眼见几个商贩要走到面前，一个戴头巾的女人不知从哪窜出来，强盗般揽过符安的肩膀。

符安想挣脱，可女人的力气大的可怕，他肩上像压了座山，无论怎么使劲都动弹不动。

女人宣誓主权似的以这个过度亲昵的动作同那几个商贩用北狄语攀谈起来。

明渊听不懂北狄语，可观符安与商贩难看的表情，女人说的显然不是什么好话。

片刻后，几个商贩不爽地转身离开，其中一个还用眼神凶恶地剜了女人一刀。

待那几人走后，女人拍了拍符安的肩膀，同他说了句北狄语才将人放开，然后转身朝巷子深处走去。

女人走了几步察觉符安没跟上来，回头瞪了他一眼，语气也明显强硬起来。

明渊见符安面露难色，问：“她说什么？”

符安望着前方看不到尽头的深邃小巷，仿佛里面有什么吃人恶鬼，吓得声音发颤，“她.....她让我们跟上去。”

“可以跟。”回答的人是侯涅生，说话间已经直直跟了上去。

在祂面前人的善恶无所遁形。

明渊低声道：“走吧，继续留在这里反而更危险。”

巷子的深处错综复杂，蜿蜒的幽深小巷彼此联通，弯弯绕绕得像个迷宫。

被女人领着又转过几个弯，前方的道路变得更加复杂，多了向上的阶梯和向下的地道，比寻常迷宫盘根错节了无数倍，两侧的墙壁上还时不时会出现道房门。

有些房门是敞开的，明渊看到里面大多数人都在摆摊卖货，卖和外面一样的邪物，卖不值几钱的身体，卖瘦弱的孩童和幼兽，剩下少部分在烧炉炼药，或是制作他看不懂的器物。

符安也能瞥见门内场景，甚至先前路过一个房门，他清楚看到里面锁了个叫不出声的女人，身上还压着个面目狰狞的男人。

那房子门口还站了个老人，见他往里瞥了眼，用北狄语问他要不要也来一次。

又路过一个敞开的房门，符安看到一个脖戴项圈的清秀少年，少年的眼神空洞麻木，双腿被人齐根砍去，不倒翁似的立在地上。

地狱，符安绝望地想，这里简直就是人间地狱。

小巷里敞开的大门彷佛联通了人间与地狱，他只要瞥见前方有门敞开便会低头、加速跑过去，生怕被里面的恶鬼给抓进去。

他忐忑难安地低头走了不知多久，突然听到“吱呀”的开门声。

他抬头看去，只见前方的房门大敞着，奇怪的北狄女人，两位中原来使皆已走了进去。

他两腿发颤地走到门口，鼓起勇气朝里望了眼，床榻、柜子、石桌.....确认里面不是可怖的人间地狱才心惊胆战地走进屋。

这间屋子很小，而且没有窗户，除去桌上微微燃烧的油灯，仅剩的光源便是屋外渐暗的天色。

女人打了个响指，房门自动关上，狭小的房间昏暗起来，只剩桌上的油灯在光影间摇曳，映在死寂的墙壁上像头将要咆哮的恶兽。

“说吧。”侯涅生淡淡开口，“找我们过来有何事？”

女人轻笑一声，伸手开始解头巾，布料与指尖摩挲的声音悉悉索索，听得符安有些头皮发麻。

他害怕地朝明渊旁边站了站，担心这女人解完头巾要开始解衣服。

女人将头巾随手丢到一边，明渊借着烛火打量起她的面容，五官立体，眼窝深邃，嘴唇较薄，典型的北狄人长相。

明渊确定自己从未见过这女人，“你是？”

女人朝他神秘一笑，再开口竟是说了句中原话，“国师，久仰了。”

符安比国师本人都惊讶，望着他震惊道：“国师？你是国师？！”

“小点声吧。”女人靠在石桌边提醒道，“要是让其他人知道大临国师出现在鬼都，你们便是能活着离开也要先脱层皮才行。”

女人的中原话标准流畅，显然是在大临待过不短的时日，又能认出他是国师，说不定还是在盛元皇都。

明渊没去纠结这点，反问道：“你怎么认出我身份的？”

