闸上的喇叭里喊道：请179号至186号准备过闸。金城道：到我们了，我们是180号。遂收起扑克牌，大翠男人嘀咕道：我们快要打尽了，这局肯定我们赢。成美男人道：总归有人输赢的，打不尽过了闸再打。船闸门徐徐打开，里面的船依次驶出。金城道：各人上各人的船，把篙子拿好。打帮的解了缆绳，忠礼对老者道：我们先过闸了。老者道：小水的时候注意安全。忠礼等人应道：晓得了。两条船并排进了闸塘。金城、成美男人等人在一条船，他们的船靠在闸塘壁，金城在后尾子拿舵，成美男人在船头带缆，将缆绳吊在船闸的锚钩上。忠礼等人的船只靠在外档，大翠男人撑舵，忠礼将缆绳搭在里船的锚柱子上，手拽着缆绳的头。二墩子则在船头荡着食刀准备剁肉。喇叭里广播道：各船请注意，闸塘开始小水了。忠礼感觉船己下沉，只听金城大喊道：不好了，船歪了。忠认朝里船望去，只见里船朝外歪着，船边离水只有两三寸，金城急得朝成美男人大喊：快松缆绳。成美男人没了章程，瘫坐在船头，其它船上的有人见状，大喊：用刀砍缆绳。话音未落，忠礼迅速反应过来，弯腰抄起二墩子手里的食刀，一个箭步，跨到里面船头，对准缆绳，用力猛砍，一声闷响，缆绳断开，船身剧烈向里一歪，又向外晃去，几个来回方才稳当。忠礼长长地吐了一口气，上了自己的船头。才觉得浑身汗如雨下。成美男人尿了裤子，船头一片潮湿。

过了船闸，行了三五里水路缓弯处靠下了船。大伙儿才平稳下惊魂未定的心，二墩子生火烧炍。金城道：今个儿就不赶水路了，大家吓得不轻，定定心，明个儿早些开船。大伙儿都团着成美男人身旁，成美男人见船靠下来，才慢慢缓过神来，金城对他说道：你小时候用过大船的，怎么把个缆绳打了死扣？成美男人道：我记得是把缆绳搭在锚钩子上的，不晓得怎么多绕了一圈，被鬼木住似的。有人道：做一辈子老娘还把个脐带掐断呢。金城道：今个儿要不是忠礼反应快，就出大滑子了。成美男人道：今个儿事，家去干万不能对我女人说，她要抱怨我死了。今晚的酒肉菜金钱算我的。

一帮男人离了自家女人，没了管束，喝酒嚼蛆，荤话不断，几杯酒下肚，早己把过闸的惊吓撂到溜沟西里去了，尤其是那个李金城，平时撩骚惯了的，只听他先调侃了一阵陈国民。二墩子是老实头，那经他逗呀，把他和学妹做的那个事一五一十地说出来。成美男人道：便宜要你拾去了，落得你说拐话，我家那口子怎样怎样。大翠男人道：我家大翠……金城笑而不语，心里话这个我比你清楚。大伙儿也是茶壶里煮饺子——心里有数，只是不敢明说。忠礼一言不发，成美男人对他说道：赵小三子，你家小蛮子呢。忠礼道：你们嚼你们的，不要带上她。便不再搭理他们，自顾吃肉喝酒。大伙儿从下傍晚一直吃到星齐月亮出下露水，把个船头弄得一片狼藉，拱到船舱里横七竖八地呼呼大睡。

金城醒来，发觉太阳晒进了舱鼓里。赶紧喊醒大伙儿，烧了早饭吃了赶水路。顺流顶风不好扯帆，便着人上岸拉纤。溪河两岸，有现成的纤道。但道这拉纤的苦楚，有人写了首现代小诗：枯水的季节，汗水浸透了腰间的纤板，重复前人的脚印，踩出无数个艰辛，唯有——希望在纤绳的那头延伸。

