却说这杨大将军，想出一计要打刘备。这袁术听了，就问：“计策呢？” 大将军就说：“刘备那小子在小沛扎了军，虽然容易打，但是那吕布像头虎一样占着徐州呢，之前答应给他好处，结果啥也没给，小心他帮刘备啊。所以现在咱们给他点好处，稳住他，这样刘备就好办了。先搞刘备，再搞吕布，徐州就到手啦。” 袁术听了，挺高兴，立马让人准备二十万斛粟米，派韩胤去见吕布。
吕布一看这么多粮食，挺高兴，好好招待了韩胤。韩胤回去告诉袁术，袁术就派纪灵当大将，雷薄、陈兰当副将，带着几万人马，气势汹汹的杀向小沛。
刘备一听说这消息，赶紧叫大家商量。这张飞一听要打仗，当场就要出去迎战。孙乾就说：“咱们小沛人少粮也少，怎么打啊？还是写封信叫吕布救兵吧。” 张飞就说：“那吕布那家伙怎么肯来！” 玄德（刘备）就说：“还是写封信吧。”
于是就写了封信给吕布。信上说：“吕布大哥啊，你救了我两次，真是感谢啊。现在袁术要报私仇，派纪灵带兵来打我了，眼看就要撑不住了，就等你来救命了。你一定要来哦！” 吕布看了信，跟陈宫商量说：“之前袁术送粮又送信，想让我不救刘备。现在刘备又来求救。我猜刘备在小沛那地儿也翻不出什么浪花来，要是袁术趁机把刘备给灭了，再联合其他势力来打我，我可就睡不安稳了。还不如去救刘备。”
于是点齐兵马就出发了。
纪灵带着大军一路向前，长驱直入，直接把营寨扎在了沛县东南。那气势，旌旗招展，简直就像是在山川之间挂了一道彩虹。晚上，火光和鼓声震天响，感觉连天地都被震撼了。玄德这边，人不多，也就五千多人，但也硬是出了县城，把营寨安好了。
突然，有人报告说吕布带着兵马在离县城一里的地方西南方向扎下了营寨。纪灵知道了吕布是来帮刘备的，就赶紧写信给吕布，说他怎么这么不讲信用。吕布看了信，哈哈一笑：“别急，我有办法让你们两家都不怨我。”
然后他就派人去请纪灵和刘备来他营寨里喝酒吃肉。玄德一听到吕布请他喝酒，立马就想去了。关张二人赶紧拦着：“哥哥，这可不是好地方啊，吕布肯定有鬼！”玄德摆摆手：“没事儿，我对他挺好的，他不会害我的。”说完就骑着马去了，关张二人也只好跟着。
一到吕布的营寨，玄德就感觉不对劲儿了。吕布看着他说：“我今天特别来解救你，以后你发达了，可别忘了我啊！”玄德连连道谢，心里却像有十五个吊桶打水——七上八下。吕布请玄德坐下，关张二人把剑都握紧了站在他后面。
这时，有人报告说纪灵已经到了。玄德一听，吓得都想跑了。吕布摆摆手：“别怕别怕，我就是请你俩来开个会的，你们别想太多。”玄德这下更懵了，心里乱糟糟的。
纪灵一下马就冲进了营寨，结果看到玄德居然在帐子里坐着，吓得够呛。他掉头就想跑，但左右两边的人硬是拦不住。吕布大步上前，一把就把纪灵给拽回来了，跟拎小鸡仔似的。纪灵颤巍巍地问：“将军，你是想杀纪灵吗？”吕布摇摇头：“不是。”纪灵又问：“那你是要杀大耳儿（刘备）吗？”吕布再摇头：“也不是。”纪灵糊涂了：“那到底是为啥？”吕布淡定地说：“玄德跟我是拜把子兄弟，现在被你给困住了，我来救他的。”纪灵不解：“你要是这样，那岂不是还是要杀我？”吕布翻了个白眼：“怎么可能，我这人最不喜欢打打杀杀了，我喜欢的是和稀泥。今天我就来给咱俩和和稀泥。”
纪灵问：“咋和？”吕布说：“我有一个方法，那就是听天由命！”说完就把纪灵拉到帐子里跟玄德见面。这俩人都一脸警惕，谁也不信谁。吕布大剌剌地坐在中间，让纪灵坐左边，玄德坐右边，然后就开始张罗摆酒设宴。
几杯酒下肚，吕布看差不多了，就开口说：“你俩看在我的面子上，都别打了。”玄德闷声不说话。纪灵也不乐意：“我奉我家主公的命令，带十万大军来抓刘备，怎么可能说罢兵就罢兵？”张飞听了火冒三丈，拔出剑来怒吼：“你当我兵少好欺负是吧！你比那百万黄巾如何？你敢动我哥哥！”关羽赶紧拉住他：“先看看吕将军到底咋想的，咱们再回去撕破脸也不迟。”
吕布摆摆手：“我让你们俩和解，又没让你们打起来！”纪灵这边还在气头上，张飞那边已经跃跃欲试了。吕布气得直瞪眼，大喝一声：“我让你们别打！听懂没？”玄德和纪灵一听，吓得脸色都白了。吕布又补了一句：“我劝你们还是别打了，一切听天由命吧。”
吕布拿起长戟，走到辕门外面远远地插在地上，然后回头看着纪灵和玄德说：“辕门到中军有一百五十步，我要是能一箭射中戟上的小枝，你们两家就停战，要是射不中，你们就各自回营，随便你们怎么打。要是有人不听我的话，咱们就一起上，看谁厉害。”
纪灵心里想：“一百五十步外射中戟上的小枝，怎么可能？而且我也能落个答应下来的好名声。要是射不中，到时候我就全力打。”于是就一口答应了。玄德当然也是没有不答应的道理。
吕布就让大家都坐下，再各喝一杯酒。喝完酒，吕布就叫人拿弓箭来。玄德心里默默祈祷：“只希望他能射中！”只见吕布挽起袖子，搭上箭，拉满弓，大喊一声：“射！”这箭嗖的一下就飞出去了，正好射中了画戟的小枝。帐篷里面外面的人都齐声喝彩。
后来有人写诗赞叹说：“吕布的神箭世间少有，曾经在辕门解了围。他的箭术欺瞒了后羿，超越了由基。他的弓弦一响，箭飞出去，大家都在称赞。他射中了画戟的小枝，十万大军都为他喝彩。”
吕布这一箭，直接射中了画戟的小枝，他得意地哈哈大笑，把弓一扔，抓着纪灵和玄德的手说：“这就是天意啊，让你们两家都停战吧！”然后大喝一声：“倒酒来！”三个大杯一摆，直接开喝。
玄德心里暗自庆幸，这算什么事儿啊，这吕布还真是能搞。纪灵沉默了一会儿，跟吕布说：“将军的话，我们哪敢不听。但我回去，我家主公怎么肯信呢？”吕布摆摆手：“没事儿，我给你们写封信，保证一切OK。”
几杯酒下肚，纪灵求了封信先回去了。吕布跟玄德说：“要不是老子，你现在就危险了。”玄德连声感谢，和关张二人回去了。