“这会合身。”她说。“相信我。即使哈娜十二岁的时候，她也比你高。”

阿莉把打底裤脱掉，只留下裙子。她过了一会穿了牛仔裤，它们非常合适。

该死。

话虽如此，她不应该感到惊讶。如果美灵知道她对巧克力过敏，那么她当然也知道她的服装尺码。但这带来了一个问题：如果卡子15岁的线人这么厉害，那么他母亲的线人有多厉害？他们怎么能在没有被她发现的情况下坚持这么久？

更重要的是，她要多久才会阻止这一切？

“也许你会更喜欢这些。”美灵一边说着，一边拿出一双战靴。它们是闪亮的黑色皮革，后面带有黄金的扣环。穿带黄金元素的衣服感觉有些奇怪，但在隧道里也没人会看到。

“同样，”美灵说，“没有施法印记，但皮革会比你穿的那双户外鞋子更加防护。而且，这双鞋是旧的，所以如果你弄脏了也没关系。”

阿莉解开靴子的扣环，穿了去。她不愿意承认，但美灵是对的。穿这些衣服后，她感觉更加坚固了。不再像一个胆小的高中生，更像是她想成为的魔力艺术家。

二十分钟后，他们驶入了隧道入口外的停车场。令她惊讶的是，那里只有几辆车。

“以为这个地方会更繁忙呢，”阿莉嘟囔道。不是她想要处理人群，而是这应该是镇唯一的隧道入口。

“人口的10%有恐蜘症，”美灵在她身边的后排说。

“是的，”达子在前面附和，“当蜘蛛像狗一样大时，这个数字会跳到99%左右。”

“蜘蛛？”她记不得美灵的清单有蜘蛛。

“他们在开玩笑，”卡子从驾驶座位说。“蜘蛛太有价值了，不会留在野外。几年前，一些有雄心的农民过来，把它们全部劫走用于生产丝绸。”

美灵打开车门。“阿基恩可仍然是蛛形纲。”

“快十次念出这个，”达子建议。

她瞪了他一眼，然后转向阿莉。“它们同样吓人。等我们到那边就知道了。”

他们把车卸下来，戴头盔，然后穿过停车场向入口走去。阿莉的皮革背心挂着一对魔法导弹杆，走路时在她的腿弹跳着。

入口只是一个由厚铁笼子围绕的向下石阶。如果没有门，它可能会被误认为是一个普通的地铁入口。

当然，优雅已经没有普通的地铁了。不再有了。城市在五十年前试图建造这个地铁，然后他们遇到了Hollows——贯穿整个星球的巨大洞穴系统。

最初，他们认为最近的部分距离阿莉有一百多英尺。数千枚金币后，他们意识到了错误。挖掘者们创造了一个入口，然后发生了一些滑稽的事情，魔法兽追赶着他们逃走了。

当然，他们本可以试着继续建设，但驯服Hollows就像驯服海的一场风暴。如果你聪明，你会保持距离。

哦，好吧。一个失败的列车项目对于魔法艺术家来说是一个游乐场。当然，阿莉和其他人并不真的要进入Hollows。那不仅是自杀，而且入口离这里有十英里以。幸运的是，较小的魔法兽会穿过人造隧道系统漫游，它们的水晶核和任何其他的一样好。

当他们走近卫兵时，卡子把他的徽章藏在了背心后面，阿莉也一样。

两名国家卫兵站在铁笼子外。他们穿着迷彩作战服，胸前别着银质徽章。

当他们走近时，美灵带头，拿出她的狩猎许可证递给左边的卫兵。他是一个蓝眼睛的阿司匹林，光头，阿司匹林

那人点了点头，示意他们通过。就这么简单。

这起初让卡子感到惊讶，但对阿莉来说这是很合理的。如果人们认为规则是合理的，他们更有可能遵守这些规则。而这座城市最不想看到的就是人们闯入其他封闭的入口。

“在里面小心点，”那人说。“我听说阿基恩以五六只一组游荡。春季巢穴都长大了，所以—”

从隧道深处传来一声喊叫，两名卫兵纷纷拔出了他们的魔法导弹杆，然后转身面对石阶。

随后传来脚步声，三个十几岁的男孩从拐角处冲了出来。

中间的男孩——一个褐发的阿司匹林——双手搭在朋友阿司匹林一瘸一拐，他们拉着他爬石阶。

当他们最终爬顶端时，阿莉才看清原因。他的牛仔裤左大腿有一个宽大的裂口，几乎和她的前臂一样长。血沿着他的腿流下，将牛仔布染成深紫色。阿莉瞪大了眼睛看着伤口，她在红色的海洋中看到了一瞥白骨。

他的一个朋友的右太阳穴有一根断裂的利爪，一条细细的血河流过脸颊。另一个朋友的T恤有几个裂口，但看不到明显的伤口。

卫兵在他的导弹杆别了枪套。“我们检查一下。”他抬头看着其他两个男孩。“你们俩都不是治疗师吧？”

“我是治疗师，”那个流血的男孩用沙哑的声音说。“魔法用尽了。”

那人把手放在男孩的大腿，一团黄金的光芒接着就出现了。皮肤和肌肉在伤口周围重新结合，如流动的水银一般顺滑。“这应该能减缓出血了，”他说。“去医院吧，他就会没事了。”

“什么？”男孩突然说。“你不能把整个都治好吗？”

“我可以，”他说，“但那样我也会耗尽魔法。”他再次抬头。“你们知道去优雅General的路吗？”

他们点了点头，他站起身。“那就走吧。”

我呢？”卡德里亚的男孩指着他额头的断掉的爪子。“让医院的治疗师把爪子拿出来。如果你在这里弄的话，只会流更多血。”

另一名警卫清了清嗓子，“下次记得戴头盔。它们不是摆设，知道吗？”

阿莉的目光追随着他们三人一瘸一拐地走开。

糟了。

这一幕让她的膝盖发软，头盔里回响着她自己的呼吸声。美灵已经告诉过他们要预料到的情况。她甚至还详细描述了。然而，听到伤情是一回事……

而要知道，在不到二十分钟前，她还在挑选牛仔裤和鞋子。她转过头看了看卡子。他的脸在透明的面罩后面保持着平静和控制，但似乎需要一些刻意的努力。

塔莱克。他们在这里是不是太鲁莽了？他们应该等到更多练习过吗？

你没有时间等待，阿莉提醒自己。再过几个月，她将独自一人，没有选择战斗的奢侈。此外，如果她两百年前出生，她每天都会面对魔力兽，就在她家族村庄的边界之外。

不……如果她想变得更强，她必须冒险。她也必须在这个过程中预料到一些血。