程老先生继续说：“疍民在家园水面上，建造起一个个形似鸽笼的浮房，称为‘舫房’，也叫作水屋，俗称竹筒，也就是俗称的竹筏。筏上的人多为一家老少，以母系为主。船头挂苦楝花，船尾也挂花，一般是夹竹桃，因为夹竹桃可以入药，而且花色洁白，叶色青翠，是一种吉祥的象征。”

“由于常年在水面生活，疍民便创造了独特的疍民文化，包括语言、服饰、婚丧嫁娶、宗教、习俗等。他们以船为家，以水为伴，船只便是他们行走的世界，他们漂荡于江河海上，过起了半原始半封建的生活。”

“他们长期与船舶为居，与波涛为邻，风浪险恶，险象环生，奔波劳碌，生活艰辛。但疍民勤劳肯干，又凭着水上做买卖或出海捕鱼为生，他们与陆地人有着不同的交往，也形成了独特的疍民菜系。”

程老先生告诉我：“鱼鮔百花鸡是传统疍民菜，以前只有妇女才能做，因为腌制、晾晒鱼鮔，都要女人才能做的精细。制好的鱼鮔，除了自己食用，还会拿到陆地上售卖，换成散碎银两，贴补家用。疍民男子吃苦耐劳，但不愿腌制鱼鮔，觉得这是女人家做的事。”

我听着程老先生讲疍民的故事，就像听传奇故事一样，心里想着，应该有很多疍民妇女，会做鱼鮔百花鸡吧？只是随着疍民上岸，疍民渐渐被汉化，疍民文化也渐渐的消失，许多传统疍民菜，也就难得一见，甚至渐渐失传。

疍民美食的最大特点就是“不鲜不吃，不时不吃”。

“不鲜不吃”很好理解，就是指海鲜产品要及时食用，越是鲜活的海产品，味道越是鲜美，这也是疍民菜的一贯传统。而“不时不吃”指的又是什么呢？

“不时不吃”与二十四节气有关，是指什么节气吃什么菜。按照古人的说法，每个节气都有不同的食俗，吃应节的食物，不但能滋养身体，还能预防季节性疾病。

比如春天吃荠菜，夏天吃苋菜，秋天吃荸荠，冬天吃萝卜，不仅应节，而且营养丰富，对身体非常有好处。 鱼鮔是将生猛的北部湾青鳞鱼，置于卤化过的瓷瓶中，经用生盐搓腌、密封瓶口，长时间发酵、深埋、人为改变温差等系列处理而成，年份越久越好。

一般把鱼鮔夹出来后加土榨花生油蒸熟吃，由于咸所以配白粥吃最佳。鱼鮔可是个好东西，听老一辈说吃鱼鮔对身体好，能补气血、清肺、化痰，以前的老人会特地买来煮粥给小孩子吃。

鱼鮔选用的是北部湾青鳞鱼，这种鱼体形较长，呈青绿色，肉细嫩，骨刺少，以前海边人喜欢用这种鱼来做酸鱼，与疍民菜的酸鱼不同，疍民的酸鱼是用米醋来腌的，而疍民菜的鱼鮔是用盐来腌的，做法不一样，味道也就不同，鱼鮔的口感要比酸鱼更脆。

鱼鮔选用的是生盐，也就是未经加工的盐，把生盐炒热搓揉鱼后，密封储存起来，时间久了就有了味道。搓鱼盐是一个很费力的活，所以要女人才能做的精细。以前疍民船上的活很劳累，女人在家做的细活，男人是不做的。

疍民菜的咸香，与陆地上菜的咸香不同，与潮州菜的咸香不同，它是带酸味的，这种酸味不是醋酸味，而是来自鱼盐的发酵，是一种独特的酸香。加上鱼鮔本身带有的青鱼香味，所以每次开瓶都会出现一阵特别的香。