刘麻子还想喊叫，颜七眼明手快，迅速将手中那束花塞进了他的口中。李墨白见状，面色微变，心中不免有些惋惜。

这可是自己刚刚送给颜七的花啊，就这样塞进别人嘴里了。

“大哥哥，你面色苍白，是身体不舒服吗？”那小姑娘轻轻搂住李墨白，关切地问道。

李墨白苦涩一笑，抚摸着小姑娘的头发，轻声问道：“小妹妹，你叫什么名字？今年几岁了？住在哪里呀？”

这小姑娘眨着圆溜溜的大眼睛，似乎在转动着思绪：“我叫小银，今年七岁了。至于住在哪里，我记不太清了，只记得家门口有一棵特别大的桑树。那天我一个人在外面玩耍，一个和善的大哥哥给了我一颗糖，我吃下后就昏昏欲睡。醒来后，我就来到了这个陌生的地方。那个老头太可怕了，大哥哥，你千万不要让他带我走！”

小银说着说着，恐惧之情溢于言表，身体忍不住地颤抖。

李墨白心疼地搂住她，却也陷入了沉思：听这小姑娘的口音，确实与东平县人大不相同。

师爷李飞燕慎重地分析道：“李大人，这小姑娘显然是受到了惊吓，恐怕难以再从她口中获取更多信息。而且她的口音，又与东平县人有所不同。此事极有可能涉及人口拐卖的重罪。因此，我认为我们应该先将刘麻子带回县衙，仔细审问！”

“此人公然抗拒官府，纠缠无辜小姑娘，又涉嫌拐卖人口。李虎、小山羊听令，速将此人带回县衙，严加审查！”

李墨白认为李飞燕言之有理，又见李虎、小山羊已经赶到了现场，于是果断下令。

众人回到衙门时，已是深夜时分，李墨白于是决定连夜审讯刘麻子。

衙门众人接到紧急召集令，纷纷赶来。

王二胡因为要安顿妻儿回家，来得稍晚一些。

众人换上威严庄重的官服，李墨白端坐在县衙大堂上，刀头李虎持刀侍立一侧。

师爷李飞燕在左，仵作颜七在右，各自就座。

王二胡则领着一众衙役，分成两班站立。

此时，小山羊已经将刘麻子押送到了县衙大堂，并让他跪下。

只见李墨白一拍惊堂木，声音回荡在大堂之上。他厉声喝道：“堂下何人？为何被押跪在此？是否涉嫌拐卖人口？公堂之上，速速从实招来。若有半句虚假，谎言欺瞒，本官绝不轻饶！”

刘麻子哪里见过这等场面，早已吓得脸色苍白，浑身发抖。他哆哆嗦嗦地回答道：“回县令老爷的话，小人名叫刘麻子，是本县人氏，家住西五街。并没有拐卖人口。”

李墨白眉头紧皱，声音严厉：“刘麻子，本官见你也是个明白事理的人，那你说说看，为何要紧追着小姑娘不放？”

刘麻子心虚地低下头，小声辩解道：“县令老爷，我在西五街有几处房产，因为那里外地人多，我就出租了出去，手里也攒了点钱。可是说来惭愧，小人如今已年过四旬，还没有娶上媳妇。所以我才想着买一个小姑娘，等养大一些，再做我的老婆。不孝有三，无后为大，我也想着给自己传宗接代啊。”

李墨白猛地一拍惊堂木，声音如雷，震惊四座：“胡说八道！我大宋律法严明，岂容人口买卖之事？刘麻子，我看你也是个明白事理之人，竟敢知法犯法，真是胆大包天！”

刘麻子被吓得浑身发抖，汗水涔涔而下，哆哆嗦嗦地回答道：“县令老爷明鉴，小人并没有买卖人口。这个小姑娘，是我其中一个租户的亲生女儿。那人是个外来户，因为生活困苦，无法养活，才将其托付给小人的。小人虽然付了一百两银子，但这并非买卖的钱，而是托付的酬金。那人自愿将女儿托付给小人，这怎么能算是买卖人口呢？”

李墨白眉头紧皱，沉声道：“那租你房子的外来户，现在何处？”

刘麻子小心翼翼地回答：“小人也不清楚他现在在哪里。他当时穷困潦倒，将女儿托付给小人后，便退了租。小人后来也并未见过他，想来已是不在东平县了。”

李墨白冷冷道：“既然你无法提供证据，本官又岂能仅凭你一面之词，就轻易相信？先给我押下去，关入大牢！待查明事情真相后，再做定论！”