色的光辉，举世无双、璀璨无比——！

的确。

东风之主，乃是蒙德的四风守护之一——天空之龙·特瓦林。

而吟游诗人所说的明珠，则是特瓦林的护心麟。

每当东风之主翱翔天空，这枚护心麟便会在阳光的照射下折射出斑斓的光彩，亦如一颗明珠，极为珍贵、闪亮夺目。

见其他旁观者小声惊叹，诗人更是扬言。

若公主殿下愿意嫁给他，哪怕牺牲生命，他都要摘下特瓦林的鳞片，将这枚明珠送给心爱的公主殿下。

龙的鳞片，岂是能轻易取得之物？

听到这样的豪言壮语，众人你一言我一语，窃窃私语起来。

最后一位求婚者见状，不赞同地摇摇头。

儿时的陪伴历历在目。