南宫适离开了周营,朝着曹州的方向前行。一路上早晨赶路夜来住宿。不止一天,终于,他抵达了曹州的驿站,休息了一个晚上。第二天他前往崇黑虎的府上投递了书信。
崇黑虎正在府中安坐,家将前来禀告:“千岁,有西岐的差官南宫适前来投递书信。”听到是西岐的使者,黑虎立刻起身出门相迎,满面笑容地将南宫适迎入府内。宾主双方行礼之后,分宾主坐下。
黑虎身体微微前倾,开口问道:“将军来到敝处,有什么紧要事呢?”
南宫适回答说:“我家主公文王和姜子牙丞相,拜上大王,特派遣末将前来递交一封书信。”南宫适说着取出书信递交给黑虎。
黑虎接过书信,细心地拆开封口,开始阅读信中的内容。大意如下:
西周丞相姜尚顿首百叩,写书给大君侯崇将军。子牙说:作为一个臣子,应该尽心尽力地为君王服务,引导君王走向正道,倾听百姓的呼声,为百姓谋福利。而像崇侯虎这样的大臣,却违背了这一原则,陷害忠良,残害百姓,假借天子的命令,敲骨吸髓,尽民之力来肥润私家,陷君王于不义之地,失去了做为臣子的节操。像崇侯虎这样的行为,是对君王不义的行为,也是对国家和人民残忍的行为。真的可以说是积恶如山,穷凶极恶,人神共怒,天下百姓恨不能食其肉而寝其皮,也为诸侯们所不齿。
姜尚在信中指出,现在周文王已经获得了专征讨伐的权力,准备奉诏讨伐不义之徒。但是考虑到崇黑虎一直被人们称道为仁贤之人,所以姜尚不忍心看到崇黑虎因为一族之人的不义行为而受到牵连惩罚。因此他特地派遣南宫适前来递交这封书信,希望崇黑虎能够擒拿叛逆之徒,将其解送到周营向天下谢罪。只有这样才能够洗清自己一身的清白,区分出贤愚之分。否则的话,天下的人们将会对崇黑虎口诛笔伐,甚至会株连到他的家族。如果君侯认为姜尚说的话是正确的,就请尽快给一纸书信,这样姜尚甚感荣幸,天下百姓也万分感激。
崇黑虎看完书信之后,又反复看了三五遍,心中暗自点头。他觉得姜子牙所说的话非常有道理。他宁愿得罪祖宗,也不愿意得罪天下的人民,被后世万民切齿痛恨。他明白自己的行为已经成为了百姓们切齿痛恨的对象。即使有孝子和慈孙也无法弥补他的罪过。他宁愿在死后向父母请罪,还可以留下崇氏的一脉传承,以避免家族绝灭。
南宫适看到崇黑虎自言自语地点头赞同自己的话,却又不敢询问他的想法。只见崇黑虎说:“南将军,末将谨遵丞相的教诲,不必再写回信了。请您先回去,多多向大王和丞相致谢。我已经没有任何其他的意见了,只是需要把我哥哥解送到辕门请罪就可以了。”于是设宴款待了南宫适,尽欢而散。
第二天,南宫适和崇黑虎辞别,启程返回西岐。而崇黑虎则吩咐副将高定和沈冈点三千飞虎兵马日夜兼程前往崇城。同时又命令儿子崇应鸾留守曹州。黑虎在路途中没有任何耽搁,很快就抵达了崇城。
有探马将消息报告给了崇应彪。应彪领众将出城迎接黑虎。应彪马上欠背打躬作揖说:“王叔您辛苦了!侄男现在身上还穿着甲胄不能给您行全礼了。”
黑虎日:“贤侄,我听说姬昌讨伐崇城,特地前来相助。”崇应彪非常感激,于是两人骑马进城,入府来到殿上。行礼完毕,崇黑虎询问姬昌前来讨伐的原因。
崇应彪回答说:“侄儿不知道姬昌因为什么原因来攻打崇城。之前与西伯会兵交战,侄儿损失惨重。今日得到王叔相助,实是崇门之幸啊。”于是设宴款待崇黑虎一宿。
第二天,崇黑虎率领着三千飞虎兵出城,直驱至周营挑战。南宫适已将情况汇报给姜子牙。
姜子牙正坐定,忽然接到崇黑虎的挑战。他命令南宫适出阵应对。南宫适全副武装,来到阵前。
他的对手崇黑虎,面色凶猛如虎,海下蓄着红髯,两道黄眉,金眼双瞪,如暴雷一般。他来到军前,大声喝道:“你们这些狂妄的侵略者,胆敢侵犯我们的边界,你们以为能逃脱惩罚吗?我们不是无能的军队,而是真正的王者之师。”
南宫适反驳说:“崇黑虎,不说你的兄长恶贯满盈,残害忠良、作恶多端,古话说:‘乱臣贼子,人人得而诛之。’”说了之后,南宫适举刀直冲向崇黑虎。
崇黑虎手持斧头急忙迎战,兽马交错,斧刀相撞,激战二十回合。在马上,崇黑虎偷偷对南宫适说:“我就来打这一阵,等我把兄长生擒押解到行营,再来与你相见。你先败下阵去吧。”
南宫适说:“听从君侯的命令。”他随即虚晃一刀,拔马就走,边走边大叫:“崇黑虎,我不及你了,别来追我!”
