钱海道：“暂且不用。看情况再说。”他顿了顿，又道：“其实我倒挺佩服这小子的，小小年纪，手腕竟这么高！手段竟这么辣！”

柳文策道：“不过到底是留了一个尾巴。就像当年铁掌帮覆灭时留下他一样，如今衡山派也留了一人，虽是女子，倒也志气不小。我听说她最近可是动作不断。”

钱海道：“都是些小动作罢了，于大局无碍。你派些精干的弟子保护她，千万别让她被裘千仞的人找到。”

柳文策点头答应。

钱海又道：“这次中秋大会，我打算带小七和有脚去参加，也让他们见识一下真正的少年英才。省得他们整日在总舵坐井观天，还以为自己有多了不起呢！”

柳文策笑了笑，道：“若论洪少帮主，那是一点都不比裘千仞差的。”

钱海嗤笑道：“你可不要抬举他，什么少帮主，他算哪门子少帮主！整日仗着一点小聪明到处耍，一点正事不干。对了，他现在在哪儿呢？”

柳文策道：“听说今天一早去城内太白楼了。”

钱海怒道：“又去胡吃海喝！不行，我得找他去。柳长老，你也退下吧，把我交代的事做好。”说着便大踏步离了书房，向外面走去。

柳文策应道：“是！”他看着钱海的背影出门后消失不见，不禁微微一笑，然后举步离开了书房。

时光易逝，转眼便到了八月初一。钱海眼见铁掌帮重立山门大会之期已近，便带了徒弟洪七和鲁有脚，师徒三人一路向西，过常德，经桃源，下沅陵，不一日已到沪溪。

师徒三人找了本地一家小酒馆吃饭歇脚。小二领他们来到一张靠窗的桌子前坐下。洪七向窗外眺望，发现远处屹立着一座大山，正是铁掌山。他忽然笑道：“看这山的形状，不像铁掌，反倒像猴子爪，为何不叫猴爪山呢？”

小二正在擦抹桌子，听罢笑着道：“这位小哥好见识！这座大山原来就叫做猴爪山！后来铁掌帮在此处立了山门，嫌这个名字太土气，才改了叫铁掌山。”

洪七闻言来了兴趣，道：“没想到我还真猜对了。”他又拉着小二谈了几句本地风俗民情，末了忽然问道：“小二，我问你，铁掌帮在此地风评如何？”

小二吓了一跳，忙偷偷环顾四方，小声道：“当然好，十分好！三位爷吃点什么？”

钱海先是瞪了一眼洪七，然后看着墙上挂着的菜牌，对小二和声道：“来一盘炒腊肉，一盘油豆腐，一盘酸豆角，再来一斤大饼。”

小二问道：“三位爷喝什么酒？”

钱海道：“我们不喝酒。”

洪七忙要插言，被钱海一个冷冷的眼神吓回去了。等小二下去催饭食，洪七道：“师父，这一路上都憋死我了。话也不让说，酒也不让吃，干脆把我的嘴堵上算了。”

钱海喝道：“那你就自己堵上！我带你们出来是为玩的么！现在我们身处是非之地，酒要少吃，话要少说，这才是立身处世之道。你刚才瞎打听什么，不知道隔墙有耳么！在人家地盘上，说话做事一定要谨慎些，以防被人抓住把柄！”

洪七小声道：“怕什么，就算让他们知道了，又能把我怎么着。”

钱海怒喝道：“你说什么？！”

鲁有脚忙道：“师父不要生气，师兄只是性子直，憋不住话罢了。”又悄悄对洪七道：“师兄，咱们固然不怕，但是节外生枝总是不好。再说，万一给这小店招来麻烦，岂不是害了人家？”

洪七撇了撇嘴，道：“就你奸猾！”转眼看到钱海眼中的怒火，忙举手道：“师父我错了，别发火，别发火！”

钱海鼻中“哼”了一声，随即板起了脸，指着他道：“你都多大了！还这么嬉皮笑脸的，没个正行！”

洪七嘻嘻笑道：“我不就在师父面前才这样么，在外面我可成熟了。哎，师父，你方才说少吃少说，可没说不吃不说啊。要不咱们还是来点酒下菜吧，我听说这里有上好的竹叶青，不尝尝实在可惜。”

钱海喉结转动两下，喝道：“闭嘴！”转头招呼小二道：“小二，再来一斤上等竹叶青！”回头对洪七和鲁有脚道：“你们一人二两，不许多喝！”

洪七忙问：“还剩半斤多呢？”

钱海不动声色道：“我喝这些刚刚好。”

师徒间正在闲谈逗趣，忽听一个苍老的声音道：“大爷宽限两日罢，这山上的毒蛇实在是不好逮呀。”

一个粗豪的声音道：“放屁！帮主这两日就需要毒液配药，再过两日？我看你的坟头草都长老高了！”

话音刚落，就听啪地一声，随即传来咕噜咕噜的声响，一个人影如滚地葫芦般，直接滚到钱海等人的桌前不远处停下。钱海细看这人，却是一位须发皆白的麻衣老者，此时面色灰白，紧闭双眼，似是晕了过去。

一个身着黑衣的粗壮汉子随即大步赶至，抬脚便向麻衣老者身上踹去，骂道：“老东西竟敢装死！”