三岔口在大战前是一个农贸市场，紧挨着风旗镇，风旗镇再往过就是石城了，那里驻军五个合成装甲师团，十多个边防营，风旗镇那里也驻扎着几个边防营，在现在这个时代，有驻军驻扎的地方起码还有规矩，不能随意杀人，抢劫，强抢民女等，被当兵的看到都是当场击毙，三岔口作为去石城的必经之路，去风旗镇这种大型集镇，还有邻边几个村子都要路过这个东方，其交通地位尤其重要，再加上以前就是农贸市场，这里的交易都是人声鼎沸，南来的，北往的都在这里补充物资，在这里做交易，摆摊的这些人鱼龙混杂，又隔壁风旗镇的，还有村子里面的，还有一些石城的走私犯，把城里的东西拿过来，换掉之后又回城里，为什么是走私呢，因为城里的人们不允许出城，全部都是军事管制，除非你有出城令，但是出城令，一般人根本就弄不到，同理，外面的人也不允许进城，进城得拿金子换。而且，高阳也听人说，城里面有宵禁，晚上十点不能有人出来走动，会有人在街上巡逻，被抓到心情好是揍一顿，心情不好被枪毙得事情也常有发生。
一路向北，王霖骑了约莫一个钟头，远远得能看到三岔口的轮廓，有一些行人说话，嘴上哈着热气，人声鼎沸，也有些士兵穿着黑色军装，左看右瞧，东张西望，这样热闹的场景在废土末日中可不常见，高阳点了根烟，微眯眼睛，王霖骑着车在人群中穿梭着，走走停停，终于到了一个诊所旁边，诊所门口用铁笼子里面锁着两条狼狗，狼狗无精打采的趴在铁笼子里打盹，诊所外面排起了长龙，时至中午，诊所还是人满为患，王霖背着媳妇儿去排队，高阳提着两个麻袋，背着一个旅行包，走走转转，顺便也在街上看有没有什么好东西，诊所外面全是摆摊的人群，高阳左看右瞧，摊子上有人卖各种类型的刀和枪，还有一些简易的修车铺，外面人熙熙攘攘，高阳漫无目的地瞎转，有些人丧心病狂的卖人，人间惨象在大型交易市场上也不少见。
排了半天的队，终于轮到了王霖，医生把着王霖妻子的脉，也不说句话只是摇着头，看的王霖一个脑袋两个大，心里也是忐忑不安，半响，医生缓缓开口，“我只能开些药给你妻子稳住病情，你妻子的风寒已经渗入肺腑，我开些药要稳住病情，还有要注意静养，要想根治，只能去城里的大医院，一个护士把王霖领到药房，看样子是要交诊费，王霖掏出了一个小袋子，护士拿过了煤，给他抓药，药房里一个男的无意中看见袋子里面的煤。王霖领了药，看见高阳站在门口，就问：“哥，咱们现在去哪儿啊？” “风旗镇”说完，高阳把东西搁到了车里，他刚换了几把品相还不错的砍刀，又换了些子弹。
王霖继续骑着车，一行人朝风旗镇驶去，也就在王霖走的时候，药房的那个男人看见这一幕，离开了诊所，穿过一间胡同，前面有一间小院子，门口站着两个虎背熊腰的男人，手上拿的AK自动步枪，那个男人满脸谄媚的给男人说：“麻烦给佛爷说一下，我有大事要汇报。”左边的那个男人不耐烦的朝院子里走，过了一会儿回来，搜完这个男人身，进了院子。
院子里面别有洞天，映入眼帘的是一个假山，假山旁边站着一个老人，这个老人就是佛爷，个子不高，一米七五左右，精神矍铄，穿着黑色的羽绒服，手里拿着鱼食，假山底下有着一个小池塘，里面游着漂亮的金鱼，老人拿着鱼食喂鱼，药房男人定睛一看，佛爷的身后还跟着两个武装到牙齿的士兵，药房男人赶忙开口：“佛爷，我今天去诊所，看见了一个男人拿煤交易”佛爷悠悠开口：“拿煤交易不是很正常吗？这交易市场我当年一手建立起来，各种各样的东西都可以交易，用煤交易也不是多不常见。”药房男人一听这话，思索了片刻，缓缓开口：“佛爷，最近石城风声很紧，于三承丢了煤，现在把石城翻个底朝天的找，好几次都闹到了上面，于三承放过话说，谁找到丢的煤，他把底下一个矿给谁，现在各路人马都在找煤，这个时候直接用煤上来交易，很是可疑。"
佛爷扔了把鱼食，缓缓的开口：“我看你有点神经过敏了，谁吃了熊心豹子胆了，在石城附近拿于三承的煤交易。”药房男人坚定的开口：“前些天，有人在北村附近看见那四辆拉煤车，据说当天晚上北村人都听到枪声，今天在诊所的那个男人就是从北村过来的，佛爷，这 不太巧合了吗？” 佛爷一听这话陷入沉思，“你敢保证这人是从北村来的？” “我拿我的命保证”药房男人坚定的回答到，药房男人有个相好的就是诊所里的护士，王霖和医生交谈的时候，被她听见了，她给这个药房男人说了王霖的来历。药房男人给佛爷解释了这一层原因，佛爷微眯着眼睛：“那就探一探虚实，这个事情你去做，动静小点儿，问出来了，给我说，我也想卖于三承一个人情。” 药房男人低声道谢，便走了。
