张管事知道唐向晚最初那几句话是说给她听的，她也知道，麝香的事东窗事发，必须有人认罪。

那位为了自保，一定会要她把一切都承担下来。而她不仅会丢了管事的活计，少夫人一定会把她发卖出去。届时，她不仅要骨肉分离，连带着她的丈夫和儿女，也会受到府中其他人的唾弃。

她匍匐在地：“少夫人，老奴若说真话，您可否将奴一大家子的卖身契都还给老奴？”

不过是几个奴才，能抓出大鱼，唐向晚自然是愿意的。楚老夫人跟前坐着，还要征求她的意见：“祖母，你以为如何？”

楚老夫人想了想说：“此事交由你全权处理。”

唐向晚便说：“只要你句句属实，一切按你说的办。”

张管事正要开口，小周氏满头大汗的走了进来，眼睛环视屋内一圈，明知故问道：“婆母，发生什么事了。”

楚老夫人淡淡道：“向晚的吃食里，含有麝香，这才把人提过来审问。”

小周氏早就得到了风声，没有第一时间赶来，就是去善后了。手抚了抚插在头上的银簪子，皮笑肉不笑道：“张管事，你也是府中的老人了，真没看出来，你的心思竟然如此歹毒。少夫人性子虽要强了些，到底没有和你结仇，你何故害她？”

唐向晚顿觉不妙，小周氏身为清远候府的掌家娘子，什么贵重物品没有？在头上插一根银簪子，不符合她的身份。

果不其然，张管事看到那根簪子后脸色巨变，立时就换了一副口吻：“少夫人怎会和老奴没仇？三公子成亲时，参加宴席的男客泄泻，连带着整个灶房的人都受了牵连。老奴媳妇不过是切菜的，却被指派去了浆洗房。老奴气不过，才会想要替媳妇出口恶气。”

唐向晚冷笑连连，这理由委实牵强。

小周氏悬着的心稳稳落地，口吻又变的很严厉：“长久的吃麝香，可至人不孕，你如此歹毒，万万不能轻饶了你。”眼睛看向唐向晚：“晚儿，你说要如何惩罚张管事？”

唐向晚知道，小周氏故意征询她的意见，无非是想让她做恶人。

她知道无论说什么，张管事都会把责任承担下来。惩罚一个婆子出气，并非她的初衷。

吃了对身体有害的麝香，总要为自己讨到一点便宜，才不算吃亏。她看了眼楚老夫人，故意发难：“母亲，阖府由你掌管，出了这么大的事，您也有一半的责任。若要惩罚，您也难辞其咎。”

楚老夫人板着脸说：“向晚言之有理，民以食为天，其他的事尚可含糊，唯独在吃的方面，一点马虎不得。你年岁渐大，做事难免力不从心，既然如此，就该让向晚学着掌家，自己也好过几天轻松的日子。”

灶房是一个府中油水最多之处，小周氏哪里肯轻易交给唐向晚掌管：“婆母，儿媳掌持清远候府内宅多年，只出了这一件事，就此怀疑我的能力，未免叫人心寒。”

趁着今日都不能把权利掌握在手，以后就愈发困难，唐向晚乘胜追击：“母亲，当真是只出了一件事么？

上次的事攸关清安，祖父不肯让我深究，我便作罢。这次麝香的事，攸关清远候府子嗣，闹到祖父面前，彻查下去，您头上的那根银簪子，未必能保的住张管事不会在严刑拷打，或者祖父把张管事家人叫到跟前时，张管事不会改口。

您可想清楚了，莫要因小失大。”