氨水船停靠在生产队庄子后面的大堆边，陈队长安排人连夜将氨水分装几条小木船上，腾下水泥船给下一个生产队去县城。

鸡叫头遍，忠礼忙停当回家睡觉，淑芬小解过后上铺睡不着，想拱在男人怀里亲热一番，忠礼像个死猪似的，沉沉地睡去，淑芬没了兴致。也不忍心叫醒丈夫，闭起眼睛胡思乱想，刚搭着了，小雪又醒了，她把了文美一脬尿，哄着了文美，窗外己泛白。陈队长催煮早饭的哨子在庄子上响起：各家各户起来煮早饭了，吃过早饭男女劳力都去田里浇氨水。

李金城一大早上把船撑到田头，妇女们还没上工，只有大翠子拿着粪舀子站在圩埂上，金城道：大清早上就来上工了？大翠打趣道：等你的，两三天没见了不想你呀。金城笑道：想我也没有用呀，没你家男人硬正，我只能背地里。又问大翠道：王学军回去要没要呀？几天没弄了，肯定急猴急猴的。大翠啐道：一大早上就没得个正言，我问你，你们去装氨水，没事情做，是不是拿家里女人嚼的？金城道：什么意思啊？大翠道：我们家那口子一到家就拱到被窝里，要看我那个。金城笑着说道：他自己嚼的，又没有人掰开他嘴。大翠道：男人没个周正东西，都是骚怂。金城道：又不是我要他们说的。大翠道：还说什尼的？金城道：成美男人说了他女人这块那块的。大翠道：看他平时老实头话不多，也会胡说八道的呢，真是老实驴子偷麦麸子吃，你们男人离了女人有个梯子就能上天。两个人正说着，何小丽扛着舀子过来了，见两人说得头头是道津津有味便道：两个人大清早上说什么情话呢呀。大翠道：嚼舌头根子呢，当心把你x嘴撕烂的。又道：主任女人今个儿怎么下地干活了？什么时候看得上这几分工了？小丽道：瞧你说的，好像我没下田做过生活似的。大翠道：看你穿的俏刮刮的，像个小知青似的。小丽道：队长说是抢着把氨水浇下田，时间长了氨气会跑掉呢。社员们陆陆续续的上工了，大伙儿开始干活不提。

休息的时候，男女社员们坐在农渠边闲谈，士英一阵犯胃，打起了干哕，成美笑道：她大妈怎么了？是伤风了胃口不好还是拣嘴了？士英道：应该是怀住了，身上个把月没来了。大翠道：忠仁大哥放鸭子，整天猴在荡里，哪有空子理摸你的呀？有人接过话茬子：大爹爹有病期间，忠仁不是天天在家的呀。大翠又问一旁的何小丽：主任夫人，你们家大牛假三岁了，肚子怎么老不见动静呢。小丽道：不像别人在人前背后显摆而已。坐对面的淑芬小声说道：小心大嫂听到。小丽四周扫了一下，见士英在不远处，正朝着她望呢，便不再作声。成美说道：几个月了？小丽道：四个多月了。成美道：四个月，看不出肚子来。