佛爷背过双手，不知道想些什么，
药房男人名叫范磊，风旗镇人，靠着打家劫舍生活，后来被佛爷招募，平日没事就在三岔口逛一逛，维持秩序，手底下人不多，但都是个个狠角色，因为原来和北村的大宝二宝发生过矛盾，所以一直仇恨从北村出来的人，范磊从诊所后面取出了自己的车，是一辆迈腾，开着迈腾，范磊回到风旗镇，喊来了他底下的小辉，小辉二十出头，一直跟着范磊做事，这些年范磊干什么事都是小辉带头冲锋，而且小辉这个人话少，办事办一件成一件，从不邀功，范磊团队中的顶级杀手，和大宝二宝原来争斗的时候，小辉那时候没在，只是听范磊给他提过这件事。范磊团队在二宝手底下吃了不少亏，但是谁先没想到二宝被人一喷子喷出一米远。两人坐到车上，叮嘱小辉盯紧王霖。
此时，王霖骑车带着高阳和他媳妇儿才到风旗镇，风旗镇作为大型集镇，里面起码住了上万人，边上驻扎着一个边防营，风旗镇还算平和，由于有军队，像大宝二宝这样的人有，但是像他们那样张扬却没有，三人刚到风旗镇，在当地人的带领下，找了一个小民房，三人暂住，这个时候三人都不知道一场漩涡已经慢慢来临。
晚上九点，两辆陆巡停到了佛爷家门前的胡同口，车刚停稳，下来十个人，领头的是个矮子男人，剃着寸头，额头上的一道横向刀疤，右脸颊上竖形的刀疤，凑近看，能发现右边的耳朵被削掉了，在车灯的照耀下很是瘆人，这十个汉子都是人高马大，全都是黑皮衣，牛仔裤，矮个子男人走在前面，穿过胡同，院子门前还是那两个男人，矮个子男人很有礼貌给门口保镖问好，让给佛爷通报一声，就说于三承底下的人来了，左边男人进去通报，矮个子男人叼了根烟，半根烟的时间过去，门口人只让矮个子男人进来了，后面的那些皮衣男规规矩矩站成一排，目不斜视，矮个子的男人进去之后，佛爷脱去黑色羽绒服，穿上黑色马褂，旁边两个穿旗袍的美女伺候佛爷喝茶，后面两个全副武装带着面罩的士兵显得格格不入，矮个子男人保全低头沉声道：“三承煤业护矿队队长薛朝洋拜见佛爷。”
佛爷喝了口茶， 示意两个旗袍美女下去，向薛朝洋点点头，薛朝洋收礼入座，两个人坐在内堂，相对而坐，薛朝洋正襟危坐开口道:"佛爷，这次三爷叫我过来，是为了丢煤的事，现在城里排查完了，扩大了搜索范围，知道三岔口是您的地盘，这次三爷让我略备薄礼，拜拜山门。”矮个子男人从兜里拿出一包绢布 ，打开绢布，放在桌子上，整整齐齐五根金条，佛爷没说话，只是喝茶，良久，佛爷悠悠开口：“真是美酒红人面，财帛动人心啊，回去转告你家三爷，这个事我帮不上忙，东西你可以收回去了。”薛朝洋仍不死心道：“佛爷先别急，这只是定金，往后还会有好处给您奉上的。"佛爷继续喝茶，开口：“大头，送客。”很快，一个男人从外面进来，招呼薛朝洋走，薛朝洋冷哼一声，拿起金条，走了。
出了门之后，上车薛朝洋点起一根烟，咒骂道：“这老登真装，我看他能狂到什么时候，他不帮忙，咱们自己查。”说完，薛朝洋拿起卫星电话，给三爷汇报情况，三爷听完情况，一切在意料之中，叮嘱薛朝洋在别人地盘行事小心，不要张扬，遇到冲突，咱们先低头，陆巡缓缓的驶离胡同，佛爷独坐在内堂上，点了根烟，这是他今天第二次听见丢煤的事，烟雾弥漫中，佛爷眼神逐渐坚定，下定了决心。
小辉家中，坐了六个人，年纪都不大，都是二十出头的年纪，穿的都是背心裤衩，外面零下十多度的天气，屋里壁炉燃烧正旺，小辉盯着壁炉跳动的火焰，也想着事情怎么做。
小平房里，高阳磨着今天新换的砍刀，眼睛平静如水，边上，王霖正在给媳妇儿熬药，“哥，早上的事怪我胆子太小，怪我怂。" 高阳没接话茬，还是在一遍一遍的磨刀，刃磨得差不多之后，高阳默默的开口：“以前，有个人说一句话，想活下去，你得敢吃人。”王霖心口一震，高阳拿着刀端详，眼神平静如水。