明三笑道：“不敢。”进到亭中，双手握住一条铁链，用劲一崩，嗡嗡鸣响，却未崩断。明三笑哈哈笑道：“老了，不中用啦。”

颜日随后入亭，略一察看，入怀掏出一个小瓶，将内中粉末倒在四条铁链之上。只听一阵咝咝声响，铁链便腐蚀出一条条细缝，渐而扩大。

婉晴道：“明爷爷，那是什么药粉？”

明三笑道：“你爹配的腐心散啊，大伙儿铸剑，可少它不得。”片刻之间，铁链铁圈尽已腐烂脱落。凌钦霜束缚既除，躬身称谢。

婉晴早将那断树之剑拔出，交还与他。明三笑望了那断树半晌，问道：“这是你所为？”

凌钦霜道：“前辈见笑了。”

明三笑哈哈一笑，笑声未绝，猛地拔出背后铁剑，刺向凌钦霜咽喉。

婉晴花容失色，惊呼道：“明爷爷！”凌钦霜也不料此老笑语中猝下杀手，他长剑还鞘未半，见势疾向上撩。

双剑相交，电光四射，明三笑蓄势而发，凌钦霜仓促抵挡，顿觉虎口巨震，长剑险些脱手。明三笑左手成爪，逼他面门，其势狠辣，激荡生风。凌钦霜向后力仰，长剑顺势一转，划出一道流光，瞬间剑雨披天，反守为攻。

明三笑面露惊诧之色，暗道：“此一剑霸气外露，已深得白虎剑法意。‘万古流空’乃剑谷不传之秘，此人既已学会，却如何是好？”当下不敢硬接，向后飘闪。

凌钦霜收剑道：“前辈何故如此……”

话音方出，身侧锐风呼啸，颜日剑若风驰，堪堪袭至。凌钦霜虽竭力疾闪，然剑锋所及，还是将他胸前衣襟划破。颜日与明三笑乃是一般心思，得势不让，长剑颤动，紧随凌钦霜颓势，连连抢攻，凌厉之极。

凌钦霜左躲右闪，守得数合，稳住阵脚，忽地深吸口气，剑光飘洒，锐响不绝，瞬息之间连换六剑，剑花纷呈飘至，反击过去。明三笑见状长剑一震，赤光大现，方要挺进相助，忽见婉晴抢入场中，挡在身前，喝道：“明爷爷，颜叔叔，你们干么？”

明颜二人只得收剑。

明三笑笑道：“爷爷试试他的身手，别无他意。”

婉晴不悦道：“干么要试？”

明三笑心道：“当日天元谷中，婉儿为了这小子，不惜以命相换，可见对他已十分迷恋。倒不如将他带回谷去，且看谷主如何发落。”闻言捋髯微笑道：“还不是为了你么？”

婉晴见他似笑非笑，如何不明他言下之意，不禁脸含羞红，低下头去。却听他又道：“谷主思念小姐，请小姐即回谷去。凌小哥若无要事，也请到谷中盘桓数日。”

婉晴略一沉吟，道：“好，咱们就走。大伙儿都在山下么？”

明三笑道：“大伙儿已得了信，料来不日便至。”

婉晴虽为二老寻到，却不愿就此回谷，听得大伙儿尚未赶到，不由心下一宽，当下携着凌钦霜的手，向山下行去。凌钦霜想问她如何被抓到此处，但二老紧随身后，说话诸多不便，只好强自忍耐。一路见得更无一人阻拦，二人都感奇怪，猜不透柳花红何以率众撤离。

迤逦下得峰来，天已大亮。行不数里，婉晴见得大树旁系着两匹白马，知是明三笑二人骑来的，心念一动，便向凌钦霜附耳低言几句。

凌钦霜沉吟半晌，微微颔首，忽地拾了两块石头，噗噗两声，打断了系着两马的缰绳。二人更不少待，飞身跃上马背。两马受惊，纵声长嘶，如箭离弦，双双冲了出去。

明颜二人虽早猜到婉晴必不甘就此回去，路上定会旁生枝节，却怎料变故竟会来得如此之快？一呆之下，忙自急追。却见婉晴向北，凌钦霜向西，早已去得远了。二人气得暴跳如雷，撒腿分头追去。