乡下避暑的日子确实很爽。
辛西娅自来到克里沃尔郡的乡下别墅，除了去爱丽丝家参加了爱丽丝十七岁的生日会，就再也没有怎么出过门。
她每天早睡早起——乡下晚上也没什么娱乐活动，还没有安装煤气灯，整个别墅用的还是蜡烛照明，晚上视线不是很好，她怕眼睛近视。
所以每天白天，她就上午在卧室里做做衣服，下午去花园里乘凉看看书发发呆。
别墅的东面有一条南北向的小河，清晨和傍晚会有不少附近的乡绅地主家的老爷少爷小姐们沿着河边散步，生活非常悠闲清净。
辛西娅接过海伦给她倒的果汁，喝了一口，嗯……现榨果汁就是好喝。
她喝完果汁，又躺回躺椅上接着看书，她今天专门挑了一件露胳膊露腿但是非常凉快舒服的白色冰丝吊带连衣裙，裙身除了有几朵蔷薇花图案的刺绣之外，没有任何繁复的装饰。
平时这样穿出去肯定是会被批伤风败俗，但是这里是她的房子，乡下不比城里也没有外人来。
别墅里原来带的仆人都是附近的农户，农闲的时候来这里打打零工，打扫打扫房间，辛西娅来住进来的那几天让他们打扫干净房间就给他们放假了，让他们一周来一次就好，这里就她一个人住，不用每天打扫。
所以现在，除了离主屋很远的大门口门房看门的一对老夫妇，整栋别墅里只有她和海伦，梅森太太三个人，她终于可以不用一层一层的往身上套长裙了。
爱丽丝坐在辛西娅一旁，支着画架画画，她家的庄园就在辛西娅的别墅附近——只不过一个在岸西面，一个在岸东面，自从生日会之后，爱丽丝就经常白天来辛西娅这里玩。
就在辛西娅感叹这日子过的真舒坦的时候，她听到爱丽丝轻轻叹了口气。
“爱丽丝，怎么了？是画的不满意吗？”辛西娅睁开眼，一边看着花园里开的正好的绣球花，一边懒洋洋地问。
“没……没什么，就是有些累了。”爱丽丝回答。
辛西娅坐起身，拿起一杯果汁向爱丽丝走过去，安慰她：“累了就休息一会，给你喝海伦新榨好的果汁，我让她在里面加了奶油，你尝尝？”
辛西娅走进爱丽丝的画架看她的画，只见画布上除了几朵蓝色的，好似是她花园里绣球花样子的颜料块之外，再没有别的。
……
她记得她和爱丽丝已经在这里坐了有快一个小时了吧？
按道理来说爱丽丝画画不算慢，辛西娅以前见过爱丽丝画画，绝对不会一个小时才画了几朵潦草小花的样子。
“你有什么心事吗？”辛西娅问。
爱丽丝看上去有些语塞，她放下画笔，突然好像泄了气一般，肩膀耷拉下来，语气犹豫的回答：“我……我不知道，我就是觉得有些心烦。”
“是太热了吗？”辛西娅看了看今天爱丽丝的穿着。
爱丽丝今天穿着一件层层叠叠蕾丝花边的白色裙子，腰上系着一根红色的腰带，裙子领口是蕾丝花边的娃娃领，加上她披下来的红色卷发，整个人可爱淑女极了。
不过……
嗯……这身打扮又是领子又是蕾丝的，看起来就很热。辛西娅心想。
“可能是吧，最近我的一位姨妈带着她的两位女儿来做客，为了不失礼，妈妈让我穿的淑女一些。”爱丽丝笑笑。
“如果很热的话，你也可以换一件和我一样的裙子，我还有很多条这样的裙子，反正我这里没有别人，不会让人知道的。”辛西娅建议。
爱丽丝接过果汁狠狠地吸了一口，然后才犹豫地慢慢开口：“其实……也不全是因为热。”
辛西娅拉着爱丽丝走到放茶具和点心的桌子旁边坐下，爱丽丝才慢慢说道：
“前两天我的姨妈带着她的两个女儿来小住几天，那两位表姐一位叫泰娜，她比我大两岁，一位叫黛娜，她和我差不多大。
……
小时候我们三个经常在一起玩，泰娜还会带我和黛娜偷偷去爬树摘果子呢。”
