还请少主恕罪。阿七无功不受?，不敢收受少主这样贵重礼物。

阿七依然惶恐不安，她知那乌木发簪是何等重要之物，她也深知收下那木簪意味着什么。她不过是一个微不足道的小小厨娘，她何德何能……她不敢臆想下去，只是低垂着头，紧紧抱着那方锦盒。见傅流云倚靠在车壁之上不搭理旁人，她心中一阵苦涩，黯然地打开盒子，取出一块方糖，剥开糖纸，默默地吃着，那种璀璨的清甜漫延在口腔中却令她觉得心中苦涩滋味越发地浓冽！

那年，她跟着夫人的车队回到平阳坞，平阳坞华屋广厦千千万万，一片连着一片，彼时正是初春，零星点缀其间的花草树木慢慢有了生机。她初到平阳坞其实过得并不舒心，夫人见她长得还伶俐乖巧，便将她留在身边，其他小丫头却欺负她不过是一个新来的，加之她又极思念逝去的父母家人，总是一个人躲在花园的角落里默默哭泣。她哭了许久，哭得眼睛红肿，连头发都蓬乱不堪。一身素色锦袍的小少主目光清透地出现在她身侧。他踮起脚来自头顶桃枝上折了一枝早开的桃花，拈在手中。

你可是想家了？你家在哪呢？你要是想回家，我求阿娘放你回去。

那手执桃花的少年面容雅致，一身素洁，如神子一般令她自惭形秽。

我已经没有家了，阿爷阿娘都没了……

忆及伤心往事，她又伤感起来。

那你以后就把这里当作自己家吧！

他走至她面前，笑吟吟地将手中桃花插在她头上。

别哭了，我阿爷阿娘都不是坏人，你就安心在我家里住着吧！

他抹去她眼角的泪水，如一枝梨花素白如雪绽放风中。

那一朵桃花凋零之后，她得闲便打磨着那一截树枝，将它变作一支发簪，斜插头上。那桃花树下笑容温暖的少年，便如一道闪电劈开她生命中昏沉的黑暗。

平阳坞的生活平静安宁，她却不敢偷生，时常忆起被拐卖那两年非人般的逃亡生涯。她怕极了饿肚子，得空便钻去厨房，看那些厨娘是如何做饭的。那天她在厨房听到厨娘们议论纷纷，说家主要娶二夫人了。夫人那样天仙一样的人物怎么会容许自己的丈夫再娶别人呢？她揣着厨房的嫂子们给的红薯慢慢地穿过花园，花园太湖石假山后，一个少年在那默默垂泪。她走了过去，目光灼灼地看着他。

阿正他们说，我阿爷要娶小老婆了，以后会再生新的弟弟妹妹，他再不会像以前那样喜欢我了。

她不知道该如何安慰他，只是将手中的红薯递给他。

你吃口红薯就不会那么难过了！

二夫人一袭红衣进了平阳坞的牌楼，偌大的平阳坞似乎没什么变化，只是夫人去佛堂的日子越来越多，最后，她干脆搬去了佛堂。清心寡欲的夫人遣散了身边侍奉她的丫鬟，她则自愿去了西院厨房。她每日在厨房穿梭忙碌，那少年的哀伤，她也顾不上了。直到那天，她听人悄悄议论说，夫人仙逝了。她一口气跑到佛堂，看到他木然地跪在灵堂前，目光哀伤且涣散。他长高了，越发俊朗挺拔。她想安慰他，却不知从何说起。只是默默陪他跪在那里，他不主动和她说话，也许他没有那份心思，也许，他记不得她了。

夫人出殡那天，她大着胆子随行了十里之遥。她陪他在坟前跪了许久，那天的雨也下了许久许久，他病了许多日，丧母之痛令他元气大伤。她每日在厨房钻研新的菜式，她以为食物能治疗人内心深处不见底的伤。

那天晚上，月朗星稀，她收拾完厨房下了工，回房也睡不着，想着明日要煲莲子羹，便趁着月色去湖边采摘莲蓬。彼时正是仲夏，满湖的莲花开得正盛。湖边倚栏而立的女子虽蒙着面纱却依然笑得满眼明媚，在她不远处站着的正是傅流云，平阳坞的少主。

她躲在草丛里，一动也不敢动。

她不确信自己听到了什么惊天动地的大秘密。

那红衣女子浑身上下迸发的杀气，她却感受到了。

快跑！快跑啊！

她兔子似地跳出来，不知死活地挡在那红衣如血的女人面前。