在扬州，有一位商人，叫申无疆，字仲锡，多年来他一直辛苦做生意，跑了许多地方，也挣了很多钱。
这一天，申无疆去集市上溜达，遇到一位在海上做生意的人，是海商。两人聊了一会儿，申无疆得知，海商利润极高，一年都能赚几百上千两银子，比自己五年从商赚得都多。申无疆很羡慕，决定让儿子去做海商。
申无疆的儿子，叫申翊，才二十出头，个头挺高，皮肤很白，算是个美少年。而且申翊能说会道，也读过几年书，会算账，是这方面的料子。
申无疆给了申翊一千两银子，让他带着，跟海商做生意。他又请海商吃了饭，逛了青楼，叫来了几个女子，放纵了一夜，然后请他帮忙，带一带自己的儿子、侄子等人。海商又得了一些好处，这才答应。
申翊善于察言观色，又会说话，因此到了船上，不到一天，大家都和他熟悉了，也都很喜欢他。
大船出发后，一开始还挺好，风平浪静，申翊也还习惯。几天之后，大船遇到了风浪，颠簸得很厉害，像是一个小树叶，在水面上被翻卷一样。申翊第一次坐船，被大船摇得头晕目眩，天旋地转，吐了很多。
吐完之后，申翊就病了，每天躺在床上，靠着枕头，迷迷糊糊地，困了就睡，饿了也有人送饭来。
这一日，申翊吃了饭，躺在床上休息。晕晕乎乎中，他又睡着了，梦中，他听到有人对他说“落花岛中花倒落”。显然，这是一个上联，申翊虽然读了几年书，但连个秀才都没考上，肚子里学问有限，因此对不出来。
醒来以后，申翊把这个上联告诉了其他人，大家也都和他一样，并不是学富五车，甚至目不识丁，因此都对不出来。
众人正讨论着，申翊忽然听到有人说一句“这上联虽然不错，但是也难不倒我，我对"垂柳堤畔柳低垂’”。申翊一听，觉得对仗工整，意思也不错，就问是谁在说话，但大家都奇怪地看着他，说没人说话。
申翊不管那么多，记住了这一副对联。
几天之后，申翊病更重了，这一次他居然没挺过去，马上到岸的时候，他没了呼吸。他的堂兄看到后，大哭一场，草草收拾一番，上岸买了棺材后，然后带着棺材和申翊的尸体，继续出发了。
申翊不知道自己已经死了，他的元神离开身躯，十分轻盈，也没有任何不舒服的感觉。他觉得自己好像成神了，于是试着飞行，没想到真的可以，他御风飞行，虽然海面上波涛汹涌，但他身上一滴水也没有。
申翊在海上纵情地飞着，转瞬间看到一座大山，像是倒扣在地上大盆一样，山色如同锦绣，波光潋滟，五彩缤纷，而且有一股奇香扑鼻而来，方圆数百里都是这种香味。
如此奇山，申翊第一次看到，他带着好奇心，来到山上，走了几里路后，看到一处地方像是山口，于是进入。这里看起来很小，但实际上平坦宽阔，像康庄大道一般。路上都是落下的花，花瓣有一寸多长，因为花太多了，因此连地面都看不到。
踩着花进入后，一路上又闻到浓淡相间的花香，申翊更加觉得神清气爽。
在花道两边，都是大树，每一棵树都很粗，需要几个人合抱才能抱过来。那些花儿，就生在树上，这些花看起来像是梅花，但又不是梅花，而且这些花颜色不一，有红色，有蓝色，有白色，也有黑色，还有好几种颜色的……其香味也不同，有的香味特别浓郁，有些则很淡雅。
再看这些花，有些已经落了，地面上都是，有些正在盛开，有些在含苞待放，好像同时有四季之花的状态。
申翊一边赏花，一边往前走，走了几百步后，发现落花更多了，地面上都是厚厚的花，踩上去如同锦绣铺成的毯子一样。
莫非，莫非这里就是“落花岛”吗？申翊忽然心中一动。
他抬头看了看周围，并没有房子，层峦叠嶂，处处是山。这些山都被大树遮住了，看不到全貌。申翊心情很好，坐在一棵大树下面休息。他看着树上的花儿，忍不住大声唱歌，结果震得花儿都落下来了，若花雨一样。
此时，忽然传来一个女子的声音：“哪里来的俗男子，这里是仙人住的地方，哪里是你能随便来的？”
申翊顺着声音看过去，只见一位美少女，大约只有十六岁，身上没有衣服，都是用花儿遮住，那些花儿如同锦衣一般。她手里提着小竹篮，里面也放了一些花。少女从后面慢慢出来，盯着申翊看。
申翊赶紧起来，拱手施礼，说了自己坐船经过这里，觉得很美，就来看看。
少女不太信，带着嘲讽的口气说：“你不过是一般的商人，怎么能有福气到这里呢？不过，既然能来，就说明有缘由，你我相见也是缘分。这样吧，我这里有一个对子，一直没人对出来，如果你能对得出，我就让你留宿在此，还有好地方给你住，不然的话，你还是回去吧，不要再来了。”
申翊看了半天这里的美景，心中惬意，忘了自己学问有限，于是欣然请女子出对联。
少女说：“此地是落花岛，花儿常从树上倒着落下来，因此我这上联是，落花岛中花倒落。小子，你听仔细了，落花岛，花倒落，可不是一般的对联。”
申翊一听，顿时大喜，想也不想，就说：“这个对联容易，我对垂柳堤畔柳低垂，如何？”
少女大喜，说：“这个对联，在我这里无人能对，没想到你张口就来，这大概是天意吧。好了，你跟我来，跟我回家吧，前面花密处就是我家。”
走了一阵子后，来到一处地方，这里周围不少篱笆，上面盖着花瓣。有两棵巨大的树，交织在一起，形成一个巨门。进了屋以后，里面都是石头做成的凳子、茶几、床铺等等，上面铺着厚厚的花。