晚上十点半，江宁回到出租屋，嘴上哼着歌儿。

这几日，他没向母亲提起班主任对自己申请走读的请求相当反感，也没说最后找到政教处主任才得以最终解决，更没说前一周搭伙看书时心中如何委屈……这些事，他只能自己吞进肚子慢慢消化，不到万不得已，决不能让母亲知晓。

老娘心中无事可忧，就是儿子最大的孝顺。

天光匝现，少年起身来到厨房，淘米下锅。慢慢熬煮之际，他抓一把腌菜放在碗里。腌菜下稀饭，绝配。

准备妥当后，他带着略微困意来到院坝。

意外的，一个身材不高的人影适时走进院子，放下锄头，笑着问：“小江，起来这么早啊？”

江宁这才看清来人正是房东德叔，不由心生好奇，问道：“德叔，咋这么早下地干活儿？难道是最近蔬菜成熟需要争抢时机采摘吗？”

“这倒不是！”德叔一边回答，一边凑近院角露天水龙头洗手，再抬起身子，用劲甩去双手水渍，扯张帕子擦手，忧声道：“唉，你不知道，最近发生多起偷菜事件，虽然偷去不多，但是糟蹋得不少，看着可惜啊！”

江宁忍不住发笑：“呵呵，德叔，县城日子这么好竟然还有人偷菜？这倒是新鲜事！我以为只有我们农村偶尔发生几起蔬菜丢失事件，毕竟乡坝闹饥荒没得吃，情有可原，被偷人家骂几句也就作罢。”

德叔放下手中帕子，揉揉腰杆，方才说道：“要是哪家哪户没饭吃偷去三五十斤蔬菜，确实也没啥可在乎的，只是最近这些盗菜的不讲武德，一夜之间横扫好几家菜地，估计至少上千斤，应该是菜贩子所为。”

江宁闻言甚是震惊，急声道：“这么多？那不开车来偷啊？搞出大动静，不怕被抓住么？那可是犯法的！”

“是啊，村里人就商量，每晚安排两户人家守夜。这不，昨晚就轮到我家守夜！唉，现在德叔老骨头一把了哦，睡一宿地头，现在腰酸背痛呢！”德叔叹息道。

江宁若有所思地点点头，轻声道：“德叔，下次轮到你家守夜，我去替您守着，江宁年轻，睡一宿地头就当锻炼身体，呵呵，若遇偷盗者，我跑回家喊您，怎样？”

德叔摇摇头，柔声回答：“你还是学生，好好读书，别管农事。蔬菜被盗一事，村里人报案了，派出所也亲临现场查看了，应该很快得以解决。江宁啊，谢谢你，真是个好孩子！”

江宁闻言心中稍安，就说：“德叔，您早些休息，睡个回笼觉，等会还得下地采摘番茄呢！”

房东老人嘴上应着“是啊是啊”，径直进屋。

江宁站在院门口，眺望一阵尚看不清晰的菜地，收回视线，俯下身子做俯卧撑。

自住进鸡鸣巷来，周淑英几乎没机会上街买菜，本想花钱向房东购买，不料女主人每天都会送来一篮新鲜时令蔬菜，什么蒜薹、番茄、莴笋等等，顺便捎带一块腊肉。推却几次未果，周淑英坚持掏钱。德婶哪肯要，说大家都是庄稼人，地里有啥吃啥，谈不上成本。

感动之余，周淑英经常去菜地帮忙，虽说不能干那些挑担重活儿，就做些拔草、采摘这类手上活儿，倒也力所能及。

每当周末放假，江宁随之参与农活，挑担、上货、骑三轮车无所不能，深得房东夫妇喜爱。

房东夫妇投桃报李，赠送蔬菜分量更重、次数更多。

就这样，房东租客相处其乐融融，好似一家人。

如今房东一家遇到麻烦事，江宁自是当作家事一般，暗暗决定周末放假后，代替德叔守夜。

清晨，来到学校，江宁加入本班晨练队伍，后随人流来到教学楼，开始早读课。

教室最后一排，孟飞瞧着比自己整整矮了一个脑袋的小个子同桌，放下文选课本，压低声音问道：“喂，回家多没意思啊，毫无自由可言，被父母盯着的感觉可难受了，要不，你还是来住校，咱俩就可以上下一路了！”

