武侠小说中常有忠仆形象，如《雪山飞狐》中的平阿四，只因曾受胡一刀相助，从此便粉身碎骨以报。胡斐之所以能成为天下闻名的飞狐，可说全由平阿四所成就。平阿四确为金书中第一流人物，但出自明朝中晚期的笔记小说中的这个人物，虽嫌愚忠，其义烈处比之平阿四却也不遑多让。

嘉靖年间的某一天，浙江严州府淳安县的徐氏兄弟要分家。

徐氏三昆仲，当父母健在时，在老爷子的强力约束之下，一家人还能同住在一个院子里。一旦父母故去，失去了这个纽带，再住在一起显然就不合适了，倒不是说有多大矛盾，而是三家杂处毕竟不方便，没有隐私可言。如此一来，分家就势在必行了。

父母在世仅略具薄产，三人将之归拢到一起，将田地财物这些分完，分不掉的大件还剩一马、一牛和一五十余岁的老仆。都争着要马要牛，谁也不想想这个老仆人，毕竟马能够驮货物、牛可以耕田地，老苍头能干啥呢？不但干不了啥，整得不好主家还得反过来去照顾他、替他养老送终。

一番争执也不必说了，最后老大家分到了马，老二家抢到了牛，老三家分到了老仆。不用说，老三家肯定吃亏了，但是吃亏的不是老三，而是老三的媳妇。原因很简单，徐老三早已去世多时，留下一个寡妇和三女两男五个孩子，孩子们太小帮不了妈妈什么，区区一个弱寡妇又怎争得过两个铁了心不要脸的大男人？

寡妇争不过大伯二伯，只能逢人就哭：“他们的牛、马拿去都有用，却存心把个啥也干不了的老人塞到我家里！我家已经六张嘴要吃饭，还要多养一个老年人！哪里有钱有粮啊！”

那老仆无名无姓，是在很小的时候被徐家祖父从外面捡回来的孩子，一生如寄，因此大家都唤他做“阿寄”。妇人似有意似无意的逢人便讲，这些话自然会传到阿寄的耳朵里，阿寄长叹道：“唉！主人这是觉得我还不如一匹牛马有用啊！”

由此语可知，阿寄绝对是个自尊心很强的人，但寄人篱下之人最怕的便是自尊心强，被人看不起时往往要么选择一死了之，要么不辞而别——没有任何谋生技能的话也是个饿死的下场。阿寄却并没死也没走，而是作了一份详细的经商规划，并靠它打动了主母。用现在的话讲，这应该是份极具前景的商业计划书，不然不可能让主母心动。

总之寡妇看完并听完阿寄的想法后，觉得条条可行，也收起了对阿寄的轻视之心，当下便把簪子耳环手镯等贵重首饰变卖典质，有金子二十来两，她郑重地交给阿寄说：“家里全靠你了！”这实则已是将举家相托了。

若是一般欺主的恶仆，骗得主人家资就该失踪了。而阿寄却是真正的开始带着这些本钱入山贩漆。明代皇家对漆器十分推崇，还专门设立了制作御用漆器的机构。永乐帝对雕漆十分喜爱，曾先后数次将漆器赐予外邦。如此便促成了民间手工业的发展，明代用漆之多前所未有，生漆需求量剧增，官府和民间都很重视漆林经营。长江中下游地区漆产量大增，各地新建漆园，到处都有漆树生长，数量以千万计，以供需求。

我们并不知道平凡的阿寄在何时发现了这个商机，也不清楚老迈的阿寄何以突然间就具备了杰出的商业能力——这世上大抵有生而知之的天才，只不过因为冷苛的环境而不可能谁都得到展示的机会。我们唯一确信的是，五十岁的阿寄就像换了一个人似的，进入漆业仅一年，已经往家里拿了三回利息。说是利息，价值实际已经超过本金了。

与此同时他还在宽慰主母：“不用担心，咱家一定会富起来的！”

二十年过去了。

阿寄真的实现了自己的承诺。如今再看主家，家资巨万，僮仆数十，出则车，入则马，衣锦穿绸，已成一县首富。

财富是最好的底气，随着财富的增加，主家的社会地位和县中口碑也随之上升。先把三个女儿相继送出了阁，嫁妆陪以千金；又为两个儿郎娶了亲，聘礼亦以千金计。赍聘如此之厚，简直已轰动全县。

非但如此，所谓“万般皆下品，唯有读书高”，阿寄还跟主母商量，为两子延请名师、尽心教导，后来大抵是见两人实在不是读书的料，就用“输粟”的方式捐钱捐粮，让他们不用参加科举考试就取得了“监生”的身份，以后倘真的开窍，可以直接参加乡试，成为“举人”——读过鲁迅先生《孔乙己》小说的都知道，丁举人几乎是站在鲁镇食物链顶端的人物，以此看来，监生在明清的乡村，也应该是属于已经一步登天的人了。由此，徐家算得上由农而商、由商而士，告别了自己的阶层了。现在谁还叫当家主母“徐寡妇”？都以“徐夫人”呼之，一门尽显尊荣。

割漆人

二十年已过去了……