白子明和王小云是奉父母之命成的婚。当时，白父为白子明定了一位秀才家的小姐，可在成亲前夕，那位小姐的父亲攀上了一个举人老爷。于是他决定把女儿嫁给举人老爷做小妾，以换取他的仕途。白子明大受打击，他不明白，那位小姐为什么宁愿给人做妾，也不愿意嫁给他。这时候，白父又给他定了王小云。王小云与他也算门当户对，只是王小云不通文墨，又曾订过亲，不过订亲的第二个月，男方就死了，王小云克夫的名声就传出去了。所以白子明自然是不愿意的。

于是在洞房花烛夜，他表现的很冷淡。第二天，就以要读书为由住进了书房。王小云并不抱怨，还替他照顾父母，操持家务。白子明权当看不见，还越发过分了。

最后连白家父母都看不下去了。他们把他叫过去狠狠教训了一顿。

这让白子明更加愤怒，当晚甚至和王小云动了手。一向好脾气的王小云也终于爆发了。

她指着白子明的鼻子骂：“你一个男人，动手打女人，算什么男人？你喜欢的姑娘嫁了别人，也不是我的错。你凭什么把这些算在我头上？”

王小云的字字句句都敲在白子明心上。他是一时没想明白，不是真的混账。王小云这么一骂，就把他骂醒了。

从此白子明洗心革面，想要和王小云好好过日子。可是他确实没有读书的天赋，三年又三年，白子明仍然是个秀才。王小云就建议他去经商。白子明也犹豫过，但这么多年他已经很听王小云的话了。于是一咬牙决定做了。

做生意自然不是一帆风顺的，最落魄的时候，他们卖掉了宅子，只能住在破烂的草棚里，啃干硬的馒头。白子明不是没有埋怨过王小云，要不是她，自己也不会这么落魄。可王小云从不抱怨，只是默默承受。这让白子明无法在冲着她发脾气。

一次，白子明被对手气的病了，恰逢那天还是他的生日。王小云就想要做点好吃的给他吃。当时，家里只有一些干面条和几个鸡蛋，王小云就给白子明做了一碗长寿面。白子明从小锦衣玉食，本该看不上这样一碗长寿面的，可是看着妻子期盼又充满担心的面庞，他突然觉得这是世上最好吃的长寿面了。

后来，白子明赎回了宅子重建了白家，成了人人敬仰的白大善人。但夫妻俩多年来仍然保持了一个习惯，那就是白子明的生辰，一定要吃一碗王小云亲手做的长寿面。

这个习惯一直持续到王小云死的那一年。王小云死前，还拉着白子明的手，不放心的说：“我走了以后，谁给你做长寿面呢？”

于是此后的六十多年，白子明在没吃过长寿面。这次醒过来，他有一种预感，他就要见到小云了。所以他突然特别想吃长寿面，小云做的长寿面。