忠礼回家的路上，正胡乱地想着心事，不防被人从后面拍了一下，回头一望，原来是大舅。忠礼惊喜道：大舅，您怎么来了？大舅哈哈一笑：不作兴到你家混顿好吃的？晓得今个儿是玉芳的生日，顺便过来看看淑芬。自打过了年，你们都没回去看过我。忠礼不好意思说道：想去看看舅舅的，最近太忙了。两人一路说着话，不觉已到了赵家。
赵妈妈见是大舅来了，甚是欢喜。忠礼同舅舅打了招呼，径自上工去了。赵妈妈陪大舅唠着家常。及至中饭时分，赵家的锅屋里飘出鱼肉的香味，惹得放工的人们馋涎欲滴。陈队长路过赵家屋山头，笑道：赵大哥，今个吃什么好的了？赵广发答道：今个大闺娘二十岁，队长来弄两盅。陈队长道：不客气。赵老爹让忠仁把队长拉进屋里，陈队长遂不再客气，来到赵家堂屋，见了赵家舅舅，相互客套一下。
桌子上摆好了碗筷酒杯。赵老爹对忠礼道：小四子说回来吃饭的呢。忠礼道：说回来的。队长岔嘴道：大队这两天忙呢，明天要去公社礼堂开大会。丁大舅岔开话题，说着别的笑话。鱼肉端到桌上，忠智也从外面进来，见大舅队长，打了招呼，径自去了西头房。
玉芳玉莲正在房里说笑，见四哥进来，玉莲嘴快说道：四哥今天怎么回来了？是不是想吃好的了？玉芳白了她一眼。忠智从怀里掏出笔记本和钢笔，递给玉芳：给你的生日礼物。玉芳满心欢喜，道：难为四哥。玉莲一旁嚷嚷道：我也要。忠智哄道：等你过二十岁，四哥保证给你买。赵妈妈在堂屋喊道：在房里闹什呢，都来吃饭。兄妹三人来到女人小孩吃饭的小桌子旁。忠智刚要坐下，那边陈队长说道：赵大队长过来嘛。忠仁也道：小四子来陪大舅陈队长吃两盅。玉莲用膀子弯把忠智挤走。忠智遂到东边大桌子上敬了大舅陈队长各两盅，又敬了嗲嗲一盅，便自个儿装了碗饭，又去了小桌子。
吃好午饭，陈队长有些微醉。忠仁搀扶着将他送回家。大舅和淑芬说了些家常话，末了，笑着说道：有了婆家，就不要我这个大爷了。淑芬微娇道：哪里的话，我正想过两天回去看看您呐。大舅转向赵老爹赵妈妈道：看看小嘴要忠礼教得多会说呀。众人笑了一回。大舅又吃了一杯白开水，遂告辞回去，忠礼淑芬送到庄头，淑芬道：大爷，吃了些酒，走路慢点。大舅道：不碍事的，你们回吧。言罢径自而去。
却说赵玉芳收了四哥的礼物，心里自是欢喜。吃过中饭，一个人躲在房里偷着乐，想着想着一种莫名的失落涌上心头。她突然感觉这快乐应该同一个人一起分享。那个人是张家男。
她和张家男已有五六天没见面了。宣传队过了正月十六就解散了，要等到夏季农忙才能集合，排演四夏战歌，所以这几个月时间很难有机会同家男见面。昨天傍晚，她去了家男生产队那个沟浜，等着放工的人群中偶遇他，约下晚上见面，可是人群中并没有他，问了一个熟人，才知道家男走亲戚去了，过两天才能回来。一晚上她都高兴不起来，苦着个脸。睡觉的时候，玉莲嘴快道：大姐，是不是见不着那个男的，心里难过呀。玉芳用脚蹬了妹妹一下，说道：你瞎说什么呀。玉莲道：过年时，我不是替人家演过冬儿的吗，后来我又去过宣传队几次，看出来他对你好。玉芳道：鬼精灵。又道：这事不能瞎说的，嗲嗲妈妈不晓得呢。玉莲道：我不会说的，大姐，我告给你一句话。玉芳说道：什么话你就说嘛。玉莲道：那天，我们家来了个亲戚，我没看过，丑老太婆，跟妈妈说，她家有个亲戚，二十出头，木匠，说是给你介绍的对象。玉芳听了心头一惊，急忙问道：妈怎么跟她说的？玉莲道：后来她们说什么我不晓得了，妈不让我听，叫我去割猪草。玉芳不好再问下去了，心中暗自唉叹，可偏偏这家男又不在家，等他回来见了面再做计较了。中午收了四哥的礼物，心情高兴了一阵子，可想起家男，想起昨晚妹妹的话，心中难免又是沮丧。
下午上工干活都是没精打采的。二嫂没人的时候问她：你怎么没精神的？陈队长看见了要扣你工分的。玉芳撒谎道：身子不舒服，就懒懒的。二嫂应了一声，不再问她。
晚上，一家人陆续收工回家，刚准备吃晚饭，忠智回家来冲着站在门口的忠信道：三嫂呢？忠信道：三嫂在南屋呢。忠智叫忠信喊来淑芬，忠智说道：大队通知你明早八点到公社礼堂开会。忠礼随口问道：开什么会？忠智冷冷地回答道：全公社所有五类分子及其子女都有参加。淑芬听了吓得脸色铁青。忠礼急忙把她扶进二嫂的房里。
