词曰：蜗角虚名，蝇头微利，算来着甚干忙，事皆前定。谁弱谁又强。且趁闲身未老，尽放我，些子疏狂。百年里浑教是醉，三万六千场。
思量。能几许，忧愁风雨，一半相妨，又何须，抵死说短论长。幸对清风皓月，苔茵展，云幕高张。江南好，干钟美酒，一曲满庭芳。
话说一帮人来到忠礼的蔬菜园，不由分说，顷刻间，把个生机盎然的菜园子铲得地塌土平。起初赵忠礼懵在那里，没了章程，后来见那帮人一边啃着黄瓜蕃茄，一边用脚乱踩，带头的那个人吩咐手下人把那两筐番茄黄瓜抬到大队部分了，便上前理论，领头的那个人忠礼认识，是大队宣传队的队长王跃，那些人大多是红卫兵还有部分知青。忠礼拉住王跃的衣角，质问道：你们为什么要铲我的菜园子？王跃大声道：没有为什么，就是要割资本主义的尾巴。忠礼顶嘴道：我们是通过自己的劳动所得的，淌了多少汗，早晚吃辛受苦，不是剥削来的，怎么就成了资本主义的尾巴了？王跃突然从口袋里掏出红宝书，提高了嗓门喊道：毛主席教导我们说，千万不要忘记阶级斗争，阶级斗争一抓就灵。忠礼自知无法跟他们论理，他们扛着上面的大牌子，定你个破坏无产阶级文化大革命的罪，真让你吃不了兜着走。眼睁睁地望着他们把两大筐蔬菜抬走。
那帮人没走多远，秀萍和忠信走了出来，忠礼对他们说道：去拿个筐来，把能吃的拾起来。三个人拾了半筐，忽然来了三四十人，都是本生产队及邻队的社员，个个拎着柳篮子，低着头抢拾地上的果实，不一会儿工夫，地上散落的整的以及大半小半能吃得上嘴的都被抢拾得一干二净，每人拾了半篮子，尔后扬长而去。
忠礼又一次瘫坐在地上，望着眼前的狼藉一片，无法控制住自己的情绪，失声痛哭。秀萍忠信站在他身旁，六神无主，秀萍哭着说道：三哥，不要哭了，什么也没了，哭也没用了。忠礼道：哥哥对不住你，本想让你多攒点钱，没想到吃了不少苦，到头来是这样子。秀萍道：三哥，我不怪你，都怪这帮畜牲。刘三爷在荡里老远就听到了这边的动静，着急火忙地棹着小船过来，上了岸，望着满目狼藉的菜园子，长长地叹了口气，对忠礼道：起来吧，三子，哭也没用，骂也没用，自个儿认命吧。忠信气鼓鼓地说道：我去告给四哥，让他找这帮人算账。刘三爷苦笑了一下，摇摇头道：他们能不晓得赵忠礼是大队主任的亲哥哥？秃子头上的虱子，明摆着就是忠志叫他们来的，至少说他是晓得这帮人来的。赵忠仁撑着鸭梢子路过菜园，也上了岸，看到眼前的一切，并不惊讶，对忠礼道：起来回家去吧，又不晓得是什么运动，下午队长去鸭栏墩子，说是明个把鸭子都卖了。赵妈妈淑芬以及秀萍妈妈也都过来了，劝忠礼秀萍回家，赵妈妈道：队长刚才到我家向道过了，说每家只准养五只鸡鸭，多的要杀掉，不杀的明个下午生产队派人没收。众人再三相劝，忠礼秀萍跟着她们回家。
士英烧好晚饭，一家人坐在桌子旁吃晚饭，听着忠志在广播里讲话，大概意思是割资本主义的尾巴。陈队长进来了，打破屋里的沉寂，忠仁问道：他大爹，是搞什么运动了？队长苦笑着说道：这年头搞运动不是很正常的吗？忠仁道：社员们养个鸡鸭，种个蔬菜都碍着他们的事了。队长道：不说社员了，队里集体也不准搞了，对了，主户联系好了，是县肉联厂的，明天早上派人跟你抓鸭子，送到公社里去，有卡车在那块等呢。又对忠礼道：大队通知了，明天上午八点钟，叫你到大队部政治学习，我们没通知刘家二丫头，她毕竟还是个女侠子呢，你就多担着些。忠礼道：晓得了。