日光高照，气温渐升，众人叙谈完已经到了午时三刻。

送走了石守节和杨庭，丫鬟们也陆续进屋挑开竹扇。

萧棠留下萧荷一起用饭，丫鬟端上来一盘冰镇的荔枝乳酪煎，萧荷道：“这在漠西倒是个稀罕东西。”

漠西夏季炎热，冰块难存，荔枝和乳酪更是难得的奢侈物。

萧棠看向丫鬟，丫鬟恭敬地垂首，回道：“这是魏大人送来的，说是担心太子妃夏日无食欲，便献些酸凉开胃的小食给太子妃尝鲜。”

萧棠点点头，让她退下了。

萧荷瞧着那道凉食，道：“他倒是懂得享受，出入乘轿辇，吃喝有珍馐，倒是比太子过得还要有滋有味儿。”

萧棠瞥了一眼道：“既是喜欢享受，何必留在漠西这穷地方，不若回去继续躺他的富贵荣华乡，坐他的金银珠玉堂。”

萧荷闻言拿着筷子的手微微一顿，道：“五妹妹，你是想要将他打掉？”

萧棠垂着眼眸，扔下擦手的巾帕，道：“小人滑如脂膏，惯会钻营取巧，当日前殿我若再晚一步，他便要告发太子谋反作乱，这种人放在眼前无异于毒螯钻榻，冷不丁就要咬我们一下。”

两人动筷，都绕开了那道乳酪煎。

萧棠喝了一口汤，转了话头，道：“三哥哥，明日就该走了吧。”

萧荷“嗯”了一声，咽了菜道：“明日卯时三刻便出发，趁着天没热起来，路上也好走一些。”

萧棠点点头，强压着心里的不舍，笑着打趣道：“也好，到时候早些回去，再耽误些日子，说不定溪芷就要指给别人了。”

萧荷脸上难得浮上了羞臊，转了筷头轻敲了一下萧棠的额头：“长本事了，打趣起哥哥来了。”

萧棠躲着筷子，笑着道：“羞什么，妹妹都赶到你跟前成亲了，这便不羞了？”

“你！”萧荷哼了一声，忽而想起一事，收起筷子道，“你这般说，我才想起，四娘也成亲了。”

萧棠面上笑意微敛，知道萧茉所嫁之人是吴曦。

她垂了眸子，扯了扯唇道：“那哥哥回去帮我给四姐姐带个新婚贺礼吧。”

萧荷知道萧棠与萧茉现在生了罅隙，便也不再绕着这话继续说，道：“此次我回去就不带银风了，把银风留给你，谁若是欺负你了，你便放银风咬他去。”

萧棠倒是没想到萧荷这般大方，挑眉看他：“舍得？”

“给我妹妹有什么舍不得的。”

萧荷笑了一声，“何况银风现在长大了，野性出来了，夏阳都是繁华地儿，来往又都是金贵人儿，它压不住性子，指不定哪天就要闯出祸来，漠西地方大，山岭又多猛物，也好让它敞开了性子撒野，说不定要比在夏阳还要开心些。”

萧棠笑着道：“那有银风当护卫，哪个瞧见了我，还不得绕道走？”

“就是要唬住他们，任是谁也不能欺到你头上。”萧荷埋头扒着饭，道，“那这次回去五妹妹还有事情要交代吗？”

萧棠抬眸道：“有，三哥哥帮我给姑祖母传个信。”

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夏阳城中。

早起晨雾奔涌，花枝上凝着的露珠随风滴落，在小洼中荡起涟漪。

萧荷在路上奔波月余，肉眼可见地消瘦了一圈，刚下了马，便随着萧澜前往宫中。

齐追也在福宁殿里，见到萧荷进来，直直地瞧着他。

萧荷知道他有千言万语要问，扔给他一个安抚的眼神，抬手与太后行礼。