赵妈妈瞪了忠智两眼，气凶凶地说道：你一天到晚能不能做点好事？她是你嫂子。忠智一脸无辜地说道：这是上面发下来的名单，我不过通知一下。大哥说道：你是大队长，就不能瞒一下。忠智道：明天开会她们是坐在前面的，公社干部要点名的，谁也包庇不了谁。一旁的赵老爹发火道：天底下就你这么个清官，你要是把你嫂子吓出一头来，我不拿棍子打死你。忠智来到房来，三嫂坐在床沿上低头哭泣，三哥在一旁唉声叹气。忠智对三嫂说道：不是针对你们的，是让你们去参加会议，应该不会有事的。忠礼道：行了，我们晓得了，你出去吧，让她平静平静。
忠智退出房门，也不吃晚饭，跨出门槛，巧云撵到屋外，问道：就没有别的办法了，非得去呀。你三嫂她妈是怎么死的你不知道啊，所以，她一听说开万人大会就害怕，在大舅家这几年，有大舅这贫协主任罩着，没有人敢紧干她。这回，刚到我们家才两三个月，就让她去看这种会，大舅晓得了，不找你算账呀。忠智突然想起了什么，连忙说道：这事只有找大舅了，听说公社主任的老爹跟大舅的关系不一般。有一次，我在公社开会，听他跟前行大队的干部提过大舅的名字。二嫂道：要不要去找大舅想想法子。忠智道：去就去一趟吧。二嫂道：那我去喊忠礼一起去。忠智说道：三嫂心情不好，三哥要陪着她，就我跟你去。这事弄不好，嗲明个又要骂我的。叔嫂二人回屋，吃了晚饭，向大伙说了情况，便去了大舅家。
农历初七八，月亮半圆，月光还算明朗，看得清脚下的路。约摸个半小时，叔嫂俩到了舅舅家，喊开大舅的门。大舅开门，惊问道：有什呢要紧的事？连晚过来。叔嫂俩进屋，大舅点亮油灯。巧云问道：大舅，你认识我们公社的祁主任。大舅道：认得，怎么了？忠智道：你怎么认识他的。
大舅说道：说来话长，十几年前，吃食堂后期，我去安徽要过饭，在安徽那个叫什么什么大队的，到人家地里去刨山芋，人家头告刨过了，我们一大帮子要饭是去刨二告。刨的时候拾荒的会跟拾荒的抢了打起来。有次有对爷儿两个，小男侠子十五六岁，被人家打得鼻青脸肿的，听他们口音，像是我们家的，一打听，原来是邻公社的，姓祁。后来，我们三人就结了个帮，相互有了照应。我们在一起拾荒要饭四五个月呢。后来他家不晓得从什呢地方冒出个做大事的亲戚。有人过来找到他们，老的回去到他们公社食堂烧饭，儿子小，就在公社里跑跑腿送送信什么的。这两年竟然混上了公社干部了。去年下半年调到我们公社当了主任，我到公社开会，他一眼就认出了我，挺客气的。你们怎么问起他了？忠智道：是明天公社万人大会的事。
如此这般说了，大舅哈哈一笑，轻松地说道：我以为什呢大事呢。你们让淑芬蹲在家里，开会我去。巧云有些茫然道：这样就行了？大舅道：怎么不行呀，反正我明个也要去开会的，我就替淑芬坐到前面去，没事的，你们回去告给淑芬，让她放心，不要害怕。听说她怀住身子了，叫她好好歇着。巧云叔嫂又闲谈些别的话，见时辰不早了，便辞别大舅回家。
再说忠礼两口子见巧云忠智去了大舅家，也不知道会有什么结果。心里悬悬的。赵妈妈过来连劝带哄，淑芬方才吃了一碗粥。吃过饭，还是眼泪汪汪地坐在桌边，轻声地说道：没想到会连累你们，让你们跟着担惊受怕。赵妈妈道：看你说的，一家子说两家子话。一旁打瞌睡的忠信，打了个长长的哈欠，说道：明天谁要是拖你去开会，我就用弹弓打他的眼睛。大伙想笑，都忍住了。家人们劝了一回，都去睡觉了。
老爹披了衣服往外走，赵妈妈骂道：你还有心思去挺尸，心这么宽呀。赵老爹道：我也不好哄媳妇呀。赵妈妈道：等等小四子他们回来，看看怎么说的。哪个叫你去哄媳妇的？忠礼两口子坐在那里不做声，老爹抽着旱烟。赵妈妈拿着针线，跟小五子补裤子，嘴里自言自语道：一天到晚疯尸，硌顶头子才补过个把月，都又坏了。赵老爹不答腔，只顾自个儿抽着闷烟。赵妈妈白了他一眼，道：少抽点，尽是烟味。赵老爹道：不给我去睡觉，烟也不给我吃，就大眼瞪小眼看着你。
赵妈妈正要抢白他，巧云推门进来了。赵妈妈急忙问道：大舅怎么说的。巧云答道：大舅说不碍事，明天让新娘子不要去公社开会。赵妈妈道：噢，不碍事就好。小四子呢。巧云道：刚才去大队部了。赵妈妈道：也够难为小四子了，明个让他回家吃住，不要再把他往外头撵了。说着，用眼角瞟了下赵老爹，老爹道：你看我做呢，又不是我撵的。说着拿起衣服走出了门。巧云劝了几句淑芬，淑芬听了巧云说的话，心头宽慰了许多，道：难为二嫂了。巧云道：回房睡觉吧，明天还要上工呢。一家人各自回房睡觉不提。