自二人离开驻沙的客栈之后，接连七日，日夜兼程，白日里准时卯时启程，直到夜色浓重，看不清前路，二人才随意找个地方留宿。若路上有驿站酒家，那阿乔便要感天谢地，若是没有，蛟二便带她随便找一处野寺将就。若是连野寺都没有，那阿乔简直欲哭而无泪，因为蛟二会带她在荒野里露宿。

蛟二虽已在出发前就跟阿乔说过这旅途艰辛，可阿乔没想到竟艰辛至此。

今日，二人自午时前后在路边食肆用过饭食之后，便一路快马加鞭，直到戌时将近，天幕渐暗，星月浮起，才终于看到前方不远处有星点灯火，似是一个村庄。

在马背上又颠了整整三个时辰，阿乔此时只觉得腰酸背痛，心里也十分后悔。早知道就不和她结伴了，自己行动还可用个飞天术，既快又轻松。

但她转念又想到自己不识途，半月前刚下山就是冲着玉京去的，结果没想到竟走成了反方向；再者，下山时妈妈给的银两早被花光了，若不和蛟二结伴，便去不成玉京了，最后只能灰溜溜地回山上去，让姐姐妹妹们看了笑话。

“二姐姐，我的好姐姐，前面有个村子，咱们就在这村子歇脚吧！”

阿乔的马没有蛟二的快，竭尽全力还是只能被甩在一丈开外，此时她用尽全力朝蛟二喊着，声音却被风吹散开，不知道蛟二能听进去几分。

眼看天色越来越黑，阿乔心中十分慌乱，难道真的要日夜兼程，赶路到天亮？

正想着，夜风吹来了蛟二的回答，“好！”

听了这声好字，再看看那越来越近的乡村烛火，阿乔觉得干劲十足，连连喊了几声驾，那马儿竟赶上了蛟二，与她并驾齐驱了一阵。

“终于到了！”阿乔松一口气，身上绷着的劲儿一时间都松了，只觉得腿脚也重了，肩膊也酸了，走路连步子都得拖着。

二人将马勒于村口前的牌坊，螣村，蛟二在心里默念牌坊上的村名，二人将马牵着，步行进了村。

方才在路上远远观望这村庄，大约有二三十户点了灯的人家，现在走进村子，才发现这村子甚大，村屋有近白户，但大多数都黑灯瞎火，只间或有一两户人家点了灯。此时正是用过晚饭，准备进歇的之时，点了灯的人家也都户门紧闭。二人只得在巷道中穿行，挨家挨户敲门，以期寻一个好心供她们留宿的人家。

奇怪的是，二人直敲了十几户，大多数人家连门都不愿开，甚至声也不愿应；偶有几个应门的，也只是开一条窄窄的缝，露一只眼打量她们后便又把门重重合上。

蛟二还注意到，这些点了灯的人家，各家各户，门口都有一道黄色粉末画的线。

阿乔身体疲累，心下着急，只怕无处留宿会被蛟二强拉着赶一整夜的路。而蛟二此时步伐仍稳健，面色也淡淡的，若不是鬓发被吹得松散凌乱了些，几乎看不出她一刻不停地赶了三个时辰的路。

“有人吗，有人吗？”阿乔快步走在前面，先于蛟二到达了下一户人家，拍起了门。这村里点了灯的人家，几乎都敲遍了，若还敲不开，阿乔眼眶里的泪就要蓄不住了。

敲了七八下，阿乔以为又是无望，正欲转身找蛟二哭诉，那老旧的木门却吱呀一声，缓缓打开了。

“何人叫门呀？”一个苍老沙哑的女声响起，门里是一个矮矮胖胖的老婆婆，正一脸疑惑地向外张望着。

“老婆婆，我们二人赶路经过此地，天色已晚，盼望能在村里寻个落脚地借宿一晚，不知婆婆可否收留我们？”阿乔见终于有人应了，激动得几乎跳起来。

而蛟二此时也徐徐走到门前，向门内的婆婆拱手作了个揖。

“望老人家可发善心收留我们一晚。”蛟二抬头，诚恳地说。

但那老婆婆看了蛟二的装扮便警惕了起来，有些为难地对阿乔说，“姑娘，不是老妇不肯，只是村子周围不太平，这……”她眼睛看向蛟二，欲言又止。

阿乔顺着她的眼睛也看过去，黑夜中，蛟二一袭黑衣，腰间佩剑，表情冷漠而眼神凌厉，看起来的确面色不善。

“阿婆，不用担心，”阿乔懂了这老婆婆的顾虑，便甜甜笑着对她说，“我这位姐姐是为了赶路方便才作的男装，若我俩都是女装，路途中只怕不安全。”

