此后几日，沿途再不见凶杀发生。时值仲夏，气候渐热，好在山间林荫蔽日，倒也逍遥自在，翎儿的病情自也早已痊愈了。

这日抵达长江之畔，翎儿见此处江流湍急，奔腾翻滚，浑不似南逃之时所见，不由咋舌不已。婉晴笑道：“这里唤做西陵峡，自古滩多水急。上游的兵书宝剑峡、牛肝马肺峡都是极险的去处。”

三人雇了一艘大船，沿江西进。

那老艄公瘦小枯干，头缠白布，其子却是个精壮汉子，号子唱得气韵悠长，引得翎儿不住叫好。霜晴二人虽看出这对父子俱身怀武功，却并不说破。

观赏未久，猛听得半空中打了个闷雷，抬头望时，天边乌云渐起。老艄公道：“三位客官，前面尽是险滩，看这天公不甚作美，还是先行靠岸吧。”

凌钦霜便让他泊船北岸。婉晴听得雷声滚滚，心知必是一场暴雨，又见船篷甚陋，只怕翎儿受寒，便向老梢公道：“老爷子，左近可有什么好去处，咱们要去避避雨。”

老艄公道：“北岸便是夷陵，城外有座天然塔，倒算个好去处。”

婉晴递了银子与他，道：“那咱们先去玩玩，老爷子可莫要走了。”

老艄公连声答应。

当下三人登岸，纵马疾奔。不到一盏茶时分，遥见苍山碧叶之中露出一角塔尖。须臾驰近，见那古塔高有七重，破匾上写着“天然塔”三字，泥金剥落，显已日久失修。门楹刻一副对联：“玉柱耸江干，巍镇荆门十二；文峰凌汉表，雄当蜀道三千。”气魄甚是雄浑。

婉晴笑道：“真是胡吹大气。”

凌钦霜推开塔门，牵马进去。这时黄豆大的雨点已洒将下来，头顶暗云翻滚，闪电一个接着一个掠过。翎儿禁不住露出畏惧之色，抱着慧儿随入。

凌钦霜瞧遍七层，见塔内破败不堪，说道：“还是上面干净些。”

婉晴哼道：“什么鬼地方，待会定要找那老头算帐。”片刻工夫，升到塔顶。临窗俯瞰，远处帆影点点，大江便在足底，江岸五峰连峙，颇有一番雄奇。

凌钦霜道：“看那对联的气魄，想必昔年这里也是一方宝地。”

婉晴无耐观景，寻了些稻草，打扫出半边地方，转头望时，忽然咦了一声，指着一尊神像道：“看这金刚，却披道袍，倒是奇了。”

翎儿忽然道：“我知道。”

婉晴傍着她坐下，笑道：“你知道么？且说来听听。”

翎儿道：“只因皇上崇道灭佛，天下大小寺庙的佛像都要改换道袍。非但如此，便连称呼也改了，这金刚现在该唤做力士。”

婉晴道：“这不是疯了么？”

凌钦霜叹道：“你还记得寒山寺的敲钟老僧么？”

婉晴思及当日钟内险情，不觉一颤，道：“怎不记得？”

凌钦霜道：“那老僧便穿的是道袍。”

婉晴道：“是么，这倒记不得了。”