黑虎也不追赶,打鼓回营。
话说崇应彪在城上观战,见南宫适败走,崇黑虎不追赶,他忙下城迎接黑虎说:“叔父今日会兵,为什么不放神鹰去捉拿南宫适?”
黑虎说:“贤侄,你年幼不知事体。你不知道姜子牙是昆仑山上出来的吗?我用这种道术,他一定能识破,这就可惜了。我们先胜了他再来处理。”
两人同至府前下马,上殿坐下,一起商议退兵的计策。
祟黑虎说:“你写一份表章,差官往朝歌见天子;我写信请你父亲来,设计破敌,这样或许可以擒拿文王,稳定大局。”应彪从命写好表章和书信,差官一起出发。
话说使命官一路无话,过了黄河,至孟津,往朝歌而来。这一天,进城先来见崇侯虎。两边通报:“千岁:家将孙来到了。”崇侯虎问:“你来有什么话说?”孙荣即刻跪下说:“小人奉命前往西岐,姬昌那老贼逃官欺主,罪该万死。圣上几次要伐姬昌,我在其中还为他说了不少好话。现在他不思感激我反而恃强凌弱。若不杀老贼,势不回兵!”
于是崇侯虎穿上朝服进内殿朝见纣王。纣王宣崇侯虎上殿,行礼毕。纣王问:“卿有何奏章?”侯虎奏道:“逆恶姬昌不守本土,生出异端来领兵伐我臣子,还大肆宣扬过恶,希望陛下为我主持公道。”纣王说:“昌素有大罪,逃官负孤,竟敢如此欺凌大臣,殊为可恨!卿先回故地,朕再议点将提兵协同剿捕逆恶。”侯虎领旨先回故地。
且说崇侯虎带领三千人马,离开了朝歌,一路奔赴而来。他的人马不需一日便已抵达崇城。消息传来,黑虎暗自命令高定:“你带领二十名刀斧手,埋伏在城门里,听我腰间剑声响处,便一齐动手,将大斧拿下,解送周营,我们在辕门集合。”接着又对沈冈说:“我们出城迎接大千岁去,你把大千岁家眷绑到周营,我们在辕门等候。”吩咐完毕后,便和崇应彪一起出城迎接崇侯虎。走了三里地后,只见侯虎的人马已到。有探马向侯虎报告:“二大王同殿下在辕门接见。”
崇侯虎走出辕门,笑容满面地说:“贤弟的到来,愚兄我真是感到欣慰!”又看到了儿子崇应彪。三人一起同行回城。
才进城门,崇黑虎将腰间的剑拔出鞘,只听一声响,两边家将便一拥而上,将侯虎父子二人拿下,绑缚了双手。
崇侯虎喊叫道:“好兄弟!为什么把我绑了,这是为什么呀?”
崇黑虎对长兄说:“你在朝廷中身居高位,可是却不修仁德,惑乱朝纲,残害百姓,使用重贿和严刑,监造鹿台,恶行累累。现在四方的诸侯们想要同仇敌忾,剿灭我们崇家;文王的文书已经到达,为我崇氏分辨贤愚。我怎么敢对朝廷有所辜负,宁可把长兄抓起来送到周营定罪。我只是得罪了祖宗还可以说得过去,我岂能得罪天下,让我们崇家遭到灭族之祸?所以我把你送到周营去,除此之外再没有别的说法了。”
崇侯虎长叹一声,再不言语。黑虎随将侯虎父子送解到周营。至辕门,侯虎又见原配李氏同女站在那里。侯虎父子见状,大哭道:“怎么知亲弟弟会陷害哥哥,一门尽绝!”黑虎至辕门下马。探事马报入中军。子牙传令:“请进来。”黑虎至帐行礼。子牙迎上帐来说:“贤侯仁义道德!大德昭彰,恶党剿除。君侯真是全天下的大丈夫!”黑虎躬身谢道:“感激丞相的恩典,手持书信降临,照亮了我的肝胆,我领命遵照执行,所以将那个不仁的兄长拿来献给辕门,听候军令。”