东宫花苑，观景长亭内。

双手负立的太子站在护栏前，一面抬手往内湖中抛洒鱼食，一面朝身旁的璩王问话道：“孤听说，你为了帮穆尽川的小舅子跑官，还把招呼给打到吏部去了？”

坐在太子身后软椅上的璩王，神色略有些尴尬地放下了手中的糕点，“是，臣弟是帮那郑通禄打过招呼……”

“人穆尽川自个的小舅子，他这个当姐夫的不急，你上赶着使什么力？”

“害，表叔他那是不好张口，何况……吏部也不一定会买他的账，所以，我就寻思着帮帮表叔的忙……”

太子没好气地瞪他一眼：“人穆尽川严格来说是孤的表叔，孤都不操心他的事，你一个劲地使什么力？”

璩王撇嘴道：“话可不能这么说，表叔与我一向交好，就这么点事，我知道了也不能什么都不表示呀……”

“再者，现在郑通禄不也没补上那淮南都转运盐使的肥缺嘛……大哥，您就别拿这事教训我了……”

见他不以为意，太子有些不满地冷哼道：“我可不是在教训你，而是在警告你，身为宗室亲王，妄自干涉臣工任命之事，这有多敏感你不知道吗？倘别人想拿这种事抓你的小辫子，那是一抓一个准！”

璩王很是无赖的卖乖道：“臣弟是大哥从小看着长大的，臣弟是什么样的人大哥最是清楚，所以臣弟无惧流言。”

听到这话，太子只觉哭笑不得，“你就作吧！”

他将手中的鱼食一把撒入湖中，用力拍去掌心残留的粉屑，抬头看向璩王：“同孤说说，你上个月随使团出使大不列颠国的事吧。”

一提到西方的大不列颠国，璩王就像是打了鸡血般坐直了身子，异常兴奋地拍起腿来：“大哥您可算问到这事了，这大不列颠国还真是有够意思的！”

“大哥，你知道吗？他们那儿的房子都是奇形怪状的，不仅有房顶盖得跟坨蛋似地碉堡，还有些歪歪扭扭的阁楼与房群……乍一看，是有些古怪，但他们用以修房盖瓦的原料材质却很是讲究……虽说不如咱们中原的豪宅用的料扎实金贵，但也算过得去了。”

“还有，他们的皇宫修地漂亮是漂亮，但甚是小气，就他们女王住的主殿，还没咱们皇宫的一个偏殿大呢，对了，大哥您不知道吧，那大不列颠国的君主是个没把的妇人……呵呵……真是有意思，当初咱们跟那女王见上面的时候，我都吓了一跳呢……”

听着璩王滔滔不绝地讲述着出使大不列颠的各种稀罕见闻，太子是越听越心惊，当即便忍不住感叹道：“真是奇了，你说的大不列颠国的国情与风俗，竟都跟父皇以往同我说的一模一样！”

璩王两眼一瞪，略有怀疑道：“这不能吧？老爷子这辈子都没出过大宣一步，他……他怎么可能知道大不列颠国如此详细的情况？”

太子无奈摇头：“咱们这位老爷子的神奇之处可多了去了……”

闻言，璩王有些神神叨叨地眨眨眼：“大哥，你说，老爷子该不会是把……把内监机覆盖到人大不列颠国去了吧？否则，我实在想不通他老人家为什么会这么了解大不列颠！我方才说的许多事，倘不是亲自去过那儿的人是绝不会知道的！”

“你也太能瞎想了。”太子无语地摆摆手：“老爷子说不定是通过别的手段了解的呢？你也知道，咱家这位老爷子一向热衷于新奇之事。”

“这么说也有道理。”

璩王点了点头，遂又激动地跳开话题：“先别说老爷子了，大哥还是先听我接着说这次去大不列颠的事吧。”

“你是不知道，自从我大宣从武曜十四年开始，将大烟大量产向大不列颠后，这大不列颠国的人，已经有近三分之一的人彻底离不开这玩意儿了。”

