婉晴急忙闭目，假装睡着。半晌偷眼看时，却见翎儿坐在桌旁，以手支颐，对着笼中的慧儿呆呆出神一阵，方上炕又睡。

次日，老梢公早早起来，起锚张帆。此后数日之中，婉晴与翎儿同行同宿，日夜看护，直至坐船自夏口折而向北，逆汉水而上，总算未让她出事。然连日来，翎儿话语渐少，更不吵闹，每逢入夜，亦无眠时。婉晴日日陪她说笑解闷，开解多番，可从她眼神之中，却依然看不到半分生气。

婉晴心道：“这般下去，终究不是办法，难道我能日日与她寸步不离么？”苦思无策，又见凌钦霜每日练剑不辍，知他一心都在尉迟遥的遗命之上，只好继续相瞒。一路行来，她亦鲜有将歇，烦躁之感不免渐生。

又过几日，慧儿伤势渐好，每每振翅，意欲破笼而出。婉晴怕它创口复发，只不开笼。这日取肉来喂慧儿，未近舱口，却听得翎儿幽幽叹了口长气。婉晴放轻步子，躲在门口，却见翎儿趴在桌前，望着笼中的慧儿出神。过了一会儿，忽听慧儿一声长啸，毛发皆张，向翎儿扑来，却为木栅所阻。

翎儿丝毫不显惊慌，只轻叹一声。却听慧儿怪叫不休，不住振翅扑击，直过了半炷香功夫，方止住鸣啸，喘息不定。婉晴望着此景，脑中忽而灵光一闪，几乎叫出声来，哪知却听翎儿轻轻吟道：“鹰在笼中，思槽巢，影徐晃，欲张飞，奈何关羽。”

婉晴于那一瞬之间，恰也想出了一句下联，方要步入，听得翎儿的这句下联，本已跨出一步的右脚又缩了回来。翎儿这句下联之中，含着曹操、徐晃、张飞、关羽四个三国人物，可谓对仗工整，但其意依如上联那般的郁郁不欢，颓然欲废。

婉晴在舱口悄立良久，终于开口：“翎儿，将‘欲张飞，奈何关羽’改成‘纵关羽，何愁张飞’何如？”

翎儿转过头来，淡淡道：“姊姊若觉得好，那便改吧。”婉晴听她口气，暗叹一声，转身去了。

逆水行舟，倒也颇速。这日清晨，距襄阳已不过十里水路，但见前方舳舻接踵，甚是喧闹。

婉晴手拉翎儿，肩挑慧儿，悄立船头，遥望雾中若隐若现的襄阳，忽道：“老爷子，船速加快了么？”老艄公笑道：“小姑娘有所不知，前方水下遍布丝网，若行得慢了，必为所缠，网下更有尖桩，但要撞上，必落得个船毁人亡之祸。惟有一鼓作气，方可履险如夷。”说着把手一扬，后梢舟子拉动帆索，张帆鼓风，登时行得更疾。

婉晴怪道：“好端端的怎会有丝网？”

老艄公哼了一声，道：“灵鼋匪帮，无恶不作，专靠这丝网尖桩打劫商船。”

婉晴哦了一声，漫不经心道：“那老爷子是什么帮的？”

老艄公闻言面色微变，尚未答话，忽听前方海螺声起，有人朗声喝道：“可是黑蛟帮的船么？哪一位在船上？”举目望时，但见三艘大楼船三路一字排开，缓缓驶来，每船皆成巨鼋之状，船头刀枪如林，甚为耀眼。