竹上薄雪被风吹落，瞬间散成千万白絮。

姚之宁见那雪花在手背上消融，睫毛微动。

她将信封递给祁王，缓声道：“这是四娘给祁王殿下的书信，如今四娘被困在家中不能出门，无法与祁王殿下相见，四娘让我代她转告殿下，三日后吴老太君大寿，那日她会争取出宴，到时由之宁牵线助你们相见。”

梁安沅接过信件，感激道：“三娘心地良善，小王在此谢过。”

姚之宁浅然一笑：“祁王殿下客气了，我与萧四娘幼时相识情同姐妹，之宁见姐妹为情所困，自是于心不忍。”

祁王再三相谢，因与姚秋还有公事要谈，不便再多停留，便收起书信，与姚之宁拜别离开。

待祁王离开后，廊下隐着的人影便立刻走了出来。

姚幸葵眼中怒火中烧，她快步冲到姚之宁面前，一把扯过她，下一秒巴掌便狠狠地落到了姚之宁的脸上。

姚之宁捂着脸看着姚幸葵，轻扯着嘴角道：“四妹妹，为何要打我？”

姚幸葵面色难看至极，怒骂道：“你这个不要脸的贱人！”

此地人来人往，姚幸葵知道这里不是教训姚之宁的地方，怒声对身后的仆妇下人吩咐道：“把这个不知廉耻的小贱人拖到我的屋里来！”

*

安泽郡公吴仰家的老太君寿诞将至。

吴老太君乃四朝老人，如今已至鲐背之年，是整个夏阳城，乃至整个大昭为数不多的百岁老人。

直至今日，吴老太君这一辈的世家中留存于世的便只剩她一人。

细算起来，她的辈分要比前头的景肃帝与当今的太后还要大上三轮。

吴老太君身份显赫，当年吴老太君随夫君吴老太爷征战沙场，一度开辟了东边疆土，建立了如今的平东都护府，早在康泽帝时便被封为了国夫人。

虽然吴家往后几代的子孙中多是一些资质平庸者，但是因着吴老太君及吴老太爷当年立下的赫赫功绩，吴氏一脉得以官爵荫庇，代代相传，直至如今第四代的吴仰仍旧承着安泽郡公的功勋称号。

吴老太君如今不仅仅是经历四朝的功勋老人，更是夏阳城中屹立不倒的标杆，她的诞辰便是宫中的圣人太后都要亲自写帖备礼。

冬风凛冽，雪穹飘絮。

小寒之日，正是吴老太君的诞辰。

夏阳城中的达官显宦、名公巨卿纷纷携家眷至安泽郡公府上拜贺。

萧澜素来敬重吴老太君，早在半年前便安排人着手准备贺寿礼品，最后竟是备了满满两车的珍稀贺礼。

寿辰当日，家中郎君女娘皆随萧澜和江氏前往安泽郡公府。

辂车排成一列，在街道上缓缓行驶。

外面冰天雪地寒风刺骨，车内却温香非常。

辂车四周挂着挡风的雪帘，车内正中，镂空铁圈罩着炭盆，炭火烧得正旺，热气腾腾。

萧棠半垂着眼眸翻看着手里的书卷。

盆中炭火轻响，萧棠手指微动，缓缓合上了最后一页卷纸，将书卷的页面小心铺平整，放到了一旁的书箱里。

她依靠着车厢，目光从跳跃的火苗上移落到一旁萧茉的身上。

萧茉安静地坐在条椅上，细长的手指轻拢着火炉，眸子低垂，一言不发。

她今日头梳交心髻，发髻簪缀着金玉对钗，上身穿着双层冬棉交领衫，外面套了韶粉琵琶纹织锦做的狐毛褙子，下身着花草对雁纹长裙，脖颈上系着雪白绒毛的风领，肩上披着檀色朝夕采荷纹披风。

她肤色白皙，妆容精致，半边脸映在火光里，耳上的翡翠小坠潋滟着晶莹的光泽。