韦克斯最近一次在欢乐区呆了一段时间后，受雅各布的委托，他要去南下，看看被毁的西市场的发展情况。

当他落在一幢两层楼的倾斜屋顶上时，他的蹄子踩碎了瓦片。他从弯弯曲曲的悬架上滑了下来，然后猛地向前一脚，把一块块的陶瓷撞到了下面的小巷里。

他只靠自己超人的体格在空中疾驰，这是一种令人兴奋的感觉，尽管这并不能减轻他那没完没了的窃窃私语，他们的贪婪真是无边无际。男孩会付他侦察兵的钱，但即使是这个承诺似乎也很遥远，因为他的渴望现在需要得到满足。

“那就快绕一圈吧。”他对耳语的人说，降落在下一个屋顶上时，他停住了脚步。他四处张望，想偷点什么东西，没等多久，一辆戒备森严的马车就从通往他所在地区的桥上驶过。

韦克斯分叉的舌头舔了舔他爪上的血，最后一个幸存者在鹅卵石路上慢慢地拖着自己，他的腿已经残废无用了。没走多远，他就因失血过多而丧命。

化身迅速搜遍了尸体和他们的财物，找到了一些让低语者欣喜若狂的小饰品和珠宝。还有一个箱子，他用蹄子使劲踢了几脚，打开了箱子，可惜里面只有书和画，没有什么闪光的东西。

好像他的那些东西马上就被遗忘了，那些低语的声音开始互相争吵起来，然后转向他。

“我必须找到更多，”他对自己说。

“嘿，老板。”恶魔人从院子的入口走进雅各布的实验室时说道。

“你回来了，”他说。

“我不能靠近去看，否则会引来皇家卫队。整个西市场都被封锁了，就好像他们在试图阻止内部感染的蔓延。”

雅各布吐出了一大口废气。

韦克斯觉察到主人的不悦，赶紧接着说:“但我发现了一件奇怪的事。”他把一只蠕动的无毛的啮齿动物拿在手里。它比松鼠稍大一点，长着毛茸茸的长尾巴和六条腿。它的眼睛很大，占了头部的三分之二。如果不是因为他们的疯狂旋转，这将是一个可爱的小怪物。

“放下它。”雅各布急忙说。

当韦克斯答应并松开它的尾巴时，这个生物开始在半空中扭曲。它重重地落在石头地板上，继续无法控制地扭动着。

“有很多这样的虫子在市场西部及其周围跳跃，”韦克斯解释说，他观察到这个生物经历了它的死亡阵痛。

“这是祖父的侦察嵌合体之一，”雅各布心不在焉地回答，他也看着这只六条腿的啮齿动物抽搐着死在他实验室的地板上。“退后，”当老鼠停下来时，他警告前小偷。

韦克斯刚离开，整个事情就重新痉挛起来，某种东西从内部冒了出来。嵌合体的整个骨骼结构脱离了身体，抛弃了皮肤和肉，还有许多额外的骨腿也从胸腔里长出来。当它可怕的变形完成后，带着两只大眼睛的头骨露出了它的核心，周围有12条腿，就像一个精神错乱的长腿爸爸。那两只大眼睛里旋转着的东西开始旋转起来，发出微弱的紫光，还有一些奇怪的飘浮的光，好像是生长在阴沟里的蘑菇的孢子。

“我的儿子……”

雅各布听到这个声音畏缩了一下。

“你向我的仆人做了什么?我再也联系不上赫斯克尔了。”

“他很好。”

“我要这本书，孩子。我不再要求了。”

“派罗利来是你的请求方式!?”

“我不知道你是怎么打败他的，但我会拿到那些大部头的。我会找到你跑去的地方。没有墙能把我挡在外面。把他们心甘情愿地交给我，你就不会让我不高兴了。”

“不，”雅各布坚忍地回答，然后用尾巴打碎了骨头嵌合体。

他弯下腰去抓住那个被压碎的讨厌的东西，把它朝天花板扔去。

“拿去。”他说，洛克飞快地越过上面的椽子，抓住了那只残破的奇美拉，就在它又开始往下掉的时候。然后，这个建筑退回到它在实验室尽头的巢里，在那里，一根像头发一样的丝漏斗覆盖了整个后墙。

“我不知道它也会结网，”韦克斯沉闷地说，好像他既没有亲眼看到奇美拉，也没有听到不祥的宣战。

雅各布因未尽的愤怒和愤慨而颤抖，但他释放了沉重的叹息，从他的面具上冒出蒸汽。“他叫洛克。”

“一个值得尊敬的名字。”韦克斯恭敬地回答。

“为了回答您的问题，我把它的腹部设计成能产生角蛋白，就像您头上的头发一样。它可以用吐丝器控制吐出角蛋白，把角蛋白缠绕在一起，调节粘合力。”

“这看起来非常复杂。”

“我对此感到非常自豪，但heskel应该得到最大的荣誉，因为他创造了我雕刻的骨甲壳内的有机成分。”

怀特夫妇对他们的工作表示了同样的赞赏。

“那么，我的报酬呢?”