队长无奈地摇摇头：当初也怪我，看那块地荒在那里，才想出那个章程，让你们遭了罪。队长点了支香烟，吸了两口，又道：上半年那会儿，上面还鼓励社员种这养那的呢，一转眼，怎么又成了资本主义尾巴了，行了，我得走了，去安排劳力明天逮鸭子。忠仁将队长送出路口，队长道：你回去吧，劝劝忠礼想开些，现在我就担心，大队会把他当了典型批来批去就麻烦了。忠仁道：忠志不至于混蛋到这个地步吧，毕竟是他亲哥哥呢。队长道：不会就好。说罢，沿着河边的道路，向南而去。
忠仁进屋刚坐下，玉莲朝辉推门进来，玉莲问妈妈道：四哥四嫂呢？赵妈妈道：他还有脸回来噇晚饭呢，你四嫂吃了碗粥上南屋去了。朝辉从口袋里掏出几块钱，放到桌子上。忠仁道：这钱哪块的？朝辉道：向支书让我送给三哥的，知青把那筐黄瓜抬回宿舍，向支书晓得了，把知青训了一顿，说是毛主席让我们知识青年上山下乡是接受贫下中农再教育的，不是让我们来抢贫下中农的东西的，吃了人家的东西，就得按质论价给人家钱，每个人头筹了钱，让我送给你。忠信道：还有一筐番茄呢。朝辉：番茄要大队红卫兵分了。玉莲愤愤不平道：那帮人才不给钱呢，他们只恨少不嫌多。忠礼对玉莲道：这钱你明个带给秀萍去。玉莲道：我们刚才去了秀萍家，娘儿几个在家哭呢。忠礼叹了口气，淑芬道：我看你挺关心她的，没见过你这么关心过我们的玉莲二姑。玉莲笑道：听三嫂的话，是借着说我好像在吃醋了。淑芬道：这个菜园子铲掉也好，省得听别人的闲话。士英道：他三妈，你想多了，他三爷不是那种人。文巧道：我以后放学再也吃不到三爷的番茄了。忠礼摸摸文巧的头，又一阵心酸，差点流出了眼泪。士英收拾了锅碗，烧了洗澡水，对赵妈妈道：奶奶，你先洗，早点儿上铺。赵妈妈道：我不着急，你们妯娌俩先去洗，做了一天的生活也累了。忠信道：还是我们好，下河洗洗就行了。说着，拉着忠礼去了河码头。
忠礼去了大队部，大队部会议室里坐满了人，忠礼认识肖玉帮，挨着他坐下，悄悄地问道：你又犯了哪桩罪了？旁边一人道：你没听人说嘛，荒村有两个叫玉帮，肖玉帮倒茅缸，夏玉帮开油坊。忠礼苦笑道：倒茅缸也犯法呀。那个人道：倒水泥茅缸卖，那叫投机倒把。肖玉帮对那人道：没得你好，腐化分子。忠礼认识那个人，是十四队的，但叫不上人家名字，便道：你不是经常搭客过荡的吗？怎么也来学习了？那个人道：就是的，几天前下傍晚，搭个小妇女从荡东过来，上岸时问我多少钱，我说都是一毛钱，她嫌贵，说只能给五分，我拉着她膀子不让她走，她便大喊，说我想她心思，后来告到大队来，说得更玄乎，说我扒了她裤子，大队干部还真信了她。有人笑话他道：屁股有没有摸到。那个人一脸无辜道：我碰都没碰到她身子。王跃走到台前，大声说道：今天把你们叫来，一起学习学习，先每人发本红宝书，里面的每条语录都得背上，还有这是县里这次运动的红头文件，等会儿大队赵主任过来讲话。众人大气不敢出一声，识字不识字的都低着头翻看红宝书。