“眼睛。”女人伸手点在自己眼下，“国师，你的眼睛很漂亮，漂亮到让人一眼难忘，足以成为你独一无二的特征。”

说起眼睛，符安有些紧张地附和道：“国师，那几个商贩刚也是这么说的，他们说要挖了你的眼睛做邪器，肯定能卖个大价钱，她......她也一样。”

“白痴。”女人忍不住翻了个白眼，“我不那么说，他们能放你们走嘛？”

明渊飞速看了侯涅生一眼，他会沉默不语便表明女人对他们其实没有歹意。

“多谢你的好意。”明渊想了想，试探道：“你想让我们做什么？”

“我......”女人刚说一个字，侯涅生道：“想要我们帮你便拿出你的诚意，用真面目示人。”

女人愣了下，嘟囔句“没劲”，面容、身形皆是开始变化。

片刻后，身形丰腴的女人消失不见，取而代之的是个身量不高，皮肤不高的北狄少年。

他略显不服气地朝侯涅生“哼”一声，看向明渊笑道：“自我介绍下，乌鄂目，特殊型泥塑异能者。”

“如你所见，男女老少，飞禽走兽，乃至器物我都能变。除此以外，我还是十三皇子潜逃在外的鬼卫旧部之一。”

对于少年的回答明渊没有半点惊讶，他刨根究底道：“你在哪里见过我？”

“你们盛元的青楼。”乌鄂目见明渊没什么印象，细细说道：“十多年前，你忽悠殿下进启神殿的那次，殿下丢出去的、那只叽叽喳喳的麻雀就是我。”

“如果你观察仔细点，应该能注意那到之后快一年的时间里总有只麻雀跟着你。”

“我知道你对殿下如何，你是真心待殿下、打心里为他着想的，所以认出你后我便决定帮你了。”

这么一说明渊有印象了，因为那只麻雀吵得厉害，自己一说话它就开始叫，甚至还想上来啄自己。

可换个思路想，若那麻雀是拓跋宇的手下，不便表明这么多年他都同北狄有联系。

明渊的声音略带几分严肃，“乌鄂目，这些年你找过拓跋宇几次？”

“只找过那一次。”乌鄂目脸上的笑容消失不见，落寞道：“殿下不要我们了，他什么都不要了。”

“那天被丢出去后，我再次成了没有家的野孩子，麻雀还有窝呢，我什么都没了。”

似乎是同被人丢弃的情绪共情，侯涅生开口补充道：“他的话是真的。”

明渊不动声色地朝侯涅生靠了靠，又用指尖轻轻拍了下他的手背，“乌鄂目，能具体讲讲么？”

“讲什么？”乌鄂目陷在难过的情绪中，没好气地反问道：“讲我是怎么灰溜溜回到北狄，然后如何开启我的流浪生涯嘛？”

“不是。”明渊环顾这个简陋而压抑的房子，“讲讲曾经的鬼都是什么样的地方，讲讲你们十三皇子过去的模样。”

“过去啊......”乌鄂目见火光将灭，拿些了灯油倒进去，在重新亮起的暖光间缓缓讲道：“中原的人命不值钱，北狄的更是如此，鬼都是鬼术的发源地，亦是北狄恶鬼的齐聚之地......”

在五六百年前，亦或是更久以前，鬼都还只是个不起眼的部落聚地，完全算不上邦国。

直至某天，空中无端落下一截巨大的骸骨，大到险些直接毁掉整个聚地，更有无数人在瞬间被砸死。

侥幸存活的人不知这是什么生物的骨头，可这东西太大无法移走，四周又是其他虎视眈眈的部落，只能在骸骨附近继续生活。

后来，他们发现骸骨边生长的花草居然有奇效，动物、活人......乃至骸骨本身亦是如此。

他们用这些东西研究出了一种特殊的术法，有些甚至完全不弱于异能者的能力，这便是最初的鬼术。

日积月累，时光更迭，曾经的小聚地靠着鬼术发展成庞大的邦国，也即现在的鬼都。

而那骸骨的能力也在逐渐扩散，直至覆盖整片北狄草原。

于是，入目所见的一切，乃至呼吸的空气都可以作为施展鬼术的原材料。