“这是楼上。哈格雷夫斯一小时前才泡好。它应该比你昨天喝的强一点。”

“我们走着瞧吧，”韦克斯狡黠地咧嘴一笑。毕竟，他对前几批总督制造的欣快剂是相当反感的。“之后你给我安排了什么任务?”他问道，已经迫不及待地想要下一个奖赏了。

“赫斯克尔和我今晚要去公会区，所以你想怎么做就怎么做吧。”

“我不能和你一起去吗?”

“no.”

“我明白了。”

“不过，只要我们回来时我的实验室还在，你就可以随心所欲了。”

韦克斯的笑容似乎把他的脸撕成了两半，两排尖利的牙齿给了他一种掠夺的神情。“你说对了，老板。”

“化身”挂在天花板的一根椽子上，当顾客涌进店里时，它来回摇摆着，却看不见。西格会觉得这一幕很滑稽，如果不是因为她担心一旦他现在的高潮消退，他可能会摔倒在下面的任何人身上。

哈格雷夫斯打了个响指，打断了她对天花板和古怪魔鬼的凝视。

“什么?”

司法官指着一位无人问津的顾客，西格叹了口气，然后跳过柜台，走过去帮助一位女士，她正挣扎着去拿一个长架子最上面的皮肤补品。

这太有失我的身份了……她一边装出假笑，一边在心里抱怨，并帮助了那位女士。

当顾客走到柜台给哈格雷夫斯付汤力水的钱时，一堆罐子和瓶子引起了西格的注意，她转过身去看了看她身后的架子，那个化身摇摇晃晃地停在架子的角落里。

“我很无聊，”他闷闷不乐地说，而附近的顾客却毫不知情地走过。

“哈格雷夫斯可能会给你调制出更烈的酒来。”西格轻蔑地回答，然后又回到了她一直在无意识地组织的争吵中。

一只爪形的手指猛地戳了一下她的后脑勺。

“老板要离开一会儿。我们有做任何我们想做的事的自由。”

她转过身来看着他，他的整个身体从架子的边缘向她倾斜，不知怎么地没有打破平衡，他的脸离她只有一个手掌的距离。

“什么?”

“只要他回来的时候他的实验室还在，”韦克斯回答，他温暖的气息拂过她的脸，让她的鼻孔充满了甜肉桂和辛辣铜的气味。

“我有一些想法，你可能会觉得有趣。”

韦克斯狡黠地笑了笑。“告诉祈祷。”

西格指着其中一位顾客，一位穿着昂贵衣服的漂亮贵妇。“把那个拿到地下室去，然后我给你看。”

从北市场到公会区，这对兄弟需要穿越四个戒备森严的地区，但他们设法不被人发现，尽管路上有几具卫兵的尸体被扔进了小巷或庭院，但这不足以引发全城的警报，至少雅各布希望不会。

当他们踏上行会区的大理石街道时，太阳已经落山了，由最好的木材、石头、钢铁和玻璃建造的华丽建筑在他们面前排列。在众多华丽的建筑中，最大的是银行家协会、商人协会和冒险家协会。这三所教堂中的后一所坐落在这个地区的中心广场上，有四个高高的尖顶，近看似乎更大。每个塔尖上都飘扬着细长的苔绿色横幅，上面印着难以区分的标志。虽然外面很黑，但教堂般的大厅里却传来了嘈杂的说话声，人们来来往往。冒险家公会似乎整天都是开放的，不像其他的公会，现在大部分的灯都熄灭了。

“知道我们怎么加入吗?”

海斯克尔指着敞开的门。

“有道理……我想我还是进去问问吧。”

海斯克尔走到雅各布前面，为人群开路，弗莱彻夫注意到他缝好的皮肉围裙后面有了新的标记。即使在五颜六色的瘀伤图案中，木炭符号也很显眼，它们的许多线条形成一个整体，看起来就像正午的太阳一样令人不舒服。