“啊？”

方世泽瞪大了眼回头看向谢慕行，而他正斜倚在公堂内的门柱上，轻轻吹着手中的热茶，脸被一团雾气遮挡了，看不出他什么神情。

不止方世泽，整个公堂之中所有人都愣住了。一时间沸沸喧哗竟静了下来，所有人都朝谢慕行看过来。

蛟二离得近，透过雾气看到谢慕行脸上淡淡的，抿一口茶后，嘴角还咋一下，抬眸看向安静的众人，又笑，“怎么了？诸位不泄愤了吗？”

“你，这是何意？”那名叫周路乾的富贵中年人开口质问，话里的愤怒少了，不解更多。

“衙门办事不力，诸位有怒想要泄愤是情理之中，要砸便砸吧。”

他淡淡说着，语气却也诚恳，反而让人更加摸不着头脑。

“方大人，你是玉县父母官，岂有无视百姓激愤之理，如今委屈一下，待诸位平了心中愤慨，自然愿意配合我等查案。”

“谢大人？这？”方世泽听不出他是玩笑还是当真，惊讶得一双眼几乎要瞪出来，可谢慕行只是瞥他一眼。

“各位动手吧？”谢慕行端着茶盏的手一抬，示意众人继续，可反而这样，闹事百姓们的怒火却被一时的诧异浇熄，个个愣在原地，没了言语。

很快，怒火平息的人群里，开始有人说话。

“他说的有理。”

“是呀，我们今日就算砸了衙门，也找不回孩子呀……”

“我的孩子……”

“砸了衙门，拿了狗官，非但找不回孩子，说不定还要被治罪。”

“……”

从放人进门到如今，不过短短半刻钟的时间，百姓们的情绪已平复了。刚才还撸起袖子想加入殴打方世泽队伍的阿乔，此时胸中怒火也没了，只惊讶得睁圆了一双杏眼看着谢慕行，满脸写着佩服。

蛟二也对他此番的应对感到意外，但细想一下，也似乎是他能做出的事。

她歪头看他一眼，那人也正好将目光扫了过来。

眼神交汇一霎，谢慕行朝蛟二一挑眉毛，蛟二也会意地从鼻孔发出一声几不可闻的轻笑，朝他轻轻点了点头。

“诸位若已无不忿，便请听谢某一言，”

谢慕行见情势已如他预料平稳下来，便放下手中茶盏，双手轻轻负在身后，站直了身姿，严肃又诚恳对众人说道：

“孩童乃国家根本，此案嫌犯竟将黑手伸向婴孩，绝不可姑息。玉京城都巡检司特派谢某至玉县协理此案，还请各位百姓放心，我等必殚精竭虑，势必救回各家幼子。”

似乎是终于安了心般，人群里响起低低私语，甚至还有轻声的啜泣。

带头闹事的周路乾此时脸上愤然的神情也松解了，换上了疲惫和担忧。

他回首将身后的百姓们扫了一圈，长叹一口气。

“大人说得是，”周路乾垂手甩下之前撸起的袖子，复又抬起两手，向谢慕行拱手行礼，“只要能尽快破案，救回孩子，我等愿全力配合衙门。”

——————

待到将失了孩子的三十几户人家笔录做完，日头已正当空了。

在县衙匆匆用过便饭，都巡检司的众人又在公堂集合，凑在一起梳理线索。

“这些笔录，按时间可看出，每一日丢失孩子的人家居所都离得不远。”

蛟二将三处问讯台录下的笔录集合一起，又按案发日期一日一日分开理好，此时手中争翻阅这三日前案发的笔录集合。

“是吗，我看看。”谢慕行闻言，俯身拿起案上最左一叠笔录，翻阅起来，“九月廿一，丢失婴孩的四户人家，居处都在东南角……”

“对，廿二那日，丢失孩子的人家居所都临近城南，廿三后，案发地就到了城西。”