忽成美觉得内急，本能地欲解裤腰带，见不远处坐着几个男子汉，便大声说道：你们不能死远点嘛。吴文喜道：你尿你的，哪个没见过那个呀。成美道：你有胆子不走，看能不能把你裤子扒掉。吴文喜领教过几个妇女的利害，他们是说得出做得出的，遂赶紧爬起来走远了，其它几个男子汉也走到田头。成美褪下裤子，蹲下，露出屁股，大翠子用泥垡头朝她屁股上砸去，成美骂骂咧咧道：哪个小婊子砸的？大翠道：哪个叫你屁股撅多高子的呀。成美道：有什么稀罕的。大翠忽然想起上工前金城说的话，便道：成美，听人家说你那个跟个松蒲包似的，正好给我们看看。成美提起裤子，系好裤带，问大翠道：你这话听哪个说的？大翠自然不敢说是金城告给她的，遂说道：你家男人装氨水跟他们说的。成美男人正在不远处田埂上抽烟，成美气呼呼的过去，掴了男人一个嘴巴子，把个男人打得满眼冒火星子，对成美吼道：你发什么神经了？人物溜溜地跑过来就打。成美道：你x嘴作淡了，跟那些骚男人说什么松蒲包不松蒲包的，你嫌松，家里的小白狗紧呢，你去跟它睡去。成美男人晓得有人走漏了风声，自觉理亏，不敢顶嘴，赵成美得理不饶人，指着他鼻子，一通大骂，男男女女都过来看热闹，原指望能有好戏看，不想成美男人怂在那儿，大伙儿有些扫兴。陈队长过来了，训斥道：不好好干活，两口子跑田里吵什尼架，扛什尼嗓。成美气鼓鼓地走了，众人也散了，去上工干活。

大翠男人一切看在眼里，摆在心里，中午回家吃饭，不大搭理自个儿女人，等到晚上脱了衣服上床睡觉，王学军想起白天的事，便对女人大翠说道：你听哪个说成美的。大翠不作声，假装睡觉，学军又道：是不是李金城跟你说的，怪不得一大早上就去田里了。大翠道：你还有完没完了？你们男人在外面瞎嚼女人倒有起理来了，人家李会计告诉我这话有什么？一天到晚疑神疑鬼的，是不是怀疑我跟他大清早去拱麦棵了？王学军本想借话题发作女人一通，不想反被女人抢白了一顿，再加之困了，便不再言语，沉沉地睡去。

赵妈妈烧好中饭，装了一碗饭供在赵老爹七单子下面，嘴里祷告着：老头子，吃饭了。然后全家人坐下来吃饭，士英没吃两口，打起了干哕，赵妈妈道：先歇歇，等会儿再吃。赵妈妈是过来之人，晓得是士英拣（音赶）嘴了，一会儿士英端起饭碗对赵妈妈道：她奶奶，水萝卜咸放哪块去了？忠仁道：现成的炖咸鱼不吃。今年的水萝卜腌得有些酸，吃粥都怕就着它。赵妈妈道：你不懂，酸儿辣女，这胎定是个小伙。赵妈妈端来水萝卜咸，递给士英，道：也指望是个小伙呢，不然你们心里不踏实，虽说有个文兵，给了别人，就是别人家的儿子。忠仁道：妈，你就不提那事了，都是自家兄弟。赵妈妈道：过两天你嗲嗲六七了，他们又回来了。又对忠仁道：大成子，他们晓得你嗲嗲多晚六七呀？忠仁道：晓得呢。赵妈妈道：你嗲嗲六七估计几桌客？忠仁道：估计三四桌。忠志道：最近上面有精神下来了，要移风易俗，不准搞封建迷信。赵妈妈道：做六七也叫迷信？忠志道：又换饭，又烧纸，还要放焰口念经，还不叫封建迷信？赵妈妈生气道：你当你的干部去，我们做我们的事。忠志道：上面要求党员干部起模范带头作用，有专门工作组，明天就开始住到我们大队了。赵妈妈淌起了眼泪，用袖子抹了眼泪，说道：人死得了都没得安生。忠仁道：妈，你先别哭，听听忠志怎么说。忠志道：我就是不当这个主任，大队也不准办的，小则罚钱写检查，大则批斗进公安局。忠仁道：不能跟政策扛，你扛也扛不过去。老三忠礼道：老四是大队主任，多少双眼睛盯着他呢，做也做不安稳。赵妈妈抹着眼睛，赌气撂下一句：随便你们。便去了锅屋，坐在铺沿上，悲悲切切地哭了起来。少不得儿子媳妇过来相劝一番。

到底赵广发的佛事做没做成，下回接着叙说。