张献忠狠狠说道：“不错，这老母货来的真是时候，留下一千人受寨，其他人全都跟我一起迎战秦良玉的部队，老徐，把我的秘密武器带上，就让它们先打头阵。”徐以显一愣道：“大帅，真的要使用它们？”张献忠道：“老徐，秦良玉的部队至少有2-3万人，我们人数处于劣势，真要跟秦良玉拼个你死我活，还不知道会损失多少士兵，就让它们先上，减少士兵的损失，快去执行命令吧。”徐以显道：“大帅，我明白了。”
漫天的箭矢嗡嗡作响从献军将领身边飞过，听着惨叫声接二连三的响起，统领郭大海紧张的直咽唾沫，十几步外的石山附近，横七竖八的躺满了尸体，好几拨献军士兵冲过石山，又被箭羽驱赶回来，弓矢如雨点一般落下，仿佛一刻也不曾停止，喊杀声惊天动地，郭大海身边的亲兵也瑟瑟发抖的说道：“统领，要不然我们后退几步？这刀枪无眼，要是伤了统领就不好了。”郭大海飞快的向后瞥了一眼道：“张大帅就在后面。退后会不会危险了。”亲兵没敢回头道：“统领只要退后几步就行，只要石山附近还有将士死战，张大帅想必也不会怪罪我们。”
话音刚落，一名士兵被对面白杆枪枪头的钩子勾走，随即乱刀之下被斩成了一堆碎肉，临死前发出的凄惨声音让郭大海面目发白，他悄声道：“起旗，向后十步，就后退十步，多一步我必斩你。”然而事态却出乎郭大海意料，他旗帜刚动，石山附近的士兵就已经看见，将旗移动，士兵们手足无措，不知道是进是退，白杆兵将领眼见机不可失时不再来，急忙催动士兵猛扑过来，聚集在石山附近的献军再也抵挡不住，纷纷或死或伤，向后退去。
郭大海暗叫不好，这下子被败兵簇拥着一步步向后退去，莫说十步，一百步也有了，这一退可就收不住脚了，离着石山越来越远了，此时白杆兵们欢声雷动，已经冲过了石山，杀进了献军阵中，郭大海突然发现身边的几位亲兵弃他四散而去，他猛然回头，却见一人跃马提刀而来，郭大海还没开口求饶，寒光一闪，头颅已经冲天而起。
张献忠怒道：“向前死还是死于军法？”后方鼓声如雷，众军以兵器顿地齐声高喊：“向前死，莫死于军法，向前死，莫死于军法。”前军的献军兵士士气大振，齐齐发出一声怒吼，回身扑向白杆兵，或刀砍，或枪挑，或斧砸，竟然一步步将白杆兵逼退，阵后的徐以显，罗汝才等人敬佩道：“一将用命，三军拼命，骁勇至此吗？”。
秦良玉看着潮水一般退回来的白杆兵道：“稳住，稳住阵脚，赶紧扎营。”由于急于救援张令，秦良玉带着前部先赶往朱菌岭，还没到达，就已经得知了张令阵亡，全军溃败的消息，她马上命令部队停止前进，就地驻扎，自己带着亲信来到一处山岗，登高眺望，果然看见朱菌岭方向黑烟冒起，从这里到朱菌岭的大路窜出来一群溃兵，顺着道路向自己这边奔来，他们后边有献军骑兵追赶，跑得慢的溃兵被追上之后纷纷被砍死，在这种情况下，自己必须做出选择，是坚守还是撤回大营应敌，白杆兵虽然全国闻名骁勇善战，但毕竟没有戚家军那样专门训练平地结阵抗击骑兵的本领，看见溃兵后面有一群骑兵追来，被溃兵吓得心惊肉跳，左右看看都是和自己一样的面色苍白，禁不住心里恐惧到了极点，丢下了白杆枪掉头就跑，一个士兵逃跑引发了羊群效应，一群群白杆兵未经一战就逃离了阵地，秦良玉一看无法阻止，只能在几百名亲兵掩护下撤回后方大营，沿途收拢败兵约五千人，全都退回大营。
秦良玉命人迅速制造数十面大旗，亲手书写“守此处即是守家”，将大旗插在大营前，寒风凛凛，大旗呼呼作响，秦良玉命令各级将领大声唱诵“守此处即是守家”，同时传谕全军将士后退一步杀无赦。
稳住阵脚的同时，秦良玉命人迅速清点兵力，不多时，各级将领汇总上报，刚刚的接触战导致石柱兵已经损失了三千人左右，其中阵亡者不过四五百人，其他全都溃散失踪，秦良玉不禁心惊肉跳，就连她土司亲自带出来的石砫兵都毫无战意，刚刚接阵便损失惨重，如此不堪一击，献军主力还没到来，等献军主力到达，自己这三万大军能坚持多久还为未可知，自己的部队已经是四川最后一支大部队了，如果自己也战败了，四川前途吉凶未卜。
幸好秦良玉命人构筑的大营位置不错，趁着敌人未到，秦良玉命人将周围树木全部砍伐运入寨内，一是拓宽视野，二是树木可以制造箭杆或燃烧取暖，同时派人快马加鞭到大昌县找万元吉和邵捷春寻求支援，不过，秦良玉心里明白，张英元和张令两支部队溃灭之后，四川已经没有大规模明军可以支援她了，万元吉手里一万乌合之众还需要保卫大昌和重庆，自己其实已经陷入了孤军奋战的地步，秦良玉重重的叹了一口气，张令这员老将死的真不是时候，他一死了之，把保卫四川的重任丢给了她一个寡妇。
秦良玉又分出三千人到附近一座夹路对峙的小山扎寨，遥相呼应，互为救应还可以居高临下控制道路阻止献军西进道路，做完这一切，秦良玉把主要将领都召集起来训话。
由于这些将领大都是她的亲戚和家族子弟，所以秦良玉十分的激动，讲话也声音打颤，眼睛泛着泪花，鼓励大家以忠义守卫四川门户，守卫石砫门户，要求大家在此地奋勇作战，不要后退一步，要为了家族和荣誉而战，因为她年纪太大，说话的时候头盔下白发在寒风中飘动，使得将领们都十分感动，纷纷发誓要在此地与贼军决一死战，绝不后退一步。