“前日臣遇见一及笄少女当街叫卖些贵重首饰，臣心念家中夫人生活拮据，便想着淘些首饰赠与夫人。”

“你二人生活倒还和乐。”

我竟然意外地被赐了座，坐在阶下与皇上对谈，尽管我的背后已经潮湿一片……

“啊，吃穿用度算不上奢华，倒也安康幸福。”

“如此甚好。”

“这两物要了臣一两银子，臣思索有些昂贵，于是便问那少女……”

“一两银子？”武则天打断了我，“很贵么？”

我一时语塞。

武则天没有为难我，叫了一个丫鬟，问道：“一两银子的首饰，很昂贵么？”

“回陛下，这两物要一两银子属实昂贵了些。”

听罢，武则天叹了口气。

“也罢，朕远离尘世也有十几年，这凡夫俗子的市井闲谈，想必要比今日批改的那些奏折要有趣些。”

“陛下日理万机，岂是我们这些俗人能相提并论的。”我急忙说道。

“继续吧。”

我点了点头。

“我问那少女，为何这首饰卖的那样贵？”

“她怎么说？”

“那两物乃是她家小姐心上人所赠，因而不舍。”

“不舍？为何又要贩卖？”

“那青楼女子的心上人允了她，要回扬州与她成亲，她只好卖些首饰赎身，顺道积攒些去往扬州的路费。”

武则天叹了口气。

“成人之美，文元，想不到你竟然也是如此重情义之人。”

“臣只是心生恻隐，这世间大多青楼女子多是迫不得已。”

她点了点头，拿起团扇与玉簪把玩了起来。

忽然，她将头上的金簪摘下，将那玉簪插在自己的发中。

“陛下！”丫鬟尖叫起来，走过来要摘下那枚玉簪。

武则天挥了挥手，让那丫鬟不必惊慌。

“这玉簪，让朕回想起在入宫前的时候，聊充警醒吧。”

武则天将金簪子放回了红木匣子中，递给了我。

“文元，朕以一枚金簪子，换你一枚玉簪子与一枚团扇，可否？”

“臣受宠若惊，陛下。”

“不知李夫人是否喜爱这珠光宝气之物……”武则天自言自语道，“夫人近日如何？”

我吞了吞口水，说道：“登基大典在即，我便让她回娘家住上几日。”

她点了点头，没再说话，没让我离开，也没有继续问我，只是拿着手里的团扇把玩了良久。

她将团扇放在怀中，终于说道：“文元，九州鼎督造事务艰巨，神都之中恐有贼人觊觎，于衡将军忠心耿耿，昭然若揭，你大可相信他。我将秦柝擢升禁军，也是为你打开通路。”

我心中一惊，莫不是皇上已经知道了宋嫣被挟持的事情！

我又是一喜，心想，若是有了皇上的重视，嫣儿说不定很快就能回到身边了！

“多谢皇上珍重。”

“若九鼎存放于督造厂中仍觉不妥，可放于国库之中，由我代为保管，可保万无一失。”

听这话，武则天是要把九鼎运走，可昨日，秦柝却叮嘱我，一定要让九鼎待在督造厂中，即便是武则天来要，也不能给。

我一时间犯了难。

“铸造九鼎一事，除于衡将军和厂中伙计，无人知晓，存放在督造厂之中也便于后续雕刻纹饰，免得误了工期。”我搪塞道。

“也好，待九鼎铸出，即可运来。”

我点了点头，行了一礼，便拿着那红木匣子离开了内殿。

出来时，后背已经完全湿透，双手握住那匣子，不停地颤抖。

我低着头往大殿外面走，不成想在出来的时候遇到了于衡将军，我没有看路，一不小心和他撞了个满怀。

“李大人，小心走。”他轻声说道，头也不回地朝着内殿走去了。

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我回到家中，坐在茶几边上，丫鬟端着一壶茶进了屋。

喝了两口茶下肚，这才稍稍安心了些。

“老爷，今早您去上朝，一伙官兵便上门来抄家。”丫鬟提起上午的事情，脸色发青。

“家中可有人受伤？”

丫鬟摇了摇头。

“没人受伤，只是有些贵重被官兵碰了。”

“无妨，无妨。”

丫鬟说着，从袖中掏出一枚黑色的物件，放在了桌上。

我定睛一看，正好是那虎符。

“这是……”我立刻将虎符收好，一脸震惊地看着她。

“前些天老爷给宋姐姐买了些首饰，我见那些首饰仍放在茶几上，今早便想找个地方把首饰收好。”丫鬟眨了眨眼，脸色有些惊慌，“刚找到一只合适的小匣子，官兵就上了门，我慌乱中只能匆忙自己收了此物。”

“老爷，奴婢知错了，奴婢再也不敢动老爷的东西了！”

丫鬟忽然哭了起来，梨花带雨。

我心中却是一轻。

“不，你做得好，你做得好呀！”我连忙将那姑娘扶了起来，让她坐在椅子上。

我跑去屋内取了几锭黄金出来，放在丫鬟的手里。

“老爷你这是？”丫鬟脸色忽然变得惊恐，看了看手里金子，又看了看我。