大臣们你看我，我看你，总觉得无从下手。

想保住贸易，就得有海军。

而海军有多贵，这些大臣清楚的很。

一艘500吨的战船，算上士兵、武备和人工，最低也要3万两。

等上下官员伸个手，能飙升到10万两。

这要是下面搞个什么明目，火炮雕个花开个光，得奔着15万两去了。

而大明能打败英国远东舰队，满清想遏制住大明，下水的船决不能比英国远东舰队少。

最终，还是刘墉拱手道：“陛下，现如今只能编练水师了。只是这耗费……”

刘墉没说下去，但是意思也很明显了，花费绝对不少。

“军饷需要多少？国库不够，朕可以补足一部分。”

嘉庆豁出去了，只要能保住十三行，他能赚钱赚到死，舍不得孩子套不着狼。

大学士勒保捏着胡须一阵心算，最后给了个惊呆众人的数字。

3亿两白银。

“多少？朕刚刚没听清，你再说一遍！”

嘉庆帝一把掀开被子坐起来，满脸写着不信。

他看着这位满洲镶红旗人，再次确认。

“朕说的是，如果没有上下贪腐，需要多少？”

勒保无奈，再次拱手回答：“陛下，落到实处3亿两白银，朝廷至少需要拨款5亿两！”

嘉庆愣住了，这是要把从和珅抄来的家产全部填进去啊，那我不是白忙活了？

他忍不住问道：“真的要这么多钱么？”

随着勒保的解释，嘉庆也逐渐明白了巨额的耗费在哪里。

火炮和弹药！

以一艘一级风帆战列舰为例，大概需要舰载火炮144门。

这些火炮庞大无比，比陆军炮更大更重，制造一门需要白银3万两。

所以，一艘一级风帆战列舰的底价不会低于500万两。

一支拥有二十几艘一级风帆战列舰的舰队，搭配上一两百各级战船，再加上与舰队配套的港口需要建设，大量的弹药需要储备。

3亿两已经是底线了。

就这，还不一定打得过大明海军呢。

此前大英远东舰队不也是二十几艘主力战舰么，各级战船600艘，照样被大明海军全歼了。

3亿两打造一支舰队，这个底线不是剿灭大明海军，是维持住一条东西方航线在手中，不至于商路断绝。

嘉庆帝听完，呆愣愣的坐回床上。

国库没钱，内帑舍不得出钱……

这时，沉默良久缓过气来的刘墉，想了个歹毒的方法。

“陛下，臣听闻早在几个月前，两广巡抚许兆椿向西班牙人贩卖了30万青壮劳工，而这些劳工一转手，就成为了大明的子民。”

刘墉说完这些就不说了。

大家都是人精，这时候提这事，明摆着让嘉庆帝抄家了。

有大臣左右一看，大事不好，立刻表现出为国为民的觉悟。

“陛下，那日许兆椿找我这老同窗叙旧，送了微臣点礼物，微臣好言婉拒，却架不住许兆椿的情谊。

既然朝廷缺钱，微臣愿捐献一半家产，祝陛下早日打造战船，剿灭前朝余孽！”

“陛下，臣也愿捐家产……”

“臣捐二十万两！”

“臣也一样。”

嘉庆帝左看右看，发现除了几个老臣，其他人多多少少收到过许兆椿的贿赂，可能这些贿赂几十年前就开始了。

但是无妨，这些大臣只要能捐出来，嘉庆帝也不介意暂时放他们一把。

这段时间整理卷宗，通过粘杆处了解的信息，嘉庆帝可是对这些大臣的手段叹为观止。

对于这些买命钱，嘉庆帝照单全收。