在沈氏的细心照料下，沈湛的腿略有好转，但仍然不良于行。

女儿出生后，两人先后又生了两个儿子。

孩子多了，开销就大，沈父又不良于行，无法继续跟随商队走镖，日子过得愈发艰难。

沈氏听说自己的弟弟中了举人，全家搬到宁安郡，就拖家带口的投奔了去。

结果，就是一家人被赶出来，沈湛又挨了一顿好打。

本来就不良于行的腿，这下是彻底不能动了，从宁安郡回来就瘫在床上。

沈氏没办法，只得将院子卖了，拖家带口地回到沈家村，买来几亩薄田度日。

沈湛本来也姓沈，就这样在沈家村落了户，一住就是十年。

小竹村。

一大早的饭都没吃，就被三房的婆娘赶出来耕田，沈家老房的人都是怨天载道。

嘴里不停地咒骂，希望老天爷能睁开眼。

人在无能的时候，总是喜欢将精神寄托在这些无形的事物上。

直到快晌午的时候，王宝娟过来送饭，骂声才算停。

“二弟妹，我们已经干了一上午的活了，反正离做饭的时间还早，不如你趁现在，多干点活吧。”

张兰一边拿饭一边嘟囔。

宋大柱坐在地头上，一边往烟袋锅子里塞烟，一边说道：

“老大媳妇说的对，老二媳妇，你把这些草都抱出去吧。”

王宝娟无奈，只得听话地去抱几人割下来的枯草。

“我看老三家的儿媳妇就是个傻的，别人家都紧着卖地，她倒好，上赶着买地。

真是吃两天饱饭，都不知道自己姓啥了。”

张兰一边嚼着冷硬的糙米面馍馍，一边抱怨。

“你管那多干啥，都赔光了才好。”

一边的宋澜升嗔了一句，怪自己的婆娘多事。

宋大柱抽着闷烟，没吱声，四两银子一亩旱田，他若有银子，也会买的。

虽是薄田，养几年养熟了，照样能打粮食。

若不是当年从田猎户手里借来银子买了块山地，他也供不起几个小子读书。

宋金宝看着自己磨出血泡的手，长这么大，他还是第一次下地干活，终于体会到种田人的辛苦。

他发誓以后要好好读书，再不种这劳什子田。

山上。

宋老婆子扶着老腰，摘了一上午的药草，又累又饿，已经疼得直不起腰来。

她一屁股坐在石头上，生闷气。

宋美秀见了，急忙跑过去，又是捏肩又是捶背，宋老婆子的心情才算好了些。

“奶，咱们还是快干活吧，若是干不完，三婶该不给饭吃了。”

宋美秀两人都歇息半天了，怕完不成任务，宋美琴过来提醒。

“三妹，你没见阿奶都累了吗？怕干不完活没饭吃，你就多去摘点药草。”

宋老婆子窝着一肚子火没处发泄，刚好宋美琴过来，她一脚踹在宋美琴的肚子上。

“你个懒丫头，还不快去干活，连累老娘没饭吃，看老娘打不打死你！”

小姑娘没防备，又是在斜坡上，“咕噜噜”地滚出去好远，荆棘划破了衣衫和胳膊。

幸好宋美琴护住了脸，不然都得破相了。

宋老婆子朝地上吼了一句，“没死就赶紧起来干活！”