一夜无话。像往常一样，刘远洲一大早便起来了，穿好衣服出了门，慢跑着不一会就爬到村庄背后的大山顶上。

今天是阴天，起风了，风卷着黄土飞上天，整个天空灰蒙蒙一片。刘远洲站在山顶，耳旁风声呜呜的响着，极目远眺，远处的山，脚下的村庄，都隐在风沙里不见，仿佛整个世界就剩他自己一个人了，他深吸一口气，“啊……”然后大叫一声，很快就被风沙吞没，他不停歇，继续啊啊叫着。

山顶发泄一番，刘远洲心情开朗不少，下山回到家，他父母还没起床，他大哥刘远波早已起来，正在收拾着新房，前两天粉刷的墙面已经干透了，刘远波打算今天重新砌一个火炕。刘远洲对他大哥说：“哥，我先去山上砍一担柴，早饭你们先吃，不用等我了。”说着拿了斧头和水壶，肩上挎了绳子，就朝着村庄后山走去。

刘远洲要去的地方叫牛背梁，距离村庄比较远，庄里人一般很少去那里。牛背梁生长一种叫刺槐的灌木，木头很耐烧，刘远洲想着他大哥婚期渐进，多备些刺槐以便办酒席烧火之用。

顺着村庄大路走二三里路，拐进一条沟，爬上一座高山，再顺着山梁走上五六里路就到了牛背梁，路途不远，但是山上长满刺槐和一些不知名的灌木丛，羊肠小道夹在其间，极为难走。刘远洲花了将近半个时辰才走到地方，早已累的气喘吁吁了。他站在山顶，就见牛背梁形如牛的脊背，两边高，中低，向西边望去，能远远见一条白线，那是一条官道。

刘远洲走一处背风的土坡坐了下来，喝了口水，打算歇息一会。这片山坡植被稀疏，坡上散布着大大小小的土坑，小的脸盆一般大，打的一个人站进去绰绰有余。听庄里的老人讲，这坑是盗药人挖药材后遗留下来的，刘远洲长这么大也没见过盗药人，故也不知真假。

休息好了，刘远洲把绳子水壶取下放地上，提了斧头朝一丛刺槐走去。刺槐约一人高，像一个大球，里面拇指粗细长满细刺的枝干密密缠抱在一起。刘远洲费了好大劲才砍倒一课刺槐，他直起腰歇息一下，接下来便是分解枝干，突然他瞟到下方不远处一个土坑里有什么东西一闪而逝。

“什么东西，是山鸡？”刘远洲心里一动，提着斧头轻手轻脚的走过去，探头往里一瞧，瞬间被吓出一身冷汗，赶紧后退几步，心砰砰跳个不停，里面哪里是什么山鸡，分明是一个人。

过了片刻，刘远洲见那人从土坑里站起来，先是朝四周查看一番，然后看向自己，开口道：“小兄弟，这里什么地方？”声音低沉嘶哑。

刘远洲见那人头发蓬乱，看不清脸色，声音虽嘶哑，但仍能辨出是女子的声音，而且听口音不像是本地人，她裹着一身灰扑扑的棉袍，袍子破破烂烂，露出里面的棉絮。

“她是什么人？来这里干什么？乞丐？盗药人？”刘远洲心下疑惑着，他定了定神答道：“这里是延州府施夫县境内，距离施夫县城约一百来里路。”

“进入延州府了吗？”女子喃喃低语一声，接着又问：“小兄弟可否帮个忙，送我去县城，必有重谢。”

刘远洲思考片刻答道：“十几里外有个集市，那里可以租骡车去县城，我可以带你去集市。”虽不清楚女子来路，但对他来说，带她去卧虎坪不过举手之劳，也没事损失，至于送她去县城，那是不可能的，他都没去过县城呢。

“那就多谢了，不过我腿脚不方便，你可否背我过去？”女子又道。

这话吓了刘远洲一大跳，他有些结巴道：“这，这，俗话说男女授受不清，不妥吧。”

“你过来看就知道了，我腿上有伤。”女子叹口气。

刘远洲不疑有他，走过去朝女子腿上看去，还没看清，却见一个黑影向自己面门猛扑而来。刘远洲一惊，刚要抬手去挡，突然后颈处一阵剧痛，一股劲力透体而入，然后他觉得自己浑身力气尽失，身子如烂泥般瘫倒在地上。

此刻，刘远洲内心惊恐至极：“她要做什么，难道她真是盗药人？被发现了秘密要杀人灭口？”他想开口辩解，可哪里能说得出话来，只能发出“呃呃”的呜咽声。