“啊，是姑娘啊……”老婆婆听了这话，面色稍有放松，上下打量了一下蛟二。这玄衣青年眉目英气，肤色黝黑，嗓音低沉，但看身材，也确如女子。

“姑娘莫怪，”老婆婆话里带了些抱歉的笑意，对蛟二说，“天色晚了，老身这眼神也不太好。既是两位姑娘，那便快进屋里来吧，”说着，老婆婆将门打开，侧身让阿乔和蛟二进了院门。

这小院三丈见方，由简朴的石块砌的院墙围着，院内放了些农具，一个小石磨上还有未磨完的豆子。

院内是一间简朴的三开农舍，左右各设了豢养禽畜的小圈和存放柴火杂物的茅棚。此时，农舍正堂的门内亮着盏灯，里面走出一个老伯，手里端了盆水，正扶着门框向外看。

“老婆子，是谁人敲门呀？”

“是两个赶路的姑娘，来借宿一晚，”老婆婆一边给门上闩，一边回答，“许是别家都不开门，才找到了我们这旮旯里。”

“啊，既如此，老婆子你去把铁牛的屋子收拾一下供二位姑娘休憩吧。”那老伯带着笑说，又端着盆子坐到了院中的小磨旁，继续磨那磨上的豆子。

“二位肯让我们借宿，十分感谢，还未请教二位老者尊姓大名。”蛟二向两位老人拱手，诚声问道。

“哈哈哈，姑娘莫要客气，”那老伯笑道，“我啊，姓陈，村里人叫我陈伯，叫我老婆子陈婆。”

而陈婆此时抱着一叠被褥经过正堂，又招呼二人进屋坐下，又问二人是否用过晚饭。

阿乔此时才觉得肚子咕咕叫了起来，有些不好意思地对着陈婆笑了。

“赶了一天路，还没吃饭呢。”

“二位不必麻烦，”蛟二不愿烦扰两位老人，忙道，“我们带了干粮，只需给我们些水便是。”

“姑娘莫要客气，”陈婆笑着打断蛟二，“我俩刚用过饭，锅里还有些，只消热热便是。只是农家饭食粗鄙，不知二位姑娘吃不吃得惯。”

“吃得惯吃得惯！”阿乔忙接话道，刚才听蛟二说要白水就着干饼子吃，心里正委屈，这下听到有机会吃上热饭食，可不能推了陈婆的好意。

这九十月里的夜风已带了些凉意，二人坐在木桌子旁用粗瓷杯子倒了热茶喝，只觉浑身舒畅了不少。一杯茶下肚，陈婆便端了饭食上来，招呼二人用饭。而院里的陈伯也磨完了一小篓豆子，收拾起了小石磨。

“两位姑娘此行要往何处去呀？”二人吃饭时，陈婆也坐在一旁与她们攀谈起来。

“我们要去玉京。”阿乔嘴里还嚼着饭菜，但是说到玉京就兴奋得顾不上吃相。

“玉京，那可还有三千多里地呀，”陈婆有些惊讶，“两位姑娘就算日行二百里，也需一月才能到达啊。”

“是呀，不过没关系，”想到玉京的繁华热闹，阿乔就不觉得累了，“等到了玉京，我要好好逛逛这云华都城，尝遍玉京的美食。”

若不是带了这跟屁虫，自己可日行三百里，不用一月便可赶到。蛟二心里想着，无奈地看了阿乔一眼。

“陈婆，在下有个疑问，”蛟二打断了阿乔对玉京之旅的展望，对陈婆道，“这村子里为何大部分屋舍都无人居住？”

“嗐，说来话长，”陈婆叹了口气，“我们这个村子里，闹蛇妖！”

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原来这螣村地处两山之间的平原地带，又有河流经过，土地肥沃，又临官道，交通便利，是方圆百里内最兴旺的村子。

鼎盛时村中有多达百十余户人家，村里还设了集市，每月初八赶集之时，周围村镇的人都踊跃而来。