阿水见着面前男子，不自觉地咽了下口水。

“大……大师！”

迟绥仍扣着个斗笠，无论天晴或阴，无论休憩或行。那顶斗笠仿佛就是他的命根子，离了它，便失了魂。

他一手抵着门框，斗笠下的一双眼睛似乎正紧紧盯着阿水，只是她不确定，只能弱弱问着：

“大师，您可是同意收阿水为徒了？”她睁着圆滚滚的眼睛，却不知往哪儿方注视。

“狐半腰多身强力壮的男子，你若想拜我为师，也得往后轮轮。”

迟绥语气平淡，丝毫没有想同意她请求的意思。

阿水听这话，一下急了眼，驳斥道：“那……那想必也没人向我一般日日求师。何况——大师你这是什么话？阿水虽为女子，却一点不比男子逊色。”

面罩下传来一声冷嗤，迟绥将撑着门框的手放了下来，转而悠闲地叉着，“那你倒是说说自己有何能耐？”

阿水和他大眼瞪小眼，心底的一股气瞬间被他的这番话给堵了回去。有何能耐——似乎的确没什么能耐。

“不过阿水学得快！”

这可是真的。当初她来狐半腰，可是抱着一颗一无所知的心，好在有陈宜悉心教导，自己才把这规矩学透了。

陈宜也说，自己学得甚快。

“学得快……”迟绥在嘴里喃喃一句，饶有趣味地说着，“可在下游历四方，过不久便会离开这狐半腰。若要继承我的衣钵，便得随我云游四海，四处为家。你可愿意？”

迟绥的一番话问倒了她。

阿水虽吃得来苦，却不愿离开这狐半腰。她在这虽只待了四五月有余，但该有的情谊，也似藤蔓般深深依附在了枝蔓，怎也割舍不开。

她有些犹豫地开口：“那阿水只学一些皮毛，不跟大师您云游四海可否？”

“不可。”

一声过后，他转手就要将门给合上，却被阿水抵着手臂给拦了下来。

“等等！”

迟绥停了下来，只定定看着阿水，语气里带着些不容置疑。

“在下祖辈除妖，在外人看来却只是行骗江湖之术士，不得民众待见。如今好心打算收个徒儿，竟还被请求留守家乡，免了奔波劳累之苦。”

斗笠下的一双异瞳，一只冰蓝沁人心脾，一只深邃食人无形。

他轻笑一声，“真世道荒谬。”

阿水被他的一番话给说得愣住了，她缓缓扒下倚着门的一只手，眼神里流出些黯然。

“对不住了，大师……”

迟绥没有作声。待她有些落寞地转过身去，他才叫住她道：“若想求师云游，便要摈弃以往种种。形体、神心，俱然。”

阿水回过头，早晨的日光洒在她白皙透嫩的脸颊上，第一次不显得那么朝气。她轻轻点头应是，清秀的长眉，也带些惆怅地微微皱起。

像是秋风揉拧旧枝，带出水波潺潺。

迟绥见她远去，心上有弦莫名松了几分。再望眼于狐半腰的村民，唯有走在路上的三三两两，其他大部都早起干活去了。

他带上门，掩了斗笠，不知不觉中避了人群出去。

昨夜下了小雨，将枝丫都沾染上了一层雨露。细水湿了衣袖，无碍，仍轻踮布鞋，跨过羊肠小道，任泥泞爬上衣脚。

竹林中的一个青袍身影，恰似仙人路过，激起林深鸟鸣，咻咻衣裳。

迟绥找了片干地，在两株竹子中间盘腿坐下。他不知从哪儿掏出来一块布，其上散布着红色的血痕，不知其来处。

他将黄布平摊在草地上，用银色尖刀划过手指，任鲜血汩汩流出。

迟绥以指作笔，在黄布上画了些奇怪的字符。符如鬼怪，定睛细看，依稀能辨别出其面目。