窗外雪花轻盈飞舞，屋内火炉烧得正旺，金炭掺着龙脑，满室香暖。

将至年关，府中诸事繁杂。

江氏坐在堂上吩咐着仆从们年货进买及京都各府送礼事宜。

“各个院中所需都按照给的单子采买，这几日雪窖冰天的，园中修葺事宜就先搁置两天，给番匠们一人打赏半贯铜钱再多加两斤肉脯……”

正说着，院中有丫鬟隔着雪帘道：“夫人，宫中来了帖子。”

江氏止了话，道：“快拿进来。”

丫鬟掀帘进来，将帖子呈递给江氏，说：“夫人，这是太后娘娘殿中的宫人送来的。”

江氏有些意外，净了手接过帖子，细细看着帖子上的内容。

待看完帖子，她眼角染上了几分笑意，让人去将官服打理出来。

傍晚时分，萧澜从书房回屋。

江氏将帖子递给了萧澜，道：“姑母让我这月望日带着棠儿入宫去。”

“只带棠儿？”

江氏颔首：“姑母让棠儿提前收拾一些衣物，若棠儿愿意留在宫里，就让在宫里住上些许时日。”

能入福宁殿在太后膝下教养几日，这是天大的恩赐。

无论是对于棠儿往后入学沈家，还是之后议亲都是有利无害的。

她接过萧澜的外衣搭在架子上，边理着衣袖上的褶子，边继续说：“如今蓉儿身子重，姑母不能时常见到蓉儿，难免会觉得寂寞冷清，棠儿性子好，入宫去陪陪姑母也好，只是……”

萧澜知道夫人担心什么，抬手将帖子合上，放到一旁信柜中。

“无妨，棠儿底子在那里，应该也荒废不了学业，不过，也不好太过松懈，这几日我给姑母递个消息，让棠儿白日宫中无事，就去崇文馆作为陪学旁听几日。”

“而且，崇文馆的沈学士是傅老先生的关门弟子，自是得傅老先生真传，棠儿受教几日一定事半功倍。”

江氏笑着点头：“这样也好，也算是去宫中长长见识。”

次日，安瑾轩内炭火香暖。

萧棠坐在贵妃椅上抱着碗杏浆乳酪乖乖地吃着，一旁的江氏则在旁边看着花纹样子。

挑了几个别致的花样，便吩咐仆妇去仓库里拿新进的锦罗去绣房赶制出来，特别强调要喜庆别致。

萧棠从碗里抬起头来，好奇地瞅着江氏。

江氏笑着拿起一旁的帕子揩了揩萧棠的嘴角：“怎吃成了花猫？”

萧棠咧嘴不好意思地笑起来，眼睛弯弯仿若蜜牙糖，让人光是瞧着这张小脸心里都甜滋滋的。

江氏更是化成了柔水，抱起亲亲女儿，柔声问道：“我们棠儿要去宫中住，怕不怕？”

萧棠窝在江氏怀中轻轻点了点头。

说不惶恐是假的。

东宫之中起码有一个疼她宠她的亲姐姐，但是皇宫不一样，那是天子圣人的住所，里面住了多少心思玲珑的人精，她一个小孩子，进去也没有一个熟悉的人。

江氏自知萧棠年纪小，害怕是情理之中的。

她摸着萧棠的小脸安抚道：“棠儿不必怕，在太后宫中就如在自家便可。有事便找姑祖母，姑祖母是会向着你的。”

“何况，整个大昭，任凭是谁，都得让着我们萧家人三分，无人会也无人敢欺负到你的头上去。”

“若是在里面实在住不惯，便给阿娘写信，阿娘便把你接回来。”

萧棠闻言心中一暖，虽知自己不会惹事，但是听到江氏这般说，心中还是暖乎乎的。

而萧茉听说萧棠要去宫中，得了闲便兴冲冲地跑到了怡然院。