江宁翻起白眼，撇嘴道：“你孟公子家住县城竟然还住校，真是新鲜事一桩呢！啧啧，还跟你上下一路，咋不说出双入对？比翼双飞？”

孟飞毫无芥蒂，笑得一张脸儿稀烂，用手指点一点课桌，低声道：“瞧你这厮，长得又矮又瘦还黑不溜秋的，即便是个黄花姑娘，也入不得本大爷法眼，哈哈，不过，你小子脾气和胆子都不小，敢给班主任斗法，着实让人刮目相看，有句话怎么说来着？秋天的小辣椒，够辣！”

被人提起伤心事，好比醉酒闹出笑话被人帮着回忆那般尴尬，江宁愤愤不平道：“你和罗疤子简直和狼狈没啥两样，不仅把别人的伤疤揭开，撒上盐，还不忘问疼不疼，奶奶的，讲究武德不？”

前排男生脸上青春痘熟透即破，干疤后，脸上留下密密麻麻的印痕，被同学们授予艺名，“罗疤子”。此时，这厮转过身来，问道：“你俩提我干啥？说说，有好事？”

江宁被同桌调侃得没地儿出气，正好遇到一头扎过来的蠢驴，当即张口就来：“有，早操时，隔壁班那个走路摇摆的高个子女生，刚才前来打听，问谁是罗佳，多半是被你帅气外表、潇洒气质所吸引，你小子，还不赶紧投桃报李？我和孟公子可羡慕了！”

“嗯嗯，就是。”孟飞毫不含糊地帮腔。

罗佳顿时两眼闪光，信以为真地急声问：“真的？三班的还是四班的？我咋没见过？”

孟飞一脸诚恳道：“一班的，就是屁股宽过肩那位。”

罗疤子若有所思。

江宁咳嗽一声，拿起书本大声朗读。

孟飞迅速收回脸上笑容，一本正经看书。

继续保持扭头回望姿势的疤子男生，满脸疑惑正待详问，突然自己超大脑袋得到一颗板栗奖赏，赶紧扭回头去，险些吓尿。

班主任杨鹤赫然站在桌边，一副凶神恶煞的模样。

罗佳满脸通红，捧起书本。

杨鹤抬手指了指江宁，鼻孔哼一声，随即走开。

待教室恢复自由，江宁对班主任的警告并不以为然，用肘撞撞同桌，低声问：“你刚才说‘屁股宽过肩’是啥意思？你亲自测量过？”

“哈哈！”孟飞仰头大笑，突然意识到前面同学纷纷扭头望来，赶紧将下巴放在课桌上，拿书本挡住脑袋，压低声音说：“屁股宽过肩，快活胜神仙！”

江宁不解：“屁股与快活有啥关系？”

孟飞一怔，本想笑话几句，继而想到这小子尚不醒人事，不由释然，遂抬起脑袋，坐正身子，用手拍拍同桌肩膀，仿佛长者教育后辈，一脸温和地说：“江宁啊，咳咳，你还小，才十五岁，没事，三年后就知道啦！”

听他这么说，江宁就知不是啥好话，于是转移话题问道：“嘿嘿，我刚才一通胡编乱造，罗佳咋就相信啦？而且你还附和？莫非一班真有如此女生？”

“一班有没有又高又瘦、屁股宽过肩还走路风吹柳的女生，本公子尚不得而知。兄弟，听说过天下男人之间四种关系最好一说么？一起扛过枪的，一起同过桌的，一起坐过牢的。我俩是啥？同桌，对不对？”孟飞面色诡异，侃侃而谈。

江宁掰着手指，默念一边，蹙眉思索片刻，疑声问：“你说了三种关系，不是四种么？还有一种呢？”

