“到了，到了。”

郑牙婆带领李灵儿几个人走了一阵子的路，总算到达了蔡府门前。

但见这座府邸高大气派，门首屋顶是青绿色的瓦，描红的屋檐，画有五彩斑斓图案的额檐连着几根大红漆柱子，柱下撑有精美的石墩。

红色大门上面卯有几排整整齐齐的铁钉，门的左右上方各有面目狰狞的鎏金铜兽头，兽头嘴里衔有圆形门环。

大门正上方悬挂黑色金丝楠木做的大匾，上书“太师府”三个大字。门两边是粉壁白墙，墙上装饰有镂空成图案的花窗。门前两侧各挂一只灯笼，皆书一个“蔡”字。

门首台阶之下有两只巨大石狮分列在侧，狮子张开大口一副凶相。另有拴马桩、下马石在侧。

郑牙婆探头向府内张望，奈何窥之不得。原来门内正前方两丈之余有一座影壁挡住视线，影壁青砖灰瓦，严丝合缝，中间嵌入有华美的花开富贵大理石浮雕。

正在这时，大门内侧转出一守门人模样的人喝道:“何人在此，鬼鬼祟祟作甚？”

郑牙婆急忙搭腔道:“烦劳您通报大管家一声，就说郑婆求见。”

“稍等。”

不大工夫，蔡府大管家蔡容从府里走出来，皮笑肉不笑的道:“郑婆，人都找齐啦？”

郑牙婆指着身后的五个女子道:“托您的福，人我全带来了。”

又冲五个女子招手道:“快来见过蔡大管家。”

李灵儿和另外四人过来齐声道:“见过大管家。”

“好！好！好！”

蔡容从身上摸出些许碎银交给郑牙婆，道:“这是给你的酬劳。”

郑牙婆把碎银放手掌心划拉几下，撇嘴道:“我说蔡大管家，这几个做工的女子我费了可大劲才找到一块，这么点钱就打发了。”

蔡容瞪眼道:“我说郑婆呀郑婆，我蔡府又不是头一次找人，这么些钱给你，已经不少啦！”

郑牙婆双手叉腰道“哟呵！瞧您说的什么叫不少啦，堂堂太师府上的人这种话也说的出来，这不是欺负我老婆子呀！”

蔡容把手伸向郑牙婆，怒道:“嫌少是吧，你把钱给我退回来，人你领走行了，我不信治不了你。来呀，退钱。”

郑牙婆突然一下坐在地上呼天抢地恸哭起来，一边哭一边捶胸，引来一些人过来瞧热闹。

“街坊邻居们，大家给我评评理，我一把年纪跑这大老远的做甚，打发叫化子这是，给我这点钱……”

郑牙婆哭着说着，还用眼角向四周瞅瞅，周围的人指指戳戳，皆无动于衷。

有两个认识郑牙婆的女人在小声议论，女人甲道:“这二人都不是省油的灯。”

女人乙道:“可不是么，恶人自有恶人磨。”

蔡容见郑牙婆撒起泼来，咬牙道:“不就想多讹点钱么，趁早收起你那点花花肠子。我数三声，你立马给我滚开！”

“一、二、三”

蔡容数了三下，瞧见郑牙婆动也没动。他冲府里喊了一声:“阿旺。”

一只体态健硕的大黑狗飞快地跑来，蹲在蔡容身边。黑狗目露凶光，冲郑牙婆不时吐出血红的舌头。

郑牙婆怯生生望向黑狗道:“大管家，你可别吓我！”

蔡容道:“吓你，你想多了，我这狗撕起人来连骨头也不吐，要不要试试？”

“别介，我走，我走还不行吗？”

郑牙婆从地上爬起来拍了拍身上的土，对蔡容道:“哼，以后我再也不会往你们这里送人了。”

蔡容道:“不送拉倒吧你，王婆、宋婆她们还在排着队呢！”

郑牙婆眼见没有讨到便宜，就对李灵儿他们几个人道:“我好歹把你们几个交到蔡府，我先走了，你几个好自为之。”

几个女子说了句:“知道了郑婆，您慢走。”

“呸！”

郑牙婆走到离蔡府不远的地方一跺脚，回过头来朝后啐了一口唾沫星，引来围观者的哄笑。

蔡容见郑婆狼狈逃离，兀自轻蔑地笑了下，慢慢踱步到五个女子跟前，说道:“从今日起，你们进到蔡府，就是蔡府的人，蔡府有蔡府的规矩，凡事不可违背，知道了没有？”

五个女子皆道:“知道了。”

这时有一个身穿粉色服饰的女子道:“敢问大管家，我们一个月的工钱是多少？”

蔡容道:“每人每月六贯铜钱。”

几个女子交头接耳道:“郑婆给我们说是八贯铜钱，难道是诓我们不成？”

蔡容道:“她说是她说，我们这里压根没这么高，不过干得好逢年过节少不了有赏钱。”

“逢年过节还有赏钱。”

“算了算了，蔡府是大户必不会吝啬。”

“我们就在这里干吧！”

几个女子一合计，大家都表示愿意留在蔡府。

蔡容道:“你们各自报一下自己的绝活，以便日后有用的着的地方。”