然而，一月不闻消息，二月也不闻，三月亦无声无影。

半年后的一个午后，街上锣鼓喧天，人声鼎沸：“探花郎探乡了——”

正在作画的柳红霜搁下笔，走到楼台上，便看到人群里那个骑着枣红大马的男人，身旁跟着一辆马车里，马车里面端坐着一位高傲的女子。

有人说那是某某大臣的女儿，皇帝钦赐的婚姻，说的人一脸艳羡，听的人满面荣光。

那个男人经过花楼时只轻轻瞟了一眼柳红霜的窗子，便侧过头和身侧的佳人说话，佳人臻首微抬，看向男人的眼里溢满了灼眼的光芒。

柳红霜一句话都没说，回屋继续作画，隔日就大病一场。

病好后，一位仰慕柳红霜的富商愿意替她赎身，柳红霜想都没想就点头应了。

老鸨一来已从柳红霜身上赚够了银子，二来柳红霜因病去了三分资色，新来的姑娘很快就能把她替下去，三来那富商开的价也颇和她心意，面上假意不舍答应得倒是相当干脆。

柳红霜走时替彩儿赎了身，就这样，柳红霜成了那位富商的六姨太。

那位富商倒也是个重情重义之人，待柳红霜果真如他承诺的那样，不过六姨太的青楼出身却为其他所有人不齿。

就这样柳红霜郁郁寡欢地过了几年，终于有一日厌倦了这浮华人世，一匹白绫割断了世间所有牵连。

柳红霜生前未留下一子半女，富商家的老夫人不允许一个青楼女子进祖坟，富商便将她葬在了一片青山绿水间，在旁边搭了间木屋，每日守着。

山里多毒物，一日夜里，一条黑头花斑蛇钻进屋子在富商脚上咬了一口，那富商就在梦里过世了，办完丧事彩儿便被赶了出去。

无所依靠的彩儿只得重回花楼，却被老鸨污言骂得狗血淋头。

彩儿身上本无多少银两，她漂荡了几日，失魂落魄地站在河边，忽然有一艘船朝她开过来。

一位花枝招展的女子邀她上船，给她换洗衣衫还给她食物。

彩儿吃了几口便失去了知觉，醒来发现自己赤身裸体躺在一个五大三粗的男人身下，身上青痕遍布，下身疼痛难忍。

事后彩儿被丢进一间船舱，里面关了好几个和她一样被骗上船的女子。彩儿这才晓得错上了贼船，然悔之晚矣，只想寻机逃出去。

然而船上看得分外严密，即便接客也有像先前那样的高猛大汉守在房外。

又一个夜晚，船舱里的女子被赶上另一条大船——就是昨夜蓝绍衣见到的那条花船，随船于一年前来到京都，之后便一直待在船上，一举一动都在老鸨监视之下。

中间也有人跳船逃走，发现后被抓了回来打得半死，有的没撑过就死了，尸体也不知道哪儿去了。