孟公子叹息一声，凑近耳边嘀咕几句。

江宁马上红了脸，在桌下狠狠踢去一脚。

孟公子龇牙咧嘴，疼得倒抽凉气。

师范学校课程安排紧凑，上下午各四节课，晚上还有两节自习课，跟初中读书差不多，只是学习要求降低不少，追求“六十分万岁”，只要期末考试及格不补考就好。学习压力陡然下降，这群曾经挑灯夜战的半大孩子如今将更多时间放在吃喝玩乐上，日子过得悠闲惬意。

江宁读书认真，上课从不天马行空，作业完成得中规中矩，下午散学后不逛耍，坐在阅览室看书，属于老师喜欢的那类好学生。

孟飞则不一样，反正毕业后也没机会教书育人，学业自然糟糕，课程作业均由同桌代劳。一周五天晚自习，这厮若不旷课两三次出现在教室里，除非闲的蛋疼，借用他的话，美其名曰：“我来，是对嘉州师范的尊重”。

两位年纪相差两岁的同桌，好了一辈子。

周六没有晚自习，下午放学后，江宁谢绝孟飞今晚喝酒的邀请，背着两本课外书回到鸡鸣巷。

吃过晚饭，母子俩坐在三角梅架下乘凉。

房东夫妇从正屋走出来。德叔怀抱一卷花胶布，手上提着小半瓶白酒；德婶两手各端一碗颜色黄灿的卤菜，闻着就香。看样子，他们又要去守夜。

“德婶，您老身体经不得熬夜，更何况夜半起露水，容易感冒，我跟德叔去守夜！”江宁起身，主动请缨。

德叔爽快答应：“要得，老婆子，你就留在家里与周妹子唠嗑，江宁去也成，还可以陪我喝酒呢！”

少年飞跑进屋，留下一句：“我拿本书就来！”

周淑英瞧着兴高采烈的儿子，笑骂道：“这家伙，只怕是瞧着卤菜才有动力，呵呵，德叔，您可别惯着他！”

德叔扭头看向正大步走来的师范学生，眼含爱怜道：“娃儿懂事，也会唠嗑，叔侄俩守夜不寂寞呢！”

江宁接过德婶手中碗，大步跟在德叔身后，像小时候第一次跟大人赶集，兴奋得蹦跶不停。

天色渐暗，叔侄俩坐在铺有花胶布的菜地里。

德叔举起瓶子，往嘴里灌一口酒，吐出浓浓酒气，望着寂静无声的四野，缓声道：“江宁，听德婶与你妈摆农门阵，才晓得你家具体情况。小伙子，真够爷们，带着母亲来县城读书，哎，难以想象啊！”

江宁躺下身子，仰望漫天星斗，喃喃道：“德叔，这不是爷们不爷们的问题，爸爸去世了，妈妈身体有病，不靠我这个独子又能靠谁呢？谁不想大树下乘凉？如今我没了父亲这课大树，只能自己长成一棵大树，为母亲遮风挡雨，这是当儿的使命吧！”

“少年郎，小小年纪就有这份心气，德叔我喜欢！我家老大当过兵，复员回来在县城一家公司当保安，这家伙没出息，倒是我那孙儿聪慧过人，现在读小学三年级，年年拿奖回家。我家老二是个姑娘，和你一样，读过嘉州师范，毕业分配在城西学校教书，如今交的男朋友也是老师，那小子家境不错，可惜没有你这样的男子汉气概，文质彬彬的，估计将来也患‘妻管严’，哈哈！”

江宁随着笑，继而沉默一阵，幽幽道：“德叔啊，有父母的孩子，谁那么拼命呢？我刚才说过，大树下好乘凉！当某天自己不得不为家人遮风挡雨时，或者叫伙食落到脚背上了，一定有所改变，所以，您老别担心！”

老人又灌一口酒，感慨道：“人人家中都有本难念的经，儿孙自有儿孙福，我也不是很担心。日子过得好，这句话虽然俗气些，却是普通百姓所想。娃儿啊，你也一样，不要啥都揽在自己身上，十五岁的孩子，就该有着这个年纪的快乐，青春总是短暂的，珍惜青春，享受青春，长大后或者到了德叔这个年纪，才不会后悔！”