杜辉宇一拍惊堂木，厉声问道：“堂下何人？所犯何事？如实招来。”

张奕宸一看主审是熟人，直接跳过自我介绍，直奔主题，“大人，小民又被冤枉了。你可要为我做主啊！”

因为自己的恩师心系此案，杜辉宇已经用一晚的时间去了解事情的来龙去脉，更是夜访蔡宅和宋府。他梳理下来，身怀秘密的张奕宸并非是一点过错没有，怎么开口还在那喊冤。

“你有什么冤屈？”

“大人，我只是没买宋记盐铺的盐，便被人算计，抓到这里来了。”

“馐馔阁出现大量来路不明的精盐，此事你该怎么解释。”

杜宇辉用词十分的谨慎。贩卖私盐是大罪，使用私盐是小错。涉案的店铺是只能摆下三两张桌子的小店，就算涉及贩盐，那盐贩也只算是小贩，这种程度的案子，同知接手已经算顶了天了，结果运盐司来人了，自己的老师也来了。

“大人，蔡捕头把我抓来，说我购买私盐，不配合你们缉拿盐贩。真是天大的冤枉啊！我手里的盐可都是通过正规渠道从盐商那里买来的。”张奕宸大喊冤枉。

杜辉宇捏起从馐馔阁搜出的精盐说道：“这段时间你确实陆陆续续在宋记盐铺购买了数百斤的盐，可那都是粗盐。”

“从宋记买来的那些盐又苦又涩，实在是难以下咽，我便自己瞎琢磨出一套法子将那粗盐改良了一下。大人手中的，便是我改良后的食盐。这些盐我也只是自用，并没有售卖，何错之有？”张奕宸一脸委屈地问道。

“好一个瞎琢磨！你改良后的食盐，品质比市面上的精盐还要好上数倍，”坐在杜辉宇一旁的男子双眼放光地说道：“小子，如果你真的会炼盐之术，将方法告诉我们盐运司，献给陛下。我不仅保你没事，还要好好的奖励你。”

男人能当着杜辉宇的面，直接决定自己的命运。张奕宸便明白了，这个来自盐运司的男人，比杜辉宇官大。

“曹大人，就算张奕宸所述都是真的，他也触犯了我大燕律法。按律当罚银百两，杖罚五十。”

公正、守律是杜辉宇的为官之道。不管怎么说张奕宸的行为触犯了律法，就要受到相应的责罚。

“杜大人，炼盐之术，利国利民。如果他能解决大燕精盐紧张的局面，让我大燕子民都不用再吃那些又苦又涩，难以下咽的粗盐。是否功大于过？”

曹芳一句话问住了杜宇辉。

杜辉宇并非死板之人，不懂变通。他也知道盐对一个国家的重要性。缺了盐可不单是食之无味那么简单，百姓没有了它无力耕耘劳作，战士缺了它就无力行军打仗。可术业有专攻，百官各有其责。谈及盐，杜宇辉这个知府和曹芳这个都转运盐使司相比，确实缺了一点敏感度。他当炼盐之术只是张奕宸滥用私盐的借口，并未想到这等比现有还精湛的炼盐之术，可能会改变大燕的盐状。

张奕宸没想到自己认为无关紧要的事，不仅要罚钱，还要挨板子，也开始着急了。见曹芳替自己说话，也是赶紧顺杆子爬。

“大人，小民愿意告知炼盐之术，不要任何奖励。只希望大人能取之于我，用之于民，让我大燕的子民都能吃的起精盐。”

“好！本官答应你。”张奕宸说得情真意切，曹芳都为之拍手叫好，但随即话锋一转，“可若是你诓骗本官，我定不会轻饶。”