程朝阳知道她指什么，见她说完没了下文，大概猜到赵妈不接受他，沉默了片刻，“晚上回去我就跟伯母坦白，向她保证会一辈子对你好，不会让你吃苦的。”

既然都知道了，他去表表心意也无所谓。

秋棠想了想，“跟她说点好听的，我妈还是挺喜欢你的，老在我面前夸你来着。”只不过，不太喜欢你当她的女婿罢了。

后面这半句，秋棠咽在了肚子里，怕打击他的信心。

比起他们俩一波三折，段恬恬和张源可谓是顺风顺水，只等年底双方父母见面就可以把婚期敲定下来了。

秋棠不感叹人家是真的速度，怕到时候段恬恬孩子都怀上了，她和程朝阳还在原地没动。

想起她今天那个先斩后奏的念头，脑子一热，告诉了程朝阳。

他却不赞同，怕这样做伤了她和赵爸赵妈的感情，“还是按你之前说的来吧，咱们俩先高考，然后我再去你家提亲。”

他说：“如果你的消息可靠，距高考只剩下两年了。这两年时间，我可以等。”

这些话也算是他自我安慰，说出来有多大效果却也不见得，对秋棠，他觉得只有娶到手才能安心。

但现在，他急不得，想得到秋棠爸妈的认可，他必须等一个契机。

……

翌日。

秋棠天没亮就起来了，厨房里还是黑黢黢的，划了根火柴煤油灯点亮，而后开始忙活。

今天赵妈回宜城，要进城赶火车。

她昨晚跟程朝阳约好早上起来做饭，这会儿他正在淘米熬粥。

怕赵妈路上饿着，秋棠就想做些肉包让她带上。

在供销社买的面粉还剩下一斤多的样子，秋棠全倒在装老面的盆里，加温水搅拌成絮状，下手揉成面团后盖上白纱布醒发。

她将蒸屉洗干净。肥瘦相间的五花肉加白菜剁碎，用来做包子馅儿。

等面团醒得差不多了，秋棠把碱面放在小碗中，加少量温水融化，然后倒入面团里揉匀。这样做出来的面食不会发酸。

包包子对她来说不是什么技术活，没一会儿就包好了，之后放到蒸屉上蒸熟就成。

程奶奶昨天给了她十个鸡蛋，说让赵妈带回宜城。秋棠拿出五个放八角桂皮煮熟，装进一个小袋子里和做好肉包放进斜挎包。

她特意跟杨帆说她今天不去上早工，程朝阳也跟村里的修桥队请了假，送赵妈上进城的汽车。

两家人坐在一起吃完早饭，赵妈跟程家人告别。

几分钟后，程朝阳拎着行李出了院子，母女俩跟在他身后，时不时聊上几句。

“棠棠，我走后你要好好照顾自己。你说的试卷，还有什么高中的学习资料，我会让你爸留意的。”

赵妈看了一眼走在前面的程朝阳，想起昨天晚上，他跑过来跟她说的那些话，能看出他是真心喜欢她女儿。

赵妈欲言又止，最后轻轻叹了口气。

儿孙自有儿孙福。

不多时，三人到了村口，没多久进城的第一辆汽车就来了。

程朝阳帮赵妈买好票，还周到地把箱子在车上放好。秋棠则将装了包子和茶叶蛋的小挎包交给赵妈，嘱咐她到家后，来封信报平安。

司机催得紧，也来不及多说，赵妈挥挥手，让他们俩回去。

等汽车跑远，秋棠踮起脚亲了亲程朝阳的下巴，弯着眼睛，“辛苦你了。”