“大哥，你是不知道，当时我与咱大宣的使团刚从船上下来，那来迎接咱们的不列颠王子库扎哈可是一个劲地向咱们索要大烟呢……”

“这帮赤鬼佬真是抽大烟抽迷糊了，金雨田（出使大不列颠的中原使团主使）给了那王子一包大烟，那王子两眼就跟放光了似得，对咱们那叫一个孝敬啊！”

“也是真的去大不列颠走了一遭，我才真正明白大烟的危害性，当初靖国公向父皇提议，将大烟外售至类同大不列颠的西方大国的决定，实在太有远见了！你是不知道，现在那帮赤鬼佬可迷这玩意儿了，就连那些个皇家护卫队，将军与士卒，打仗开炮前都得抽上一口这玩意儿才有劲……那一个个的成瘾的人，可真跟鬼没什么区别了！”

说到这，璩王忍不住吸了口气，有些猫哭耗子地感叹道：“见了那些个染上大烟不人不鬼的鬼佬，有时候我也在想，咱们把这些个害人的玩意儿卖给他们，是不是过于残忍了些……”

“但金雨田跟我说，咱大宣一年外售给大不列颠的大烟纯利，就高达三千万两白银之巨，我心里那点儿恻隐之心瞬间就被打消了……这玩意儿来钱是真快啊！就算糟蹋人，那糟蹋的也不是咱大宣自家的百姓，卖就卖了！他大不列颠要真有一天不买了，我估计更伤心呢！”

听完璩王如此真实的话，太子有些哭笑不得：“你这话在私下里同我说说就得了，往外可不能这么说……”

璩王龇牙傻乐：“这我明白。”

“你去这一趟大不列颠，除了吃喝玩乐讨新鲜外，父皇与我交代你办的事，你可上心了？”

“大哥是说召集西方学者来宣入籍定居的事？”

“对！”

“这你就放心吧，不列颠的书呆子少，但好钻奇技淫巧的怪才们却是一抓一大把……金雨田与我没使多少力，就召集了两大船的西方学者，他们都有意向来华定居入籍，满打满算共有五六千人呢。”

璩王耷拉着脑袋，嘻嘻哈哈道：“这里边，有一大半的人是听说咱大宣搞出了蒸汽机，二话不说就要来的……还有些呢，就是单纯对咱大宣好奇，心有推崇的人……只有少部分人，是被咱们使团开出的优渥条件吸引来的。”

闻言，太子很是满意地点点头：“如此甚好。”

“我呢，急着回京，所以要比金雨田他们早回京个把月，而金雨田带着那些个好奇心旺盛的西方学者们航行的慢，不时走走停停地，估摸还得有小半月才到呢……等金雨田真把队伍带回来了，大哥你肯定会吓一跳的……”

“这话从何说起？”

“那些男鬼佬长得忒吓人！”

“有那么夸张吗？大不列颠人我也见过，跟俄人长得半差不差。”

“不不不，他们那儿的男鬼佬清一色的鹰钩鼻，看得人浑身不舒服……”

“行了吧，再怎么样也是人，就算再丑又能丑到哪去？总不能比那些个黑不溜秋的昆仑奴还丑吧？”

“……你要这么说的话，那我就没法反驳了，比起昆仑奴，这些个白鬼佬确实算有人样了。”

太子没好气地白他一眼，提醒道：“你啊，别一口一个鬼佬的叫唤人家，这些个自愿来我大宣的西方学者，对朝廷的未来可是有大用的，你可得放尊重些！”

“……我对大不列颠的大白姑娘可尊重了……”璩王很没有正形的说了一句。

经他这一提醒，太子似是想起什么事，蹭地一下站起身，没好气地斥责他道：“你要不提这茬孤还忘了……老七，孤可是听说，你回京的时候，那艘载着你这位璩王爷的武德舰上，凭空多出了近千名大不列颠的少女美妇，这是怎么回事？你这是想干嘛啊？”

璩王老脸一红，很是不着调地说道：“那些个白姑娘长得太带劲了，大哥……”