眼看着他抬手就要把水瓢往嘴里送，竹芸赶忙开了口。

“是小姐让我来的。”

岑元明一怔，连忙扔下手里的水瓢，三步并作两步，冲上前去一把抓住了竹芸的手腕，生怕她跑了。

“是阿影！是不是？！”

竹芸稍一用力，挣脱了岑元明的束缚，上下打量着他，没有着急开口。

感受到她的目光，岑元明低头往自己身上一看，自己现在这副模样确实算不得得体，简直可以用蓬头垢面来形容。

岑元明顿时有些慌了，赶忙解释道：“我……我不是……我不是因为阿影不在，是我忙于温习，疏忽了。”

说着，他后退了一步，对着竹芸施了一礼，小心翼翼地开了口：“方才一时情急，冒犯了姑娘，还请姑娘莫怪。阿影……她现在过得如何？”

“小姐聪慧，虽不得家中主君主母喜爱，但独善其身仍是没有问题的。”竹芸说着，将钱袋奉上，“这里面是小姐让我交给你的，小姐希望岑公子日日进取，能够不为生活琐事担忧，买些奴仆回来伺候起居也是好的。”

岑元明接过钱袋，顿时就觉得这里面分量不轻，打开一看，立刻将钱袋还了回去。

“不不不！我一个大男人用不着这么多，阿影要打点下人，你把这钱拿回去。”

“小姐并非愚忠愚善之人，手里留着的银钱比给公子的要多。况且如今小姐蒙了赏赐，自然是不缺钱花的。”竹芸抬眼，目光灼灼地看着岑元明，试图点醒他，“倒是公子，已经进了举人，却不曾与朝中官员有所往来，如今也还尚未有一官半职。手里不备些银钱打点，公子以后要怎么与那些人交际？”

岑元明一怔，那些已经被他遗忘的事情，被竹芸这么一提醒，他似乎也想起来了。

在苏落影被接走之后，也有些昔日的交好的考生来找他，想借着他攀一攀苏府的高枝。

对于他们这些考生而言，苏有为就算只是一个在其他人眼里微末的五品官，在他们眼里那都是高不可攀的存在。

举人，运气差做个八、九品的官，运气好碰上空缺了，那倒是可以做个七品官，还有更多的，那也都只能先等个几年才能做官。

但如果有五品以上官员的举荐，那他们的仕途不知道会顺畅多少。

岑元明更是首当其冲，他的名次之前就不差，如果不是之前为了苏落影从而拒绝了不少人的邀请，他现在的日子也会好过不少。

岑元明脸上的神色有了松动，那枯涸的眸子中迸发出一丝光亮，竹芸趁机加了一把火。

“小姐毕竟只是一个女子，在后宅中什么也做不了，不得自由。若岑公子广结善缘，结识权贵，有了岑公子这一层关系，小姐在府中的日子也能好过不少。更不用提，若公子有心……求娶了小姐也不是什么难事，毕竟没有血缘关系，亲上加亲，老爷想来也不会拒绝。”

岑元明顿时就清醒了，整个人下意识地往后退了一步，后背已然冒出了冷汗。

“不……阿影只是妹妹，也只可以是妹妹，我从未动过这样的心思！”

“没有便是最好。”竹芸顺着他的话说了下去，“日后以表兄妹相称，世人知道小姐有这样一位出息的表兄，定然会艳羡。岑公子请记住了，小姐能过什么样的日子，全看岑公子有多大的能耐。”

竹芸抬了抬眼皮，目光如炬：“若有朝一日岑公子位极人臣，那小姐也是一人之下，万人之上，告辞。”

不等岑元明再说些什么，竹芸抬脚就往外走。

她脚上功夫极好，岑元明还来不及反应，她就已经没了身影。