吕布打了胜仗，自然是大摆筵席，好好款待云长和杨奉、韩暹等人。席间大家喝得高兴，云长第二天就告辞回老家了。吕布打算让韩暹和杨奉留下来在徐州当官，但是陈珪不同意，说这两人要是帮吕布，那就成了给老虎添了两个爪子。这话一出，大家都觉得很有道理，于是就送韩暹和杨奉到沂都和琅琊去暂住，看看风声再说。

陈登私下里问自己的老爸：“为啥不留这两人在徐州，给吕布添两个助手？”陈珪笑了笑：“要是他们帮吕布，那就是给老虎添了爪子。”陈登这才佩服老爸的高见！

这次袁术可真是吃了大败仗啊！他灰溜溜地逃回淮南，赶紧派人到江东去向孙策借兵报仇。孙策一听，火冒三丈：“你居然借我的玉玺，自立为帝，背叛汉室，真是大逆不道！我正打算发兵来问罪呢，怎么可能帮你这个叛贼呢？”于是他写了一封信给袁术，断绝了关系。

使者拿着信回去见袁术，袁术看完信后，气得火冒三丈：“这小子敢这么嚣张！我要先把他给灭了！”好在长史杨大将拼死劝谏，才把他给拦下来。

孙策在发完信后，就开始防备袁术的进攻，派兵守住了江口。没想到曹操的使者突然来了，封孙策为会稽太守，还让他发兵征讨袁术。孙策就开始琢磨这事儿。

长史张昭说：“袁术虽然新近吃了败仗，但他兵多粮足，可不能小觑。咱们不如写封信给曹操，让他南征袁术，我们做后援。两军相援，袁术的军队一定会败。就算我们失利了，也有曹操来救援。”

孙策觉得这是个好主意，就派使者把这意思告诉了曹操。哎呀，这可真是三国鼎立的微妙时刻啊！不知道曹操会不会出兵呢？让我们拭目以待吧！

话说曹操到了许都，特别怀念他的爱将典韦，给他立了个祭坛；还把他的儿子典满封为中郎，收养在府里。忽然有个人来报告说孙策派人送来了书信，曹操看完信后；又有人报告说袁术因为缺粮，跑去陈留劫掠了。曹操想趁这个机会去攻打他，于是就起兵南征。他让曹仁守在许都，其余的人全都跟着他出发了：马步兵一共十七万，还有一千多车的粮食和辎重。

曹操大军一到豫州地界上，刘备就带着兵来迎接了，曹操让人请他们进营。见面后，刘备献上了两颗人头。曹操一看就吓了一跳：“这是谁的人头啊？”刘备说：“这是韩暹和杨奉的人头。”曹操问：“你们是怎么弄到他们的头颅的？”刘备说：“吕布让这俩人在沂都和琅琊两县暂时歇脚。没想到他们带着兵到处抢老百姓的东西，大家都对他们恨之入骨。所以我设了个宴会，假装请你议事；在喝酒的时候，我摔了个杯子为号，让关羽和张飞把他们俩杀了，然后收降了他们的兵马。我今天就是特意来向你请罪的。”

曹操听了说：“你为国家铲除奸贼，这是大功啊，哪里有什么罪过呢？”然后就好好地犒劳了刘备一番，接着合兵一起开到徐州地界。吕布出来迎接他们，曹操好言好语地安抚他，还封他做了左将军，答应等班师回朝的时候，再给他换个更大的官。吕布听了非常高兴。

于是曹操就把吕布的军队放在左边，刘备的军队放在右边，自己带着大军在中间，让夏侯惇和于禁做先锋。这一下子，三军的气势可就更壮大了！