回忆起童年的趣事，爱丽丝微微笑道，接着又接着说：
“只是这次再见到她们，我却感觉完全不一样了。
泰娜说她现在已经订婚了，并且今年10月就会举行婚礼。黛娜和我一样大，今年也成年了，正在准备正式进入社交界。
见到她们我本来很兴奋，还有好多话想和她们说，想着同以前一样和她们出去玩……
但是泰娜只关心她几个月后的婚礼，一个劲儿的和我说她未来的丈夫有多么优秀，还劝我现在已经长大了也要淑女一些，不要再想着到处疯玩，找到一位优秀的丈夫，嫁的好才是真的。
黛娜也和以前的样子完全不同，以前她最坐不住，每天想着去外面玩。现在的她，每天就坐在她姐姐身边如痴如醉地听泰娜讲过好几次的爱情故事，每天幻想着找一个如意郎婿。”
爱丽丝叹了口气，接着说道：“我就是觉得很……
我觉得我和她们两个现在看起来像是两个世界的人一样。
她们好像已经更加成熟更加坚定地走向以后的生活，而我还停在原地，不想去想未来的事情，天真幼稚地想着和我的姐妹们出去疯玩……就很……”
辛西娅坐在爱丽丝身边，搂着她的肩膀柔声安慰她：“听着爱丽丝，每个人有每个人的想法，有每个人自己的生活，我们不能因为别人的改变而怀疑自己对不对？
而且我觉得你现在挺好的，你前两天才刚过十七岁生日啊！
你还年轻，卡洛琳阿姨不也说了，她才舍不得你那么早就出嫁，还想着多留你两年呢。”
“可是，泰娜表姐说……”爱丽丝有些迟疑。
“你泰娜表姐说的也只是她自己的的观点想法，那你自己的想法呢？”辛西娅打断她，直接反问，
“你问问你内心深处，你已经成年了，你问问你自己，你是想直接进入社交界，然后寻找到一位如意郎君然后嫁人生活，还是想要什么其他的？”
“我……我不知道。”爱丽丝垂下头，有些沮丧地说，“我一开始以为，等我十七岁成年后就一下子什么都明白了。
可是现在，我已经过完生日成年了，但是我还是很迷茫。
我既不想每天就想着如何把自己打扮的光鲜亮丽然后想办法找一位完美的丈夫，但也不知道除了结婚我该做什么。
我总觉得我的人生不应该这样，但是我也不知道应该是什么样的。”
嗯……这就有些难办了。辛西娅有些头疼。
按照爱丽丝的叙述，她应该是不想一成年就结婚，但是按照现在的惯例，加上爱丽丝的家境条件，她也不能出去找一份工作体验不同的人生，成年后露面，然后找一位丈夫结婚才是一名淑女应该做的。
辛西娅知道，现在这个社会对于女士的态度还是很苛刻的，比如哪个富人家的女孩要是出门抛头露面工作，是要被人说闲话，认为那一家没有家教和本事才让女儿出门找工作。
爱丽丝不像她一样父母双亡没有亲人，如果她真的出去工作被人知道，布朗先生和布朗太太会被其他上流社会的人耻笑的。
再比如女性不能上大学学知识，事实上据辛西娅了解，现在连女性学校都不多，而那些为数不多的女校也不会和男校那样教很多专业知识，大多是教一些外语、乐器和礼仪之类的，学会这些可以不是为了成为什么为人，而是为了让毕业的同学更好地找到如意郎君。
而且现在很多职业女性也不被允许做，想想之前那个报社的古板主编老头，她仅仅是想去报纸开个专栏都不行，他还拐弯抹角地劝说她要老实本分找个人嫁了。还好最后阿尔法德把那个老头气走了，她当时可是心里默默给阿尔法德叫好来着，
这种两难的局面，还真的不大好解。辛西娅有些发愁。
“那……你平时又什么爱好吗？”辛西娅问爱丽丝，她决定从爱好入手，让爱丽丝先找到件愿意做的事情转移注意力，再慢慢想自己真正想要做什么。