宋赟去上值时还在唉声叹气，那柄匕首花了他所有的积蓄，包括上次祖母拿来的银票，现在他全身上下也就掏得出十来两银子。

锦衣卫最近巡查得紧，昨夜无命案发生。

周峰见他心情不佳、唉声叹气，过来问道：“大人何事烦忧？”

“近来囊中羞涩，无以为继。走，善水斋观字画。”宋赟起身，抓起佩刀往外走去，想起还要向上司禀报，“去禀报何千户，案情紧急，本官当奋不顾身，以身作则，这就去查案也。”

周峰点头，转身出去禀报何千户。最近锦衣卫的重心都放在这宗案件上，何千户一听宋百户愿意挺身而出，自然乐得同意，案件一天不破，他的头发每天都得掉，愁得头秃！

宋赟带着周峰走在大街上，偏头问道：“昨夜你也去巡逻了？”

“没有，吴小旗把我派过来保护大人。”周峰道，随即从手中拿出一个锦盒，“这是迟来的生辰礼，大人若是喜欢就收下。”

“我不喜欢怎么办？”宋赟接过锦盒打开一看，里面放着一块玉佩，很简单的方块牌，上刻有平安二字，摸上去手感温润，“值钱吗？不值钱不收。”

“应该还算值钱。”周峰将玉佩拿过来挂在宋赟腰间，“你不是囊中羞涩吗？可以拿去换钱。”

宋赟看了看玉佩，戴着也挺好看的。他虽然不懂玉，但值不值钱还是能一眼看出来的，周峰送的这块玉看起来很是不一样，糯糯的有胶感，颜色也通透，可值大钱了，他喜欢！

两人到达善水斋，大门紧闭，周峰前去敲门，一位娇俏的少女开门怯生生的看过来，“我家大人不在，改日再来吧。”

“我不来找杨百户，是来观杨百户的大作罢了。”宋赟道。

“敢问这位大人是？”

“宋家五郎，你家大人的同僚。”

少女赶紧开门，“我家大人说了，宋大人过来可随时进来，斋里的画可任意取用。”

宋赟朝周峰眨了眨眼，两人进去，没过多久便拿着一幅画卷出来。

杨之谦的善水斋一共才收藏了十四幅画卷，其中六幅是杨之谦自己画的，还有八幅是他的师傅唐大师所画。杨之谦善山水，其中一幅万里江山图实在是过于恢弘大气，他这个不识货的人都能看出好坏来，那就是真的好，确实担得起少年天才的名头。

“现在该去查案了。”宋赟站在善水斋后门处，这里隔了一座石拱桥，便是镐京城有名的烟花柳巷之地。第一个受害者便是百花楼的兰香姑娘。

周峰背着装画卷的竹筒，笑道：“我还以为大人只是扯个幌子出来拿画。怎么不拿那幅万里江山图？”

“君子不夺人所好，这幅仕女图也很好。”宋赟悄声道。“你说我们白天去逛青楼，是不是很奇怪？”

这话着实把周峰问到了，毕竟他也没去逛过青楼。

这条街以前叫宝林街，后来秦楼楚馆多了，更名为红灯笼街。整个镐京城就属这里挂的灯笼多，最亮堂。

百花楼在红灯笼街的第三号，是镐京城排得上号的青楼，但整个红灯笼街生意最好的还要属雪阁，里面的头牌柳妃雪，卖艺不卖身，琴棋书画样样精通，模样出挑，有风流人士将柳妃雪评为镐京第一美人，这个流言气煞了众多世家贵女。

潇湘馆里面专门接待好南风的客人，位置较为隐秘，镐京城内好南风的不多但也不少。兰竹班里的戏曲乃镐京一绝，各大戏班子都以来兰竹班驻场唱戏为荣。庆祥班是江南搬来的，品茶听曲，吴侬软语甚是勾人……整条红灯笼街，上午是死寂的，路人都很少，午时过后，整条街才开始活起来，路边小肆才掀开门帘，卖甜品小茶点的挑夫也会齐聚在此。

宋赟敲响了百花楼的大门。

白天的百花楼正处于歇业状态，打着哈欠的龟公过来开门，见是穿着锦衣卫服饰的大人，立刻打起精神满脸堆笑，“两位大人请进。”

“我来此是调查兰香姑娘身死一事。”宋赟也不卖关子。

“好的，两位大人请稍作片刻，我这就去请鸨母带你们过去。”龟公跑上二楼去请鸨母下来，随后又匆忙下来给两人端上茶水。

老鸨摇着羽扇，提着裙角身姿摇曳的下来了，“喜鹊喳喳叫，原来是两位大人要来。”

“带我们去看看兰香姑娘生前的居所。”

“两位大人这边请。”

老鸨在前面带路，宋赟和周峰紧跟其后。刚行至二楼之上，一个穿着薄纱的女子出来，浑身上下未着脂粉、发簪，面容清丽，衣裳半退，一副困倦未醒之憨态。

“死妮子，还不快见过两位大人。”老鸨堆着笑脸呵斥。

周峰面色微沉，伸手挡在宋赟眼前，“还不快退下。”宋赟伸手扒拉周峰，他现在都是能成亲的人了，也不至于拿他当小孩子看待，他也想看看青楼女子是何模样。

老鸨尴尬，古怪的看了两人一眼，随后一掌扇在女子脸上，女子半张脸瞬间红肿，“还不快回房去。”

女子脸上也没什么憨态了，拉起衣衫，脚一跺，哭着跑回屋关上房门。

宋赟将眼前的大手拿开，盯着周峰看了两眼，也未说什么话，“带路吧。”

“大人啊，兰香死得可惨，大人一定要严惩凶手啊。”老鸨说得真情实感，这兰香可是才来楼里的姑娘，还未接过客，一分银子没赚，还倒贴了不少。单说被封锁的那些天，楼里每天都在亏本，不能迎客，还得供应整个楼里上百口人的吃喝，再有钱也经不住这样造啊。

门上贴了封条，这间房还保留了兰香生前的样子。