政治学习直到中午方散去，赵忠志说了，下午一点再集中，至少要学习个把星期。散了会，忠礼低着头往家走，到了涧河堆向十队沟浜转弯处，听得忠志从后面喊他：三哥，等等我。忠礼不予理会，假装没听见，忠志紧走两步，赶上忠礼说道：三哥，你要体谅我的难处，这次运动声势比较大，你那个菜园子是我们大队最大的资本主义尾巴，不把你那个割掉，我这工作怎么开展下去。忠礼始终不着声，忠志又道：你记恨我归记恨，我也晓得这辈子是弟兄，来辈子不一定是弟兄，可我真的没得办法啊。忠礼道：你不要再说了，我没怪你，怪只怪我自个儿命苦，丢了教学，这回又被你割了尾巴，我估摸着再过年把，你会把我送到大牢里去呢。忠志道：你在队里做做生活，挣挣工分不是很好吗，非得去刨什么园。忠礼道：我要是晓得会有这么个结局，打死也不会去搂命的，自个儿吃辛受苦不说，还连累了别人。忠志道：看在秀萍这丫头可怜的份上，我们没有去追究她，别人问了，我说她是给你帮工的。忠礼嗤之一笑：你还有些良心呢。
兄弟俩到家，一家人正准备吃中午饭，看见忠志，个个不丢不睬。何小丽骂骂咧咧道：我以为你死得的呢，昨个一天，今个儿半天，都没见你个鬼影子，夜里也不回家挺尸。赵忠志心里憋屈，正无从发作，见自家女人埋怨他，便气哼哼地说道：在外面受别人罪，回家又受你气。何小丽看忠忠发火，便更加生气，把个筷子掼在桌子上，摸着大肚子，哭道：不是你x养的作的孽，昨个夜里肚子疼死了也没得人问信。赵妈妈本来想发作忠志两口子几句，听小丽说是肚子疼了，心下又软了，问小丽道：足月了？是不是要养了？小丽道：过月几天了，这两天肚子老疼，他一天到晚不归家。边说边捂着肚子，大牛在一旁哭着，士英忙说道：是不是肚子疼厉害了？小丽不住点头，赵妈妈搀过大牛，对忠志道：还像个木头桩子杵在这块做呢？还不去带老娘。忠志刚装了饭碗，便放下，着急火忙地去河对岸金城家。
士英淑芬用手托住小丽的腰，扶着她，赵妈妈跟在后面去了南屋。小丽半躺在床上，杀猪般地号叫。赵妈妈道：上紧阵子了，三娘，去看看小四子来没来。淑芬去了路口，老远看见忠志和金城妈小跑而来，淑芬急道：大奶快些。金城妈道：羊水破没破？淑芬道：不晓得呢。金城妈紧走几步，来到小丽房里，褪下小丽裤子，见下面淌了湿漉漉的一大片，说道：羊水破了，就要生了。赵妈妈催士英拿来脚盆，淑芬去后屋烧些热水。忠志急得在屋心里站不住圈子。金城妈喊道：小四子，快来跟你女人抵腰。忠志进了房里，见小丽豆粒大的汗珠子往下淌，也没了力气叫喊，忠志坐在床头，从后面抱住小丽，用小肚子抵住小丽的后腰。何小丽用手掐住忠志的双腿，指甲快要抠进忠志的肉里，随着婴儿的一声啼哭，何小丽昏睡在忠志怀里。
赵妈妈在房门口问道：添个闺娘小伙呀？金城妈妈说道：没带把子。赵妈妈道：丫头好，我们家小四子有酒坛子了。又道：这小丫头喊的劲头多大呀，长大了也是个坏性子。
忠志添了个闺娘，要去何家渡及众亲戚家报喜，便安排章卫国、王跃负责那帮人的政治学习。
小孩落地三朝，忠志置办了几桌酒席，宴请了亲戚朋友，大小队干部。金城妈吃过早饭便过来，给小孩洗澡开奶，忙得停当，小丽妈妈孙娣对小丽道：给侠子起个名字。金城妈道：就叫外父奶奶起。小丽妈妈道：就叫大兰子，叫起来顺嘴。小丽道：听妈的，小名叫大兰，大号叫赵文兰。小丽妈妈道：忙到现在，怎么没看见忠志的？在一旁帮忙的淑芬回道：他四爷在后面招呼着客人呢。
众亲戚朋友陆陆续续出了贺礼。知青队也凑了份子钱，外号叫小杜甫的杜仲良把份子钱递给忠志，说道：恭贺赵主任弄瓦之喜。众人皆不懂，大舅笑着说道：年轻人还晓得古词呢。忠仁道：大舅不识字，晓得的还多呢。大舅仍笑道：古书上老有这词呢，土话就是说恭喜人家添个闺娘。忠志道：那添个小伙呢？大舅道：添个男侠子叫弄璋。忠志道：什么璋字？大舅道：我也是会说不会写，我是从说书人那块听来的。