“爹、娘，桂兰，想跟你们商量个事儿，明天启蒙班就要开班了，我想谷穗儿也不小了，让她跟着去学堂吧，多少学几个字，也省得天天被人掂记着，不是出这事儿就是出那事儿的，操不完的心。”这天从私塾回来后，做仁跟爹娘兄弟媳妇们商量着。

“这个行，去学里还有你和他那些哥哥们照顾着。我们在家也放心。就这么说定了，明天就让她跟你们去。”青山爷连想都没想就表态了。

“这女娃娃还没有进学堂的，咱谷穗儿去学堂不会让大伙说什么吧？”青山奶有点儿担心，怕谷穗儿被大家说闲话。

“朝代都换了，思想也得跟着换啊，女娃娃就不能念书了？咱谷穗儿不是普通的女娃娃，就让她去上学，我看看谁敢说什么闲话。”青山爷磕着烟袋锅不满的说。

“我不是不让穗儿去念书，就怕被那些碎嘴子说来说去的，伤着咱穗儿。”青山奶还是有所顾忌。

“咱家对念书这个事儿一向是因材施教，量力而行，能学的就让他使劲学，不能学的就去做不能学的事儿，大哥学得好，家里就即着他学，他那不是中了秀才。我和老三不是学习的料，勉强认了点儿字，就好好的去干田里的事儿，把庄稼打理好也是我们兄弟俩的贡献。还有学孟和学祖，念了几年书就不愿意念了，那就随他们意愿，跟着我和老三打理庄稼，不也挺好。学贤学善读书好，那就供他们读，这样大家都高兴。”老二好难得说了那么长一段话，他一边吧达着烟袋一边说，“我说这么多的意思就是去不去上学，要看谷穗儿的意思，她愿意去咱就去，怕别人说什么闲话，听拉拉呱叫就不种庄稼了？她要是不愿意，咱也别逼她。”

“天老爷来，俺从来不知道咱家的老二还会说这么多话，还说得这么有道理。”李秋玲听老二说了这么一大堆话兴奋得眼睛放光，一句话把老二说得脸通红，亏得长得黑不那么明显。

“是这个理儿，二哥说得对，穗儿那是咱全家手心里的宝，咱不能委屈了她，是得问问她的意思。”老三也点着头附和着。

不得不说老二说到了点子上，去不去学堂还真得问问谷穗儿的想法。

“我愿意，我愿意！”谷穗儿听说让她去上学，高兴得一蹦三尺高。又兴奋得去几个哥哥的屋里挨个说。哥哥们也高兴，可以领着软软的妹妹去上学，想想都舒服。

刘桂兰立马去找了几块碎布头，她要给谷穗儿缝个漂亮的小书包。

私塾原来是丁氏家庙，做仁中秀才后想办私学，就在原来家庙的基础上加修了五间教室。平时上课只用了三间，一间是像志和学贤这些稍大一些的孩子用做课室，一间是像学善这么大的孩子的课室，还有一间就是启蒙班的课室。拿出一间做了先生办公所在，另一间做了夫子的宿舍。教室前面和后面都有个不小的院子，下了课孩子们可以到院子里活动。后院载了几棵松柏，还有各种花花草草，倒也是个悠静的所在。

启蒙班连本村加外村的一共十几个孩子。大牛听说谷穗儿去上学了，也熊着他娘要去上学。田寡妇觉得能上学认几个字也是好事儿，做仁要的束修也不多，就同意了他的要求。柱子是在跟爹分家时就跟刘桂兰许诺会去上学。第二天再去上学的时候，就看到大牛和柱子也坐在了教室里。

大牛破天荒的没有流大鼻涕。“老大，老大，我们在这里！”看到谷穗儿进来，大牛和柱子挥着手喊。谷穗儿瞪了这俩二货一眼，太丢人了，还叫什么老大，我能装不认识这俩傻子吗？

“以后在学里不要叫我老大！”走过这俩二傻身边时谷穗儿低声说。

谷穗儿找到自己的座位坐下，等着先生来。做仁教的是志和那帮大孩子，就请了外村的一个老夫子来教启蒙班的小孩子。夫子的一日三餐就由班里孩子轮流送到学堂。那位夫子姓钱，说话满嘴之乎者也，上课的时候还掏出一副缺了一条腿的眼镜戴上，看得谷穗儿捂着嘴直笑。

第一天教的是天地人，钱夫子说今天要检查。谷穗儿拿出石板和石笔想把这三个字再练一练。刚刚开始学字的孩子还用不起毛笔和白纸，太浪费。每个孩子都会准备一块石板，这是一种厚度大约一公分的青石，要好的人家会用木框框一下，孩子拿着比较方便。比较松软的青石板用刀刻一条直线，掰下一块就是石笔。谷穗儿用得是哥哥们用过的石板，宝贝得不行。

因为先生还没来，教室里有点乱。那几个臭小子你戳我一下，我打你一下，闹得正欢呢，就听门“呯”的一声被撞开了，一个小胖子傲气十足的走了进来。他扫视了教室一眼，然后径直走到谷穗儿跟前说：“喂，你个小丫头也来上学啊，起来，给小爷让座，我要坐这里！”

“为什么呀？”谷穗儿软软的说。

“什么为什么，哪那么多为什么，小爷我就想坐你这张桌，快让开！”

“要是我不让呢？”

“不让我就揍你！”

“你谁呀，这么横，敢让我们老大让座！”大牛在旁边生气的说。

“还老大呀，挺牛啊，出来试试，要是打赢了我，我也拜你当老大，这位子我也就让给你了！”小胖子往后一步，摆了个架式说。